один артефакт. Специально для нашего студента-обменника оставили. Наденешь на ночь, он будет тебе шептать в ухо, а ты спи. Утром проснешься — будешь знать язык и общие данные о том мире.
— Как он хоть называется-то, мир этот? — спросила я и взяла у него драгоценный «самоучитель».
— Дамбиор. Красивое название, правда? — лукаво поглядел на меня декан.
— Хорошо, тогда предпоследний вопрос. Вот чего не понимаю. Я смогу узнать нечто необыкновенное для нашего мира. Магические технологии растениеводства и все в этом духе. А этот эльф? Зачем им отправлять студента к нам? Что мы можем им дать?
— Как что? — удивился декан. — У них ведь совершенно нет знаний по генетике, биохимии, молекулярной биологии… Для них это бесценная информация! Вот это все наш эльф и будет изучать. Ему куда сложнее программа предстоит, чем тебе. Зубрить будет от основ до самых новых веяний в молекулярной биологии!
— Понятно, — улыбнулась я. И верно, мне изучать магию будет куда интереснее (а может, и легче), чем несчастному остроухому грызть гранит науки.
И тут меня осенило…
— Ой, Иван Семенович! А мой Гришка-то как? — растерянно спросила я. — Он ведь без меня не может!
— Гришка? Твой парень? — как-то вдруг помрачнел и расстроился Иван Семенович. — Хм… Это меняет дело… С парнем туда нельзя!
— Да нет. Не парень! — поморщилась я. Вечно все думают, что Гриша — мой парень, и что мое сердце давно занято. А он всего лишь… — Попугайчик! Мой попугай! Его можно взять с собой? А то оставить не с кем. Да и нельзя — он перья выщипывает себе, когда я уезжаю.
— Уфф…! — с искренним облегчением вздохнул декан. — А я уж подумал, придется искать другого кандидата… Попугая можно. Почему нельзя? Да, кстати… то есть молодого человека у тебя нет? Точно?
— Нет. А что? — насторожилась я.
— Нет-нет, ничего, — улыбнулся Иван Семенович, но выглядел при этом как-то подозрительно. — Просто вдруг тебя не отпустил бы жених. Или позавидовал тебе — и ваши отношения испортились бы.
Мне бы насторожиться тогда по-настоящему… Пристать к Ивану Семеновичу с ножом к горлу, мол, что там такое. Но я уже была охвачена приятным волнением. Завтра я отправлюсь в другой мир! И была не была! Такой шанс, такое «волшебство» дается один раз в жизни (чаще — ни одного). И теперь, когда я поверила, ни за что не откажусь.
Вот я и не насторожилась. И не пристала.
А следовало бы!
Когда на инструктаж к декану отправился эльф, а я осталась в коридоре ждать его, успела передумать много разного. Сомневалась, смеялась над собой — как можно поверить в такую фантастику?! Опять верила. В общем, без рефлексии по поводу собственного решения не обошлось.
А еще я обнаружила, что жду возвращения эльфа с большим любопытством.
Да, именно жду эльфа, а не просто так болтаюсь в деканате. Ведь под конец обожаемый Иван Семенович преподнес мне еще два сюрприза.
Первый сюрприз — заставил меня подписать соглашение о конфиденциальности. Я не особо сопротивлялась. Сама тоже думала, что знать о портале в другой мир каждому встречному совершенно не обязательно. В ответ на рассказ о нем мне либо посмеются в лицо, либо… возле портала выстроится очередь желающих осуществить межмировой туризм.
Второе. Декан еще и навязал мне эльфа на этот вечер!
— Машенька, милая, ты же видишь, как я зашиваюсь… А вы, студенты, всегда найдете общий язык. Будь другом, отвези его в общежитие. Бумаги у него есть, но боюсь, как бы под машину не попал… Заодно расскажи, как у нас все устроено. Через дорогу переходить научи. И да… нормально разговаривать — тоже, чтобы не «тыкал» нашим преподавателям и не называл их «почтенными магистрами».
Что могу сказать? Тут я тоже не особо сопротивлялась. Пообщаться с жителем другого мира перед отправкой — очень даже полезно. Ведь не только я смогу научить ему уму-разуму, но и он меня. Расспрошу обо всем.
Однако, когда собранный, прямой, но гибкий эльф вышел из кабинета декана, первым моим желанием было просто ляпнуть «уши покажи!».
Интересно ведь! Я открыла рот и… тут же закрыла. Потому что иномирец опередил меня.
— Любезная адептка Мария, господин Верховный Магистр факультета велел мне во всем слушаться тебя и быть твоим учеником в этот вечер, покуда не доставишь ты меня в мое обиталище, что он мне выделил. Поэтому я полностью покорен тебе и жду твоих распоряжений. Меня зовут Коримэл Гердеорин Бертераси из колена высочайших бессмертных.
При этом эльф опять слегка поклонился.
Наверное, мне следовало сделать в ответ книксен, но не обученная этикету иных миров, я несколько секунд просто изумленно глядела на это чудо. Ох… крутилось у меня в голове, и как я смогу это исправить за один вечер. Вот это: «мое обиталище», «покуда не доставишь»…
Ладно, попробуем.
Я вежливо кивнула ему в ответ и сказала (про уши решила пока не спрашивать, чтобы не показаться бестактной):
— Любезный Коримэл, меня зовут Маша Мошкина. Мы с тобой как бы… одного статуса, поэтому называть меня тебе следует на «ты». А вот декана и преподавателей… — я быстренько обрисовала эльфу ситуацию с обращениями в нашем мире. При этом тонколицый и, по правде, недостаточно мужественный, но очень красивый Коримэл сосредоточенно впитывал каждое мое слово.
— То есть после имени преподавателя мне следует добавить имя его отца? — удивился он. — Но как я узнаю, как звали его славного родича?
«Безнадежно…» — пронеслось у меня в голове.
— Я же говорю — при встрече он представится именем-отчеством. Например, наш верховный магистр… тьфу, декан — Иван Семенович. Вот эти «Семеновичи», «Сергеичи» и прочее ты должен запомнить и обращаться к нему именно так. Так, дальше… Сейчас мы поедем в общежитие. А на улице будут машины. Ты знаешь, что это такое?
— Разумеется, — уже более естественно ответил эльф. — Я прочитал монографию нашего профессора Гарбориана Тардовера из расы людей. Он подробно рассказывает о том, что улицы ваших городов полны механических повозок, подобных самодвижущимся магическим бертуари, что двигаются на топливе из кристаллов породы тербири.
Уфф, а вот это хорошие новости, подумала я. В том мире есть транспорт, похожий на наш. То есть не гужевой. Не упаду с лошади. И не буду трястись
