Ему немедленно была продемонстрирована табличка. Пожалуй, никому из присутствующих не показалось странным то, как задумчиво он посмотрел на неровные светлые буквы на темном фоне. И как с легкой грустью улыбнулся. Почему-то мне.
- Отличная получится память о трудных днях, Деллин. Будет здорово, если вы ее сохраните.
В школе, конечно, было прохладно. Но не настолько, как вдруг на секунду показалось мне.
- Р-р-развлеклись и хватит, - сказал магистр, когда табличка была отдана Кросту (надо заметить, весьма скептически настроенному), а все мы вернулись в аудиторию. - Магистр-р-р Кр-р-рост велел мне дать вам особенное занятие. Поскольку вы р-р-разбиты на гр-р-руппы не по кур-р-рсам, а по… гм… магическому потенциалу, задание будет общее на всех. Мы создаем ар-р-ртефакты защиты. Что это такое, вы уже знаете, поэтому даю вам двадцать минут, чтобы опр-р-ределиться с будущим изделием.
Я подняла руку.
- Адептка Штор-р-рм?
- Можно мы с Аннабет, Катариной и Габриэлом будем работать вместе? Мне не помешает помощь. Я спрашивала, директор не против.
- Не возр-р-ражаю. Адепт Сайзер-р-рон, адептка Фейн – пр-р-рошу, пр-р-рисоединяйтесь к адептке Штор-р-рм…
- Боги, ну почему он не может выбирать слова так, чтобы в них не встречалась «р»?! – раздался звонкий шепот Лорелей.
Легонький разряд тока пошел ей на пользу. Все дружно заржали, когда у нее дыбом встали волосы, но Лорелей не сдавалась. Упрямо вздернула нос и отсела как можно дальше от основной массы адептов. Сейчас она не общалась даже с огневиками. Большая часть ее компании осталась в Штормхолде и вряд ли выжила, да и сама Лорелей чудом избежала смерти. Отчасти мне было ее даже жаль. Но ровно до того момента, пока она не открывала рот.
Аннабет, Катарина и Габриэл сели рядом, а я вывалила на стол все украшения, которые присылал Акорион. Гребни, закладки, кольца и серьги – все, где камнем служила чистая темная магия. Эта мысль пришла мне в голову давно, смутно проявилась еще в Школе Темных, а окончательно оформилась, когда я увидела корону.
- Нужно вытащить из всех украшений опалы. Это первородная темная магия, куда более сильная и чистая, чем та, из которой делают крупицы, – пояснила я. – Затем мы расплавим ее драконьим пламенем, возьмем меч или кинжал и сделаем покрытие, к которому уязвим Акорион.
- И его можно будет убить? - спросила Аннабет.
- Нет. Убить его может только оружие из чистой темной магии, но у нас пока что нет возможности создать такое. Источники магии, пригодные для создания оружия или украшений давно иссякли. Однако когда мы доберемся до дворца и коллекции Таары, я решу это проблему. Но даже меч, который сможет ранить темного бога – огромный успех. Я не смогу его сделать одна, мне понадобится помощь. Кейман разрешил взять вас.
Строго говоря, речь шла об Аннабет, Бастиане и Катарине, Габриэл оказался в деле случайно. Но мне подумалось, это его слегка отвлечет. Даже меня выковыривание камней из украшений захватило полностью. Я с мстительным удовольствием портила все подарки Акориона, острым заколдованным ножичком доставая камни и бросая их в большую миску.
- Не жалко? - спросила Катарина. - Очень изящные и красивые вещи. В королевской сокровищнице таких нет.
- Во-первых, у них не очень веселое прошлое, - сказала я. – А во-вторых есть еще целая куча таких же.
- Подаришь парочку в музей?
- Все, что останется – твое.
У меня уже есть собственная коллекция. Крошечная, зато каждая вещь в ней хранит приятные воспоминания.
Меня так заняли размышления, у кого бы выпросить бутылочку вина, что я пропустила момент, в который коридоры школы превратились в полосу препятствий со смертельными ловушками. Мимо со свистом пролетел огненный шар, и только нечеловеческая реакция спасла прическу. Завизжав, мы с девчонками бросились врассыпную, а шедшие за нами однокурсники попрятались за ближайшими открытыми дверьми.
- Промазал, Гретхен! – услышала я голос Бастиана и осторожно высунула нос из-за тумбочки, за которой пряталась.
В нее тут же ударила огненная струя, и я отползла за угол, по дороге потеряв туфлю.
- Айсон! Что за херня? Сражайся как мужик! – это был голос одного из огневиков, я узнала его по характерному бавигорскому акценту.
- Ага, – услышала я недовольное бурчание, – попадешь в Шторм, тебя ди Файр вместо нее трахнет.
- Размечтался, - тут же раздался голос Бастиана, - ты совсем не симпатичный! В атаку, я сказал! Перед тобой двадцать беззащитных жертв, ты хочешь зачет или нет?!
- Да что происходит?! – не выдержала Аннабет. – У нас занятие! Нельзя же так, мы даже не переоделись!
- А ты, Фейн, думала, что тебя Акорион тоже предупреждать будет за две недели, как налоговая?! Даст туфельки переобуть и подождет, пока подружка вытрет сопельки?!
- Бастиан! – возмутилась я. - Что за карательная педагогика?
- Магистр ди Файр на ближайший час.
- С каких это пор ты магистр?!
- К сожалению, с сегодняшних. Кто-то же должен страдать вместе со мной.
В нас снова полетели огненные шары, и народ начал потихоньку отвечать. Матерясь, я скинула оставшуюся туфлю, пиджак, собрала волосы в тугой пучок и метнула в сторону огневиков пару молний.
Впрочем, они тоже хорошо умели прятаться.
Некоторое время ушло у нас на то, чтобы организоваться. Кому-то подпалили одежду, кого-то сбил с ног очередной фаербол, а уже знакомый мне дракон, сотканный из языков пламени, наделал немало шума в узком коридорчике и… сжег пару картин на стене. Знать бы, чья магия так развлекается!
Аннабет ловко гасила водой подлетающие к нам сгустки пламени и огненные струи, Катарина устраивала в коридоре мини-ураганы, и мебель вместе с неаккуратно брошенными предметами сшибала всех, кто рисковал сунуться в открытую, а все, кто мог сражаться, гасили огневиков. По одному, пользуясь удобными моментами, когда те вылезали для атаки. Лучше всего получалось у меня, хотя главного огневика я достать не могла.
Но очень хотела! Потому что подол юбки печально тлел: эта скотина зашла со спины. Задница чесалась минут десять!
- Нет, так дело не пойдет, – произнесла я, когда мы снова спрятались за укрытиями. - Это как перестрелка в американском боевике. Надо напасть с другой стороны. Как жаль, что у меня больше нет крыльев! И что колба с ними осталась в комнате.
- Ребята, у меня крупицы кончаются! – с отчаянием произнесла Аннабет.
Народ зашуршал: делились с ней магией. Потом пересчитали запасы и сделали неутешительный вывод – долго мы не протянем. Назавтра наверняка весь курс придет на завтрак увешанный крупицами, как аборигены африканского племени.
Под градом огня я подползла к остальным.
- Мы в осаде долго не протянем, эти козлы готовились! Надо зайти с другой лестницы. Если я их увижу, то раскидаю за минуту.
- Думаешь, они не выставили дозорных? – хмыкнул Габриэл. – Я бы выставил.
- Я тихонечко… Хотя погодите! Я же могу перемещаться. Тогда план такой. Я перемещаюсь на дальнюю лестницу, вывожу из строя тех, кто швыряется в вас, а вы наступаете и давите остальных. Только пока я там хожу сделайте вид, что активно заняты сражением. Надо застать их врасплох…
- А что здесь происходит?
Застать врасплох первым успел Кейман. Он безмятежно вывернул из-за того же угла, что и мы совсем недавно, и остановился, критически осмотрев поле (а вернее коридор) битвы. Обои, паркет и люстры мы попортили знатно. А потом заглянул к нам.
- У вас занятие или драка? Я все время их путаю.
- Это Бастиан! – тут же сдала я любимого дракона.
- Я бы на тебе не женился, - хмыкнул Кейман. - Нормальные жены своих не сдают.
- Да нас даже Яспера на парах убить не пыталась!
- Позвать?
- Очень смешно! Скажи ему, что так нельзя! Мы даже не переоделись!
