не даст обидеть тебя кому‑либо. Удачи.»
Я обдумывала сказанные слова. Новое тело? Новая жизнь? Однако… Что всё это вокруг меня? Я коснулась потока ветра, проверяя, не плод ли моего воображения. Меня ударило невиданной силой по всему телу. Снова боль! Фиолетовый туман испарился во мне, торнадо рассеялось, и я полетела вниз. Вот тебе и новая жизнь, вот так я умру здесь. Кто бы мне это не сказал, но как хочется обладателя голоса придушить.
— Не хочу!
Я закрыла руками лицо. Страшно! Ожидала ужасную боль от удара, но она не наступала. Я аккуратно открыла глаза. Меня окутало чем‑то тёмным, отчего всё щипало и чесалось. Тёмное пропало, я упала в сугроб и тут же вскочила. Холодно! Очень‑очень холодно! Серьёзно? Из осени оказаться зимой без одежды! Нужна одежда или что‑то тёплое и согревающее. Только куда идти, пока дойду, точно умру. Надо двигаться. И вообще, если мне дана новая жизнь, нельзя было переродить в тело с одеждой и пониже, к чему всё это? У ближнего дерева от меня стоял человек, на нём была чёрная маска, закрывающая всё тело, и чёрная… мантия? От него исходила душащая сила. Я почувствовала страх, как тогда, увидев того придурка. Это явно мужчина, и я абсолютно голая, замечательно! Хотя… Может, всё‑таки этот человек мне наоборот поможет? Может же мне начать везти, хотя бы в новой жизни? То, что я умерла и переродилась, понимала отчётливо. Хоть во многих книжках фэнтези и пишут, что герои не до конца верят в происходящее, но не я. Одна бледнота кожи и ладоней говорили о том, что я в новом теле, а ещё невероятная длина и густота сухих серых волос с оттенком, приближённо напоминающим фиолетовый. Интересно.
— Ну, здравствуй, Виол.
В его руке возник кнут из тьмы. Передо мной оказался опасный тип: он хлыстнул кнутом, обмотав мою шею, тем самым дёрнул к себе. Я упала к его ногам. Кнут ослаб у шеи и исчез. Класс, то есть передо мной маньячила, желающий меня убить? Классно! Я была настолько слаба, что казалось странным своё существование. Он назвал меня Виолом? Это моё имя? Но откуда он знает тогда моё имя? Хотя сомневаюсь, что без моего ведома оно поменялось бы.
— З‑з‑з…
Меня знобило. Не могла что‑либо сказать, не было сил, а ещё ужасно чесалась шея, глаза давно на мокром месте были, отчего ещё холоднее становилось. И это моя новая жизнь? Меня схватили за волосы и дёрнули вверх так, чтобы я не валялась, а стояла и смотрела в маску своего кошмара. Он продолжал держать и смотреть, от него так и веяло злобой и тьмой. Лучше бы разбилась. Хотя… Тогда я тоже о смерти подумала, после чего померла от быстро вернувшейся опухоли. Может, мне всё‑таки удастся сбежать от этого маньяка.
— Довольно жалкий ты в этот раз, но мне главное, чтобы выжил и принёс много пользы, Виол. На твоей шее ошейник из частиц тьмы, шаг от меня или против меня, и ты умрёшь. Как тебе такое?
Не очень. Совсем не очень. Покачала головой. За что мне это всё? В той жизни опухоль жить не давала, в этой — посчастливилось на маньяка наткнуться. Поправка, на мага‑маньяка. Похоже тот голос, говоря о силе, имел в виду магию, которая тут смотрю существует и процветает. Только, боюсь, воспользоваться ею не смогу, поскольку я человек, живший всю жизнь в мире, где процветала техника, а магии и вовсе не было. Поэтому мне хотя бы теоретические знания нужны, чтобы понимать принцип этого неизвестного мне процесса.
— Имя есть?
Хотела кивнуть, но он рявкнул.
— Вслух и громко.
— Р‑р‑р…
Горло ужасно снабдило болью. Сложно произнести хоть что‑то.
— Убогая! В животину уж превратись! Что за безмозглая попалась?
Он меня отпустил. Он сказал превратиться? А как? И разве я смогу? Перед глазами возникло видение превращения, ещё и так подробно, будто всегда это знала, но забыла. Что это было? Я закрыла глаза и попыталась почувствовать в себе силу, хотя сомневалась в том, что увиденное мне поможет. Та отозвалась вибрацией по всему телу. Ничего себе!
После того, как её почувствовала, вскоре произошло явление, которое так просто и не объяснить. Я превратилась в фиолетовую лисицу! Невероятно! Только почему в фиолетовую, а не в рыжую или в белую, ну или в чёрную хотя бы. Таких лис вообще в природе не существует, или в этом мире по-другому? Однако тёплая шкура мне не помогла, всё равно холодно. Мужчина открыл некую чёрную воронку и швырнул меня в неё, схватив за шкирку. Я упала на каменный пол. Больно! Кое‑как встала на лапки, кажется, одну повредила. Хромаю.
— Значит так. Мне плевать как тебя зовут, будешь Ро и точка. Моё имя знать не нужно. Зови Маской! Это два. Находимся в моём особняке, будешь теперь жить здесь. Это три. Также будешь выполнять всё, что я прикажу. Это четыре.
Я ничего не отвечала, лишь слушала. Я ещё надеялась на то, что смогу сбежать.
— Превращаться разрешено в моём поместье тогда, когда разрешу. Внешность у тебя ужасна, а потому не показывай своё лицо. Уродина по полной. А сейчас сгинь! До завершения первого этапа всё равно бесполезна.
Из темноты вышла служанка и присела в книксен, голову подымать не решалась. Она была одета в чёрное платье с длинными рукавами с чёрным фартуком, волосы убраны в пучок.
— Отвести Ро в её комнату.
— Да, мой господин.
Маска ушёл, а я шла за служанкой. Особняк был весь тёмным и холодным, всё из камня и энергетика удушающая. Меня привели в "мою" комнату, такую же мрачную и чёрную. По центру стояла одинарная кровать из камня без матраса, но с тяжёлым одеялом и с двумя жёсткими подушками, окна отсутствовали, на полу лежала шкура убитого зверя внушительных размеров, смахивает на помесь волка и медведя со львом. Напротив кровати у стены стоял шкаф, тумбы по бокам, дверь у правой тумбы. У левой стены от кровати стоял огромный сундук с двумя факелами. И всё. Минимализм с готикой. В качестве украшений служила паутина, кровь и кости с черепами. Было не по себе. Я подбежала к шкафу,
