подвал. Там она его «поднимет», и он уже сам будет затаскивать себя.
— Это Крис?! Что произошло? Он мертв? — Арчи вмиг перепрыгнул спинку дивана и оказался около своего друга, который до сих пор находился между ног Валери. Та переступила через него, а потом скользнула обратно в портал, но тут же вернулась, уже с Дорой в руке.
— Мне куда интереснее, почему у него пуговица со штанов сорвана? — спросила я.
— Я решила осмотреть его древнее и родовитое достоинство, — ворчала Валери и отряхивала себя.
— А рука почему разодрана когтями?
— Я не сдержала страсти.
— Почему он еле живой и без сознания?
— Не вынес моей любви. Так что, вы поможете ему? Или все же надо было к Раш его тащить? — ведьмочка недовольно сдула золотистый локон с глаз, вытерла мокрый лоб и уперла руки в бока. — И знайте, я на него потратила единственный свой артефакт переноса. А он, между прочим, очень дорогой!
— Да куплю я тебе еще, — отмахнулся от Валери Арчи. — Селена! Что ты стоишь, помоги же ему!
— Но я не целительница, я травница! Есть же разница! У тебя высшее образование, мог бы понять это, — возмутилась я.
— Пока мы спорим, мой друг может так и не прийти в себя. И тогда я тебя, ведьма, придушу собственными руками! — гневно сверкнул глазами Арчи.
— Вот еще! Значит, в следующий раз пусть его эти демоницы оприходуют. Заступаться не буду, — фыркнула Валери.
— Заступаться? Да очевидно же, что он ценой собственной жизни спасал тебя. А ты смеешь так пренебрежительно о нем говорить? Селена, поторопись! — Арчи переключился на меня.
— Репутации скорее, — проворчала Валери и скривила губы. — Этот герой-любовник собирался справиться с тремя похотливыми демоницами собственным достоинством и поступиться мужицкой честью.
Я расхохоталась в голос, когда сложила все обстоятельства появления подруги и Криса в моем доме, а потом мне стало резко не до улыбок. Я прищурилась и воззрилась на супруга.
— Так вот как вы сражаетесь с демоницами! — прошипела я.
— Да что ты себе выдумала, дорогая? — взбеленился Арчи. — Вы вообще будете Криса спасать?!
— Я пас. Это без меня! — фыркнула ведьма. — Я все, что могла, сделала, — она развернулась и вместе с Дорой последовала на выход, поправляя на ходу съехавшую набекрень шляпу.
— Чокнутая, — прорычал Арчи, расстегивая мундир друга и осматривая его рваные раны.
— Аристарх, давай корзину! — крикнула я.
— Вот она. Только я не понял, как он в таком состоянии смог справиться с тремя демоницами? От таких ран сознание не теряют, — очень не вовремя заметил призрак.
— ВАЛЕРИ! — закричал Арчи и рванул в сторону ведьмы, которой наверняка уже и след простыл. Я же склонилась над этим «счастливчиком».
Закончила обрабатывать неглубокую рану на груди, когда супруг ураганом ворвался в холл.
— Что ты от меня скрываешь? — навис он надо мной.
— Я? Ничего, — непринужденно пожала плечами.
— Ты…
— А, нет, есть кое-что. Я сегодня закупила еще парочку котелков и одну запасную горелку, чек должен был уже прийти.
— Да что мне чек? Какой у нее дар?
— Она ведьма.
— Я не идиот. А еще знаю, что она редкая бездарность.
— Ты что, справки о ней наводил? — прищурилась еще сильнее.
— Должен же я знать, кто общается с моей супругой, — даже не проникся моим состоянием Арчи.
— А вот я не наводила, но точно знаю, кто окружает тебя: одни напыщенные, хамоватые индюки. Пусть Крис скажет слова благодарности, что оказался жив, потому что если бы не Валери, то развлекаться бы ему до полного стирания!
— Ах! Так все-таки есть у нее особенный дар, — усмехнулся Арчи и сложи руки на груди. Я же закусила губу, понимая, что меня провели как младенца.
— Я — кремень.
— Что?
— Можешь пытать, но я ничего не скажу.
— Это будет интересно, — предвкушающее протянул Арчи.
А спустя пару минут укладывал своего друга на диван. Я перевязала ему все раны.
— Приведи его в себя, — поправил супруг подушку под головой Криса.
— Как скажешь, — я склонилась над телом и занесла ладошку.
— Да не так! — Арчи перехватил мою руку и закатил глаза. — Что за склонность к членовредительству? Дай ему что-то понюхать, ты же травница.
— Ну сам напросился, — хихикнула я.
Я отошла к своему шкафчику с сотней разных ингредиентов, и пока моя фантазия пускалась в пляс, а внутренняя суть требовала испытать что-то немыслимое на так удачно подвернувшемся маге, услышала слова супруга:
— И без глупостей! Он, между прочим, будущий супруг Валери. Пусть достанется ей в целостности и невредимости.
— Что? — опешила от такого серьезного заявления. — Ты шутишь?
— Нет.
— Снова жребий? — процедила я, памятуя, как сама удостоилась чести выйти замуж за потомственного аристократа.
— Хуже. Судьба, — очень серьезно закончил Арчи.
— Аристарх! Воды, — крикнула я призраку.
— Есть. Упс. Переборщил, — старик завис над хлопающим глазами Крисом. Еще бы, когда на лицо выливается целая кружка воды.
— Вам двоим нельзя вместе жить, — проворчал Арчи и подал другу полотенце.
— А мы не живем, мы существуем, — заметил деловито призрак.
— ВЕДЬМА! — закричал Крис и резко сел на диване, осматриваясь по сторонам. На его лбу горела шишка, верный отпечаток Доротеи и скверного характера Валери. — Как мы?.. Как она это сделала? — выдохнул мужчина, когда понял, что рядом никого нет. — Арчи, она одним словом заставила демониц вернуться обратно.
— Се-ле-на, — протянул Арчи и сложил руки на груди, прожигая голубыми глазами насквозь.
— Я спать. Устала. Голова болит. Пучит. Подташнивает. Выберите из списка нужное.
И поспешно рванула в свою комнату, оставляя недоуменных мужчин разбираться в случившимся.
Глава 4
Валери
Устала дергаться от каждого дверного звонка! Вчера Кристофер о себе не напоминал, вероятно, берег свои нервные клетки. Но сегодня наверняка пожалует в гости. Знаю, что разговора с ним не избежать, но и посвящать еще одного, хотя уже двоих, если учесть Арчибальда, в специфику своего дара не хотелось. Я могла сколь угодно долго ворчать на свою сердобольность и на то, что сама спасла мужика от ужасной или приятной (тут уж с какой стороны посмотреть) участи стать добычей демониц, только все без толку.
Я завидела почтальона и поспешила выйти на крыльцо косметической лавки, в которой трудилась на первом этаже и снимала просторную комнату на втором у владельца этого женского магазинчика.
— Ну что там? Есть что-то для Радиса? — спросила я у пожилого мага-воздушника, который лишь слегка выглядывал из автодилижанса с логотипом летающего письма и с помощью своего дара отправлял в полет корреспонденцию прямо на пороги домов.
— Нет! Сегодня письмо для тебя! — прокричал старик и, махнув мне рукой,
