- Давай сюда! - услышал он. Схватив поданную руку и не чувствуя веса - ни своего, ни рюкзака, повисшего сзади, Темка неуклюжей, но быстрой ящерицей вскарабкался на стену, хвала Господу, что всех нас хранит - она была достаточно широкой, чтобы без проблем стоять даже на двух ногах. Шумно дыша, Тема попытался развернуться и бросил взгляд вокруг. И чуть не свалился с криком - мир лежал у его ног. Огромный, частью застроенный приземистыми зданиями, частью - лежавший в руинах, частью - заросший ковром низкой, грубой травы... Высота была - метров пятьдесят.
"Птичка" выскочила из-за поворота, наконец, одолев лестницу и, замерев, закрутила длинной тяжелой головой с массивной челюстью и широко расставленными, выпуклыми глазами. Тема бросил взгляд на спутника - тот бесшумно прижал палец к губам.
Птенец мялся, не зная, куда податься. Он чуял мясо, но мясо куда-то делось. Цыпленок весом в полтора центнера обиженно мотнул башкой - как и большинство тварей, даже тех, что гораздо умнее его, он никак не мог сообразить посмотреть наверх. Тема не удержался, скорчил птенцу рожу и показал язык. Кирилл усмехнулся - бесшумно, но одобрительно.
Молодой динозаврик развернулся, смешно вскидывая мощные окорока, порысил в сторону от приятелей, и вскоре скрылся за углом. Темка хмыкнул, и показал ему вслед еще и 50% от полной длины руки.
Боли он по-прежнему не чувствовал, страха - тоже. Настроение было: хоть песни петь, хоть геройской смертью помирать - одинаково прикольно.
- Куда теперь? - спросил он, поправляя сбившийся рюкзак.
- Спроси чего-нибудь полегче, - отозвался Кир, - направо пойдешь - съедят, налево пойдешь - съедят, прямо пойдешь - однозначно съедят.
- Ты только не думай слишком долго, а то прямо здесь съедят, - посоветовал Артем.
То, что нужно выбираться - были согласны оба. Но поверху или понизу? Конечно, стена спасла им жизнь, но оба еще не забыли, как "горгулья" в полной темноте сняла Кира с равнины, оба понимали, что на стене они как два наглых мясных набора, пытающихся скрыться от покупателя, улепетывая по витрине супермаркета. А внизу шарится это недоразумение, которое, конечно, забавно, как и любой детеныш, но, не подвернись им эта лестница, а потом - стена, порвало бы их на тряпки.
- Пойдем низом, - решил, наконец, Кирилл, - от детеныша мы, может быть, и отобьемся. А если нас взрослая особь заметит - точно будет трындец.
- Оружие нужно, - сказал Тема.
- Ага, - не глядя на него, бросил Кирилл, - вернемся, я тебе куплю пару базук.
- Я серьезно! Без оружия у нас нет шансов. То есть, у нас и с оружием их немного, но...
- Что ты предлагаешь?
- Огонь, - выпалил Тема, - все твари бояться огня.
Секунду Кир обдумывал его предложение:
- Все животные, - поправил он, - Дино - разумны. Разумные твари огня не бояться, они им пользуются.
- Да будь они хоть Эйнштейнами, - отмел Тема, - тебе сунуть в нос факел - ты что сделаешь? Попытаешься от него прикурить?
- Пожалуй, ты прав, - признал Кир, - Хорошо, давай сюда рюкзак. Измыслим что-нибудь.
Темка уже не раз вознес хвалу богам, в которых не особо верил, что лев позавтракал его рюкзаком, а не Кира. Тот, хоть и был здесь новичком, но экипированным по уровню "люкс". В рюкзаке Артема вряд ли нашлась бы такая куча полезных вещей... да у напарника, плюс ко всему, явно был талант использовать их не по прямому назначению. Например, запасные носки - Артем с трудом подобрал челюсть, когда Кир показал ему, как элементарно такая, насквозь бытовая вещица, может превратить в мощный кастет обычный, средних размеров, кулак.
- Правда, для Дино слабоват будет, - признал Кирилл, убирая носки на место, - но ты все-таки запомни, может, когда и пригодиться.
Оружием могли служить: зубная щетка, расческа, пуговицы... не говоря уже о такой убойной штуке, как одноразовые пластиковые стаканчики - куда там гранатам, те, после емких и образных объяснений Кира, стали казаться безобидными, хоть на новогоднюю елку их вешай, прямо за колечки. Тема подумал, что, если и вправду выберется, не с "паленки", а вообще из "заповедника", то у него возникнут сложности с походами в ресторан. Черт с ними, с ножами - на вилки, тарелки и даже чашки он теперь вряд ли сможет смотреть без оторопи... Слегка смущенный, он все же выбрал туристическую костровую зажигалку-пистолет - какому-нибудь дикарю она и впрямь могла показаться генератором Зевсовых молний. Кир выбор одобрил и бросил ему на колени длинную ленту непромокаемых пакетиков с каким-то полупрозрачным кристаллическим порошком.
- Что это?
- Разжига, - пояснил Кирилл.
- А ты?
Кир занимался делом, довольно странным для мирного туриста... Впрочем, какие, к дьяволу, мирные туристы по эту сторону границы Заповедника? Запустив руку по самый локоть в свой чудо-рукзак, Кири сосредоточенно ковырялся, выдергивая части каркаса, от чего рукзак обвисал, на глазах превращаясь в банальный "сидор".
- Зачем ломаешь хорошую вещь? - спросил Тема.
- Чтобы сделать из нее еще лучшую, - пояснил Кир, быстро соединяя части каркаса между собой. В движениях его чувствовался навык. Работая, Кир не забывал посматривать вокруг, и первым заметил неладное...
- Сзади! - крикнул он.
Тема обернулся - на него, с победным воплем, летела оскаленная тушка. Тот птенец, или другой - разбираться было некогда. Артем резво отскочил под защиту широкой стены, оказавшись в полутемной каменной нише, зубами оторвал один из пакетиков по перфорации, подбросил его вверх, куда-то "в сторону врага" и по-ковбойски, от бедра выпалил из зажигалки.
Ну и, разумеется, промазал!
А кто бы не промазал? Это же не пистолет, из зажигалки вообще нельзя вести прицельную стрельбу. То есть вести-то можно, только вот результат будет... не впечатляющий - это мягко говоря.
Дино тоже не впечатлился.
Артем выпалил еще раз - снова мимо! Кир, бросавший на него короткие, озабоченные взгляды, наконец, закончил свою скоростную сборку и вскочил, держа в руках, на манер китайского воина, длинный железный шест. Птенец, хлопая крыльями, и вопя, как сирена полицейского коптера, подскочил к нему и немедленно огреб шестом по носу.
Фиг бы это его остановило! Но как раз в тот момент фортуна улыбнулась Темке - он палил непрерывно, и один из выстрелов оказался удачным. Пакетик с разжигой рванул под брюхом у птенца оглушительно, как десяток петард, связанных в пакет. Дино аж подбросило и слегка приложило об стену.
Не потеряв ни секунды, Кир нырнул под самым носом у ошалелого куренка в ту же нишу, где пытался спастись Тема и, выставив перед собой шест, прижался к стене.
Оглушенный Дино поднимался, мотая большущей головой, утяжеленной челюстью с ошеломляющим набором зубов. Пахло от него как из неделю не чищенного свинарника. Ну, то есть, наверное, неделю не чищенный свинарник пах бы именно так. Деревенского опыта ни у кого из парней не было, только догадки.
- В следующий раз пакетик порви, - неожиданно спокойно посоветовал Кир, - тогда и целиться будет проще, и нас заодно с ним не пришибешь. Порошок просто вспыхнет - и все.
- А нельзя было проинструктировать меня перед боем? - огрызнулся Тема.
- Извини. Я думал - ты знаешь...
Стена, в которую он упирался, как будто шевельнулась. Парни переглянулись и, не сговариваясь, надавили на нее. Каменная плита неожиданно легко, без скрипа повернулась, открывая проход в темноту пирамиды. Кир сунулся, было, туда.
- Назад! - в панике крикнул Артем, заметив в этой темноте четыре светящиеся точки. Он попытался, было, задвинуть плиту назад, но ее словно переклинило.
- Разжигу!
Полыхнуло знатно. Дино на мгновение и вправду отпрянули, но ждать, что этот фейрверк задержит их хотя бы на пять секунд - было наивно.
