— Ну, так, я пойду с тобой, — ухмыльнулась орчиха, которая не могла упустить возможности покататься на Громе. Харгу часто каталась вместе с братом на Рутхе и не сомневалась, что подобное можно провернуть и с волком Анетты. Орчихе хотелось развеется, расслабиться и просто отдохнуть, к тому же она может показать жене вождя окрестности и узнать её поближе. Сарнах, наверняка, будет доволен ею, если она поступит подобным образом. В конце концов, её брат привязался к этой человеческой девушке.
— Ну… я даже не знаю, — все еще сомневалась принцесса.
— Решайся уже! — раздраженно буркнула Харгу. — Не стоит бояться, я буду рядом.
— Хорошо, — вздохнула брюнетка, которой и самой хотелось покинуть поселение орков, пусть и ненадолго. — Только недалеко. Договорились?
— Договорились, — оскалилась орчиха, вскакивая с места. — Я сейчас соберусь и приду!
— Угу, буду ждать, — улыбнулась Анетта. Она понимала, что пока они с Харгу не друзья, но лед между ними уже тронулся, и это хорошо. Если так пойдет дальше, она сможет быстро привыкнуть к новой жизни, что на удивление оказалась не так плоха, как она думала.
Спустя пану часов, закончив мыть своего верного друга и защитника, Анетта вернулась в шатер, чтобы переодеться в чистое и сухое платье. В конце концов, она принцесса, и ей не стоит забывать о достоинстве и том, как подобает выглядеть особе королевских кровей. Возможно, это глупо и со стороны кажется, что она все еще отчаянно хватается за прошлое, наверное, так оно и было, но девушка не желала забывать о том, кто она. Пока она такая, как есть, пока не потеряла себя, она сможет жить спокойно и пытаться понять этот дикий народ, так не похожий на людей, и рассчитывать на уважение. Виконт Аурелиус писал в своем дневнике, что, несмотря на то, что он проникся образом жизни орков и перенял некоторые их представления о мире, все же продолжал жить, как человек, и варвары приняли этот факт. Брюнетка была уверена в том, что сможет поступить точно так же.
Анетта выбрала для прогулки простое серое платье: строгое, без излишеств, из теплой мягкой ткани, что приятно прикасалась к коже, а для удобства принцесса безжалостно сделала два разреза на подоле — теперь будет проще забраться на волка, хотя и выглядело это не совсем прилично.
— Ну, вот, теперь можно и покататься, — улыбнулась брюнетка, размышляя о том, можно ли попросить Сарнаха раздобыть для нее большое зеркало, а то она уже начала забывать какого это — любоваться собой. Хорошо хоть маленькое зеркальце есть, помогает не забыть, как она выглядит.
Принцесса вышла из шатра — день был в самом разгаре, а солнце только начало свой долгий путь к зениту. У них с Харгу будет достаточно времени, чтобы оглядеть окрестности и вернуться до наступления темноты. Анетта вовсе не сомневалась в том, что Гром защитит их, но рисковать не хотела.
Юная орчиха обнаружилась около волка, она стояла на почтительном расстоянии от зверя, а сам Гром тихо рычал на нее, бросая на Харгу недовольные взгляды. Принцесса сразу поняла, в чем дело — девушка решила забраться на волка без разрешения Анетты и, естественно, хищнику подобное не понравилось. Эта картина заставила брюнетку улыбнуться, ей нравилось чувствовать себя особенной, пусть и для волка.
— Ну, что, готова? — девушка подошла к зверю, ласково почесав его за большим ухом. А после с трудом забралась на спину волка — без помощи Сарнаха, который закидывал её на Грома и снимал обратно, сделать это было непросто, и со стороны принцесса выглядела весьма глупо и нелепо, словно она не была изящной и грациозной леди, а неуклюжей девчонкой. Но все же, Анетта справилась сама и была горда этим фактом. Здесь, в поселении орков, каждая маленькая победа дарила ей невероятные ощущения восторга, который она никогда бы не смогла ощутить в родительском замке, где было полно слуг, готовых исполнить любой каприз принцессы и помочь.
— Да, готова, — Харгу подошла к хищнику, который тут же пренебрежительно фыркнул.
— Тогда забирайся, только осторожно.
Ловкая орчиха справилась с этой задачей намного быстрее и профессиональней, чем Анетта, и спустя всего пару мгновений устроилась за спиной брюнетки, крепко держась за принцессу.
— Куда мы теперь? — девушка вцепилась в шерсть Грома, чтобы не упасть. Жаль, что не существует седел для волков, это намного упростило бы жизнь Анетты.
— Как только выберемся из поселения, сворачивай на восток, а дальше я скажу куда, — ответила Харгу. Оричихе было интересно, как жена её брата сможет управиться со своим зверем, когда Сарнаха не будет рядом. Хотя она и стала лучше относиться к принцессе, но в глубине души она все равно хотела, чтобы что-то пошло не так. Почему так было? Наверное, все дело в том, что орчиха считала, что вождь достоин всего самого лучшего, и не была уверена, что человеческая девушка и есть это самое лучшее.
— Хорошо, держись крепче!
Гром сорвался с места, на бешеной скорости несясь к окраине поселения орков, он легко огибал все препятствия, что возникали на его пути, при этом довольно рыча. Ему нравилось ощущение свободы и возможность размять конечности. Для него превыше всего была свобода, но после того, как его победил сильный орк, его долг повиноваться. Анетта же все сильнее сжимала мягкую шерсть на загривке волка, пытаясь хоть как-то им управлять, но все было тщетно. Гром сам выбирал маршрут, полагая, что справится с этой задачей лучше, чем хрупкая девушка, что восседала на его спине. Они быстро выбрались из поселения, достигнув его окраины за несколько минут, что было удивительно, если учесть, какое расстояние им пришлось преодолеть. Как только это произошло, хищник сразу же повернул на восток, словно понял то, о чем Харгу говорила его хозяйке. Здесь, на свободе, волк мчался еще быстрее, а в его красных глазах застыли дикий восторг и счастье. Свобода! Пусть ненадолго, но он может её ощутить.
Анетта, поначалу испугавшаяся такого повеления Грома, быстро привыкла и приноровилась к бешеной скачке, а вскоре и вовсе начала получать удовольствие от такой верховой езды, когда ветер треплет волосы и бьет по лицу. Это было так быстро, что начинала кружиться голова, а дыхание перехватывало от восторга. Лошади точно не могут передвигаться так быстро и мягко. На лице принцессы появилась счастливая улыбка! И почему она раньше не отправлялась на прогулки? Сейчас Анетта ощущала то же самое, что и зверь, который нес её и Харгу на своей спине — безграничное ощущение свободы и легкости. В этот самый момент никто не мог указывать ей, она ни от кого не зависела, могла бежать, куда угодно. Вот только брюнетка точно знала, что вернется в свой новый дом… Но позже, когда насладиться этой мимолетной свободой.
