Длинный коридор, который вел к ее одинокой квартирке, заканчивался внезапным поворотом, за которым легким движением руки открывалась заветная дверь.
— Галактическая дыра! Вот всегда мечтал оказаться здесь именно в этот момент, — раздраженно сказал чей — то очень знакомый голос.— Действительно жаль прерывать тебя, Амарёк, но я все — таки должен.
ДейСоло наконец осознала, чей это голос и открыла глаза. Что — то в душе ехидно усмехнулось: ну, что я тебе говорил!
АрДеМино, тяжело дыша, ругнулся.
— Не при девушке, гарх, — спокойно заметил ДеБрог. — Что застыла? Открывай дверь, ДейСоло, разговор есть.
— Ты кто? — пришел в себя АрДеМино.
— Ой, а то ты не знаешь?
— Это лучший офицер даэргской полиции Вит ДеБрог. И мой друг, — поспешила пояснить Амарин.
— Мне кажется, ты что — то явно упустила, представляя меня, а ведь ты на сегодняшний день лучший аналитик империи. Куда катится мир!
Амарин удивленно смотрела на ДеБрога, совсем не понимая, куда он клонит.
— Ну, говорю, что застыла? Дверь открывай, разговор есть. Секретный.
И он нетерпеливо протянул руку к ее плечу, чтобы поторопить.
— Руку убрал, — мрачно рыкнул АрДеМино, — и, кстати, на вашем разговоре я буду присутствовать, у нее от меня...теперь нет секретов.
— Ой ли? — издевательски пропел ДеБрог, но руку опустил.— Гарх, ты ведь вроде с Найрона? Там дураков, мне казалось, немного, но теперь я понял, как ошибался. Ты — то хоть знаешь, почему она сейчас не с адмиралом?
— Знаю, — вызывающе отрезал АрДеМино.
— Ты реально ему все рассказала, ДейСоло?
— Ну, так, в общих чертах... — девушка смущенно потупилась.
— В общих чертах, значит... Ну ты сильна... А насколько близки к правде эти твои общие черты?
Амарин еще сильнее опустила голову.
— О! Теперь понятно! Теперь я точно вижу, что у тебя ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нет от гарха никаких секретов!
Чувствуя себя отвратительно виноватой и боясь встретиться взглядом с АрДеМино, Амарин послушно протянула руку, и дверь бесшумно открылась.
— Выпить есть? — ДеБрог вел себя непринужденно, уже шаря по ящикам маленькой кухни. Обнаружив внушительный склад спиртного, он присвистнул, выбрал свой любимый эль и налил его в единственную посуду, что стояла на столе, — нежную голубую чайную чашечку.
-Ну, что стоим в дверях, как неродные? Располагайтесь! Вечер, как вы уже поняли, перестает быть томным. А ты, гарх, выпей, — и в АрДеМино полетела бутылка, — прими, так сказать, местную анестезию! Тебе вообще не понравится то, что я сейчас скажу.
АрДеМино ловко поймал тармский эль, невозмутимо прошел от дверей на кухню и с чувством превосходства открыл дверцы шкафчика, чтобы найти бокал. Но время шло, и под насмешливым взором расслабленного ДеБрога Элрой, как ни искал, не смог найти больше ни одной ёмкости. Наблюдая за безуспешными попытками АрДеМино, полицейский заметил:
— Как успехи, гарх? Нашел что — нибудь? Нет? А ты упорный! Хотя это качество, весьма полезное, сегодня тебе не поможет. Ты ж не в курсе, старпом (даже это звание в устах ДеБрога прозвучало издевательски), что ДейСоло каждый божий день бьет на счастье по три — четыре бокала, наполненных или целиком, или иногда до половины, это сколько она успеет отхлебнуть, за здоровье одного человека. Сказать какого?
— Не надо, Вит...
— Чего не надо? Правды? Кстати, тебе и самой не помешает ее узнать, а то мы с Карминкой уже устали прикрывать твою задницу и делать вид, что ничего не понимаем.
— С Карминкой?
— Угу! А ты не знала? Мы с ней вот уже полгода вместе на одном приоритетнейшем задании, — ДеБрог открыто издевался. — С того самого волшебного дня, когда получившая невероятный выигрыш, равный полумиллиону терримунских тэров, очаровательная девушка смогла выйти из казино целой и невредимой, и заметьте — без всякой охраны, унося месячную выручку лучшего казино в Даэргии в маленьком клатче...
— Не может быть... Я думала, это чистой воды везение... — Амарин изумленно замолчала.
— Думала она... Что-то твоя хваленая сообразительность, ДейСоло, в последнее время как — то притормаживает. Да забудем про казино! Там все-таки знали, что ты офицер, приближенный к самому императору. Чудо тогда реально могло случиться. Но странно другое, странно, что ты не спросила себя, девочка моя, как Кармин удалось отбить тебя из рук ошалевших от любви и страсти стиксов три стандартных месяца назад? АрДеТой, конечно, чемпион планеты по рукопашному бою среди действующих офицеров космического флота, но даже ей не под силу справиться одной с двадцатью восемью лучшими стикскими воинами. Кстати, а еще одни вопросик не мучил: почему Кармин АрДеТой, старший офицер внешнего наступательного отделения космического десанта, вместе со своей командой не улетела наводить порядок в системе Тарукс два месяца назад?
ДеБрог снова выпил и продолжил:
— А то, что за тобой, кроме меня с Кармин, ходит с десяток 'невидимок' с планеты Катран. Неужели совсем не замечала? Замечала... Вот только вопросы опасные себе боялась задавать... Ах их нужно было задавать, ДейСоло!
Он помолчал, а потом как — то даже весело спросил:
— Ты правда думала, что он забудет тебя?
Амарин отвела взгляд.
— Да он бы, может, и забыл, если бы ты исчезла с его глаз... Ан нет, маячишь каждый день, да еще в истории влипаешь,— и ДеБрог снова замолчал ненадолго, смакуя золотой напиток. — Так что я тебе не просто друг, а уже профессиональная личная нянька. Кстати, данное звание имеет и вполне официальное воплощение за подписью начальника внутренней службы империи, а также существенное денежное вознаграждение. Идешь по сходной цене, Амарек!
Выпив новый глоток, ДеБрог подмигнул застывшему АрДеМино.
— Ладно, забудем прошлое... что — то я совсем в лирику ударился... Я ведь что пришел? А пришел я сообщить тебе, ДейСоло, пренеприятное известие: тебя, собственно, приговорили...— и ДеБрог с видом выполненного долга допил эль и, усмехаясь, расслабленно вытянул ноги, ожидая забавной реакции на свои слова.
Глава 4
— Кто?! — голос АрДеМино разрезал воздух.
— О, какие эмоции! Приятно смотреть на влюбленных. Не кипятись, старпом. Учись у девушки. Видишь — спокойна, рассудительна, молчалива. А это что значит? А это значит, что Амарин уже все и сама просекла. Соображалка у неё, наконец, снова резко заработала. Ведь так?
— Сияющий Шаэрг? — вступила ДейСоло.
ДеБрог с самым довольным видом кивнул.
— Тебя это забавляет? — спокойствию Амарин можно было только позавидовать.
— А нечего было так подставляться, детка. Кстати, ты грей уши, гарх, грей, тебе полезно, чтоб знал, с какой недальновидной девицей связался. Так вот, родная, никто не просил тебя в одиночку объявлять Шаэргу войну и вытаскивать у него из-под носа выгодные контракты и драгоценные месторождения в таком количестве. Да и крутиться у всех на виду в совете не нужно было. Тебя зачем в команду аэра Гилфорда отправили? Правильно, для прикрытия. К его долговязой фигуре уже давно привыкли на всех императорских советах, большом и малом. Вот пусть сам и отдувался за возросший уровень аналитической мысли. А ты в свет полезла и за эти полгода столько дел наворотила, что не заметить тебя было просто невозможно. Вот и расхлёбывай. Сама знаешь, Шаэрг на эти дела крут.
— Информация достоверная? — попытался вмешаться АрДеМино.
— А то! Стал бы я ради беспочвенных предположений Амарька беспокоить.
— И все — таки...
— Помнишь историю, которую мы слушали в кабачке?
ДейСоло кивнула.
— Так вот, как только мы просекли второй канал, тут прям целый кладезь информации открылся. А потом опаньки: пришел четкий приказ устранить тебя всеми возможными и доступными способами. Причем тебя обозначили как криминальную.
— Даже так? — Амарин выдохнула. — Тогда шансов у меня немного.
