Мои земли находились южнее гарнизона, миль сорок, но этого было достаточно, чтобы тётушки не наведывались ко мне в любое время.
- Вот женишься и покажешь достойный пример всем солдатам, мне в том числе, а то сто девяносто семь лет командиру, а благоверной даже не предвидится, - подтрунивал мой заместитель.
- Тогда сидите холостыми, - буркнул в ответ.
- Сидим, скучаем, из развлечений только учения, женщины и выпивка.
- Стихи сочиняйте, вот вам и занятие.
- Нет, к этому талант надо иметь.
- Картины рисуй.
- И к этому тоже талант нужен, - тяжело вздохнул лорд Марлоу.
- А хоть какие-то умения у тебя имеются? – поднял я брови. - Кроме как всех вокруг раздражать?
- Это тот талант, который никто не ценит!
- Ты за бесценок его раздаёшь, так что незачем ценить!
- Тебе бы только язвить, - сказал друг. – Может, в таверну сходим?
- Нет уж, пить я могу и в кабинете, для этого толпа пьяных горожан мне ни к чему!
- Зануда, ты! – буркнул лорд Марлоу.
- Радуйся, что ты не леди, так что терпеть моё занудство всю жизнь не придётся. Я на тренировку! – решил для себя.
- Уговорил, я с тобой!
- Делать мне нечего тебя уговаривать, но раз ты идёшь, то мне не надо будет искать себе спарринг-партнёра. Побью тебя, отведу душу.
- Нет у тебя стыда, такое говорить своему другу.
- Стыд у военного - большая редкость, поэтому тратить его приходится экономно, - коварно улыбнулся я заходящему солнцу.
- Философ местный выискался. Может, это я надеру тебе зад!
- Мечты-мечты! – пропел я, на бегу расстёгивая китель.
- Вот женю тебя сам, буду отомщён.
Я только посмотрел на друга исподлобья. Мы такие разговоры вели после каждого письма из дома. Друг просто пытался отвести от меня грустные мысли. Под мои критерии жену в Империи практически не найти, так что оставалось уповать на чудо или Богов. Если уж лорд Найт, страшный урод, нашёл себе женщину, значит, и я смогу.
Глава.3
Глава.3
Наталья Светлова
Сказать, что мне стало страшно – это просто промолчать. Будто во сне подошла к гладкой поверхности и прикоснулась к ней рукой. Провела по отражённому контуру лица, шее и на секунду прикрыла глаза. Ничего не изменилось.
Внимательно всматривалась в отражение, чтобы запомнить свой новый облик. Не знаю точно зачем, но вдруг пригодится
Если я так качественно сошла с ума, то будет просто знанием, а если книги не врали, значит, после смерти я начинаю новую жизнь.
Смущает тут одно: где я? Нет инструкции по использованию нового мира, тела, хоть намёка, как быть.
В детстве я мечтала стать высокой и красивой. По телевизору показывали «броских» женщин, мне хотелось быть такой же. С возрастом такие мысли ушли, уступив здоровому реализму. Давно уже смирилась со своим миниатюрным ростом, спокойному цвету волос и глаз, но, видимо, Вселенная всё помнит! Раз я оказалась в теле своей полной противоположности.
Будто в компьютерной игре сменила персонажа и локацию. Кто знал, что так можно? А я не поклонница таких игр.
Теперь придётся начинать жизнь не просто с нуля, а с младенчества – я же ничего не знаю! Особенное беспокойство вызывает момент безденежья, о котором писала в письме моя предшественница. Это дома я могла устроиться на работу. Что мне делать здесь?
Не знаю, сколько я стояла, уставившись на себя в отражении, сокрушаясь о вечном, но потом мой живот напомнил о том, что я жива и хочу есть.
Вздохнув, направилась на кухню. Что и как готовить, оставалось загадкой. Очаг отмела сразу. Я им пользоваться не умею. Хотя, по идее – это костёр в доме, а его я разводить умею.
Как погреть воду, пока было совсем неясно. Осмотрела сухарик со всех сторон на предмет плесени. Ничего не обнаружила, что не могло не радовать. Осторожно откусила. Оказалось, что с голодухи, очень вкусный хлебушек.
Вопрос по добыванию продуктов встал очень остро, так как мой аппетит не сильно уменьшился от такого количества еды.
Вернулась к окну – это было моё единственное развлечение и источник знаний.
Пристально рассматривала женщин и мужчин сквозь занавеску. Мне требовалось разобраться, как тут одеваются, чтобы можно было выйти на улицу.
Одежда оказалась вполне терпимой, без кринолинов, тысячи подъюбников и корсетов, но длинной до пола.
Достаток у граждан этой страны тоже отличался, что очень бросалось в глаза. Я прикинула в своём нынешнем гардеробе качество вещей, надо полагать, что ранее хозяйка дома не бедствовала. Три чёрных платья были на самом виду, хорошего качества, и шляпка к ним с вуалью.
Ещё бы знать срок траура, а то, что ни спроси, я не в курсе. Не приведи господь, какая-нибудь родня заявится, а я никого не знаю.
Радовало, что я не отношусь к низшему классу. Что ни говори, а быть поломойкой или прачкой мне совсем не хотелось. Буду честна с собой. Я человек творческий, и прислугу изображать мне не по нраву.
После двух часов сидения у окна, отправилась в кабинет, рассудив, что деньги стоит поискать там. Судя по всему, материальные трудности были в наличии, раз в записке упоминалась грозящая бедность.
Открыла верхний ящик. Там под самый верх было напихано бумаг и писем, многие из которых были не вскрыты. Я всё выложила на стол, во втором обнаружилось то же самое. Выходит, дама не собиралась заниматься делами. Сомневаюсь, что она не умела читать, раз я могу это делать.
Зато выяснила, что меня зовут леди Несилия Кристоу. Хоть что-то.
Деньги нашлись в третьем ящике, было их не так много. Кошель монеток серебром и немного меди. Может, тут ещё спрятано, но на продукты должно хватить по моим предположениям.
Я быстро умылась, расчесала волосы и подняла, как видела у других дам, закрепив гребнями. Платье надела сам, хотя это было непросто. Они были рассчитаны, как мне кажется, на помощь служанки. По ощущениям было тепло, поэтому я не стала искать платок или что-то ещё. Прихватила половину монет, сложив их в ридикюль.
Шляпка заняла своё законное место, вуаль опустила, чтобы прикрыть свои испуганные глаза.
Очень медленно выдохнула перед дверью в новый мир, решительно распахнула её и шагнула на крыльцо.
Какой тут был приятный запах и свежий воздух. Никакого смога. Даже не верилось, что я в городе. Правда, дома вокруг были максимум в два этажа, но на деревню не похоже.
Обернулась, чтобы запомнить свой дом, а то не буду знать, куда возвращаться. Красивый домик, из серого камня с бордовой крышей и чёрным флюгером. Один этаж, небольшой палисадник перед домом и белый забор. Надо полагать, я живу в частном секторе.
Вышла на улицу. На калитке обнаружилась цифра 8. Уже легче. Пошла медленно направо, так как не знала вообще куда направиться, изображая прогулку.
Встречные люди мне сдержанно кланялись, а я не знала, как поступить, поэтому слегка кивала. Будем надеяться, что спишут на моё горе.
Вышла я на небольшую площадь, в центре которой располагался памятник, не знаю кому. Мужчина в старомодной одежде и с книгой в руках, сурово смотрел вдаль.
Тут обнаружились торговки овощами и лавки, где продавали другую еду. Рот наполнился слюной от витавших запахов.
Первым делом подошла к той, где пахло хлебом. Внутри царил порядок, что очень радовало, мне не хотелось бы найти средневековые представления о чистоте.
За прилавком стояла девушка, очень румяная и пухленькая, сама будто булочка.
- О, леди Кристоу, доброго дня! Вы решили сами прийти к нам! - воскликнула она.
- Да, - произнесла я с достоинством, очень надеюсь, что именно с ним. – Надо самой выходить на прогулки. Вот куплю что-нибудь вкусное.
- Да вам же нельзя самой носить вещи! – изумилась она. – Я вам сейчас Сина позову, он с корзинкой походит за вами.
- Спасибо, что-то я и вправду забыла про корзину, - изобразила я смущение.
- Ничего, так бывает, разве леди всё упомнит?! – поддержала она меня. – Что вам предложить?
