Мужчина, ранее кормивший меня с ложки, произнёс:
– Это лекарь. Он осмотрит тебя.
– Эльриэль, – представился эльф.
Вежливо поклонившись мне, подошёл к кровати, простёр ладони над моим телом, которое не подавало признаков жизни. Я попробовала пошевелить конечностями – они немного поддались, но не так, как мне бы хотелось. Лекарь поводил ладонями вдоль моего тела, остановился над горлом, после провёл над головой и, убрав кисти, подытожил:
– Общая слабость организма – в целом, ничего страшного. Я влил немного энергии. Но вот с горлом что-то не то, не пойму… Ты не могла бы открыть рот?
Послушно выполнила просьбу. Он проверил моё горло, провёл ещё раз ладонями и нахмурился. Когда эльф приблизился, я рассмотрела его странные жёлтые глаза. Он был явно не молод, хотя кто знает, сколько они здесь живут?
– У неё повреждены голосовые связки. Возможно, давно. Она не может говорить, – резюмировал он.
Черноволосый мужчина замер, дёрнулся сначала ко мне, после повернулся к лекарю и спросил:
– Это излечимо?
– Я не знаю, давно не сталкивался с таким, – замялся эльф. – Обычно все проблемы решаются сразу, но здесь ситуация запущена. Посоветуюсь со своими коллегами, может, даже напишу письмо магистру, но обещать ничего не могу. Чем дольше длится болезнь, тем сложнее она поддаётся лечению… До встречи! – попрощался он и покинул комнату.
Мужчина устало присел на стул рядом и сказал:
– Сейчас принесут завтрак. Если тебе что-то нужно, можешь обращаться ко мне мысленно.
Нахмурила лоб и попыталась сформулировать мысль о том, что жутко хочу помыться и.… в туалет. И у меня получилось! Мужчина встал и дёрнул за звонок, находящийся возле двери, и на него примчалась всё та же маленькая девочка.
– Приготовить ванну! – приказал он, после чего девчонка убежала.
Завернув меня в одеяло и подхватив на руки, вышел из комнаты вместе со мной. Быстро доставил до нужной двери, открыл её, аккуратно занёс и посадил на стульчик.
– Сейчас придут служанки и вымоют тебя, – заверил он и скрылся.
Довольно скоро пришли две немолодые женщины. Обе смотрели на меня с жалостью. Аккуратно раздев, стали мыть меня молча. Да и мне сказать было нечего… Как же противно осознавать собственную беспомощность!
Со мной быстро справились в четыре руки и, вытащив из ванны, посадили на скамейку, вытерли, надели чистую сорочку, расчесали прядки. Мне достались очень длинные светлые волосы. Накинув на меня халат, женщины надели мне на ноги мягкие тапочки, похожие на тёплые носки с подошвой. Когда со всеми приготовлениями было покончено, служанки вышли.
Мужчина снова вернулся, поднял меня и понёс в уже известном направлении. Сформулировала вопрос «Как тебя зовут?» и отослала ему.
– Вернорис, – глянув на меня, сказал он. – А как зовут тебя?
Нахмурилась, вспоминая. А я ведь не знаю, как звали эту девочку! Может, назваться своим прежним именем? Но разве я могу его сообщить? Раз у меня новая жизнь, пускай будет и новое имя! Я пожала плечами.
– Ты не знаешь, как тебя зовут?
Я ответила мысленно, что, скорее, не помню
– Совсем не помнишь? – удивился он. – А что же ты помнишь?
Я вновь передёрнула плечами. Послала образ насильника, его убийство и свою смерть и замотала головой в разные стороны, мол, больше ничего. Зачем ему знать о моей прежней жизни?
– Может быть, потом вспомнишь? – выразил Вернорис надежду. – Мы поможем тебе в этом. Эльриэль – хороший лекарь.
Я кивнула, соглашаясь.
Глава 4.
Объяснения.
Меня снова занесли в спальню, где те же служанки быстро меняли постель. Заботливо усадив свою ношу на подушки, Вернорис присел около кровати и взял тарелку с бульоном. Он снова взялся кормить меня и делал это крайне аккуратно и бережно. Ещё на подносе лежала небольшая булочка и стояла кружка с чем-то ароматно пахнущим. Это был настой из трав. Вернорис дал мне в руки сдобу, и я трясущимися от слабости руками схватилась за неё, как утопающий за спасательный круг. Понемногу откусывала, а он подавал мне кружку с питьём. Тело постепенно начинало слушаться. Поев, откинулась на подушки. Устала так, словно я целый день работала! Но спать пока не хотелось.
Вернорис заговорил:
– Я бы хотел тебе всё объяснить, конечно, если, ты готова меня выслушать. Ты ещё очень слаба.
Я кивнула головой и приготовилась к его рассказу.
– Начну издалека. В нашем мире нет женщин.
«Совсем?» – вопросительно подняла брови. Как минимум, видела трёх, включая малышку.
– Малышку мы случайно нашли в другом мире, а женщины – это жёны моих служащих, – поспешил разъяснить Вернорис. – Мы ходим на перекрёсток миров раз в пять лет. Существует договорённость с другим миром, где наоборот переизбыток женщин. В определённое время происходит что-то вроде показа кандидаток, на который может прийти любая свободная женщина. Мы не можем просто жениться на первой попавшейся, нам обязательно нужна истинная пара, иначе не будет детей. Все холостые мужчины могут прийти в это место и попробовать найти её. В тот день на девушек напали работорговцы. Их было много, но и мы не уступали в количестве. Бой проходил жестоко, многих мы убили, но большая часть успела скрыться без добычи. Мы успели отбить всех женщин, кроме тебя. Услышать твои крики не смогли по причине твоей немоты, но одна из девушек видела, как тебя утащили в кусты. Часть, которая пришла вместе со мной для выбора женщин, побежали в ту сторону, что указала девушка. Но мы опоздали. Когда ветер подул с той стороны, я почувствовал запах твоей крови и понял, что ты моя пара. Мне так жаль, что я опоздал, и так жаль, что ты пострадала… Не знаю, каким образом тебе удалось выжить. Я ходил в храм, молился за тебя… Тоска бы забрала меня к богам. Я хотел бы прожить долгую жизнь с любимой женщиной… Мне так жаль, что ты не можешь сказать хотя бы слова презрения или ненависти – да всё, что угодно!
О чём он говорит? Мотнула головой в отрицании.
Он не останавливался:
– Сейчас ты в нашем мире, в моём доме, и я сделаю всё, чтобы ты смогла поверить мне!
Скептически пожала плечами, мол, я никому ничего не должна и тем более какой-то там гипотетической паре.
Кивнув, он продолжил:
– Я всё понимаю, готов ждать столько, сколько тебе нужно, а пока отдыхай. У нас впереди ещё много времени для общения.
Я откинулась на подушки. Меня сморил сон, но в этот раз мне ничего не привиделось. Я проспала весь вечер и целую ночь. Утром проснулась в одиночестве. Прибавилось сил, но встать пока не получалось. И как дать знать, что я проснулась?
Попыталась встать, но смогла только со стоном рухнула в кровать. Вдруг ко мне метнулась тень – Вернорис был тут. Я мысленно послала ему образ женщины, и он дёрнул за шнур возле двери. Подошёл и, протянув руку, коснулся моих волос, на что я отпрянула. Он вызывал у меня панический ужас. В комнату вошла одна из вчерашних женщин, крепко сбитая. Вернорис отодвинулся от кровати, уступив место служанке. Я передала ей образ ванны. Наклонившись ко мне, она откинула одеяло и осуждающе глянула на хозяина. Вернорис вышел, хлопнув дверью.
– Меня зовут Оли. Раз ты эмпат, можешь звать меня напрямую. Не бойся, деточка, ты в безопасности, здесь тебя никто не обидит. Сейчас я отнесу тебя в ванную. – Легко завернув в халат и натянув тапочки, Оли подхватила меня, словно пушинку, и понесла в уборную.
Там она помогла со всеми процедурами, поменяла мне сорочку и бельё. Снова взяв на руки, вернула в комнату, уложила в кровать и окружила подушками.
– Я принесу еду. – Оли погладила меня по голове, как ребёнка.
Сердце защемило. Всю жизнь я была для всех взрослая, а сейчас я маленькая для Оли… Покормив меня с ложечки вкусной кашей, Оли выдала булочку и тёплый травяной настой и присела рядом.
– Чем хочешь заняться? Я буду приглядывать за тобой, пока совсем не поправишься.
