ответ Донат. ─ Оно у меня пальчики оближешь.
─ Не знала, что ты умеешь готовить.
─ Я полон сюрпризов.
─ Не сомневаюсь.
─ Девочки, вот вы где, ─ подомчала Адела, ─ нам нужно с вами поговорить. Донат, с тобой тоже.
─ Что-то случилось?
─ Надеюсь, что нет.
Следуя за Аделой, ребята немного волновались. Странно было видеть ее такой встревоженной.
─ Мама, ты нас пугаешь, ─ сказала Апола, будучи на пути в кухню, ─ начинай уже говорить.
─ Нельзя, чтобы кто-то нас слышал, ─ проговорила Адела. ─ На вечере незваные гости.
─ Что!? Тут все незваные гости. Пришел, кто хотел.
Поспешно протиснувшись в кухню, Адела завела туда и ребят, а после закрыла на замок дверь.
─ Астрид, ─ удивленно воскликнула Мэделин. ─ Что ты здесь делаешь?
─ Я тоже рада тебя видеть, Мэделин, ─ ответила Астрид.
─ Нет, я в хорошем смысле. Постой, что-то и впрямь случилось? Так просто ты не являешься.
─ Дело в том, что есть кое-какие проблемы, ─ сказала Адела. ─ Но насколько они масштабны, прояснить способны лишь вы.
─ О чем вы? Мы вас не понимаем.
─ Вы говорили, что в Сфинксе обнаружили Ковчег. Ковчег Завета. Так вот…
─ Вы его открывали? ─ резво промолвила Астрид.
─ А что, это важно? ─ вымолвила Апола.
─ Более чем.
─ Ну да, мы его открывали. А что в этом такого?
─ Кто именно из вас это сделал?
─ Ну, я, ─ робко вымолвил Донат. ─ Мы спровоцировали апокалипсис?
─ Вроде того.
─ Почему вы ничего не сказали? ─ взвыла Адела, ─ мы столько раз это с вами обсуждали, и вы даже не обмолвились.
─ О чем? ─ вспыхнула Мэделин. ─ О том, что открыли древний ларец? Мы радовались, что остались живы. Зачем нам было об этом упоминать?
─ То, что вы сделали, без последствий не прошло, ─ озвучила Астрид. ─ Среди вампиров ходят разные слухи. И все они сводятся к одному. Ковчег Завета существует, и кто-то его открыл.
─ А причем здесь вампиры? Откуда им вообще это знать?
─ Сила Ковчега велика, и вампиры к ней наиболее чувствительны. Когда вы его открыли, они это почувствовали. И без дела они теперь не сидят.
─ И на кой он им сдался? Каковы их намерения?
─ Теперь они все его ищут. Кто-то для получения власти, а кто-то для излечения от вампиризма. Мотивы у всех свои.
─ Но от вампиризма нельзя излечиться, ─ сказала Апола, ─ или можно?
─ С Ковчегом возможно и да, но еще не доказано. Никому это еще не удавалось. Как впрочем, и не только это. Чтобы воспользоваться силой Ковчега, нужно его открыть, а это дано не каждому. Зло он вообще к себе не подпускает. А открыться может лишь тому, кто его сберег. Видимо Донат новое воплощение Соломона, раз он его и открыл. Иронично, но проблем от этого только больше.
─ Кем еще ты был в своих прошлых жизнях? ─ обмолвилась Мэделин.
─ Если б я только знал, ─ выпалил Донат.
─ И что теперь? Каковы будут наши действия?
─ Вначале нужно отбиться, ─ ответила Астрид, ─ а потом уже будем думать.
─ Отбиться от кого? От вампиров?
─ От них и от изгнанных ведьм. Они сейчас среди гостей. И выжидают подходящий момент.
─ Момент для чего? Астрид, говори яснее.
─ Они охотятся на Доната. Им нужен тот, кто сможет открыть Ковчег. И кто знает, где он находится.
─ Но как они все это узнали? А ты откуда так осведомлена!?
─ Меня информируют провидицы. Их может быть тоже. Главное, что им все известно, и они здесь.
─ Сколько их? ─ спросил Донат. ─ Больше чем нас?
─ Возможно. Но с ними тут ведьмы. А с ними они куда сильней.
─ Ты знаешь, как они выглядят и во что они одеты? Как нам их узнать?
─ К сожалению нет. Времени мало, и действовать нужно быстро. Людей незаметно выводят, но внимание лучше не привлекать.
─ Нужно сказать Ясмине, ─ засуетилась Апола, ─ она, должно быть, не знает.
─ Мы ее предупредили. И всех остальных. Они с Роланом обеспечивают вывод людей.
─ Мои стрелы действуют на вампиров? ─ озвучила Мэделин.
─ Да, ты можешь их использовать. Донат, включай свою изобретательность. В этом ты себя проявил.
─ А мне что делать? ─ возопила Апола. ─ Наблюдать за всем из режима проницаемости? Драться я не могу. По крайней мере, с вампирами.
─ Попробуй использовать заклинания. Но будь осторожна. Желательно всего сторонись.
─ Прекрасно. Никчемной я себя еще не чувствовала.
─ Сейчас ситуация иная. Ни время играть в героев.
─ Ну и каков план? ─ озвучила Мэделин. ─ Мы выходим и ведем себя как обычно? Будто бы ничего не знаем?
─ Именно. Но главное, быть осмотрительными. Нападение может быть неожиданным.
Устраивая благотворительный вечер, Роукфлэнды ни о чем не подозревали. Они не думали, что все обернется так, и им придется выпроваживать своих гостей, выставляя себя в не лучшем свете. Такое им было ни к чему.
─ Ну вот, вампиров нам еще не хватало, ─ сказала Апола, просверливая глазами гостей, ─ как мы поймем, что кто-то из них на нас смотрит?
─ А это так необходимо? ─ промолвила Мэделин. ─ Они сами начнут нападать.
─ Звучит самонадеянно, ─ сказал Донат. ─ Словно это был я.
─ Стараюсь оставаться спокойной. К тому же, давно я не высвобождала свой адреналин. Повод, однако, тревожный.
─ Если бы я была такой же, как ты, то тоже бы не волновалась, ─ сказала Апола. ─ а то и уже бы свирепствовала.
─ У тебя хоть какие-то активные способности. У Ясмины вообще никаких. Наверняка она запаслась снадобьями.
─ А это кстати идея. Пойду-ка я к ней.
─ Будь осторожна. И внимательно смотри по сторонам. Мы тут, как выяснилось, не одни.
─ Непременно.
Аполония была восхитительна. В коротком бледно-зеленом платье с частично оголенной спиной она блистала как звезда. А новый оттенок помады, выбранный для нее Ясминой, даже ее освежал. Она смотрелась по-новому.
─ Даже если они меня возьмут, откуда уверенность, что я стану им подчиняться? ─ вымолвил Донат, ─ скорей я умру, чем открою для них Ковчег. Этого они от меня не дождутся.
─ Надеюсь, у Астрид есть план, ─ озвучила Мэделин. ─ И после этого вечера мы вернемся к обычной жизни. Я еще ей не насладилась.
─ Думаешь, все закончится этим вечером? Позитивно ты, однако, настроена.
─ Всему этому я
