Лекции в этот день прошли, как в тумане. Радмила что-то писала, что-то отвечала, даже смеялась с другими магичками во время перерывов, но спроси ее, что она делала и девушка не смогла бы ответить, потому что все ее мысли занимал таинственный мужчина в плаще с глубоким капюшоном. Интересно, какого цвета у него глаза? А волосы? Его магия так сильна, он наверняка служит Короне, только кем?
Выйдя из корпуса, девушка настолько погрузилась в свои мечты, что даже не заметила подножку, которую ей подставил один из магов. Короткий полет и приземление коленями и локтями на промороженный гравий дорожки в один момент выбил из головы розовые грезы. Это в любовных романах, обожаемых матушкой, влюбленные девицы витают в облаках и перемещаются исключительно на руках возлюбленных. В реальности компания третьекурсников заливалась хохотом над ободравшей руки и ноги соплячкой.
В первый миг Радмила среагировала так, как привыкла - налилась гневом, и уже собиралась запустить в наглецов файерболами с двух рук, чтобы испепелить на месте. Но в голове вспыхнули огнем слова наставника:
- Ты слишком горяча, Рада, учись обдумывать свои действия до того, как совершишь их!
Следом в голове всплыли правила Академии. Нападение на студента на территории карается сразу и жестоко - исключением! И третьекурсники не могли этого не знать! А еще мелькнуло воспоминание - дорого одетая горожанка спорит в коридоре с преподавателем, требует зачислить на курс ее дочь. А он в ответ разводит руками, и кивает на нее, Раду, мол набрали небогатых, но талантливых, так что даже за деньги мест нет.
Учеба только началась. Если ее исключат - сразу примут замену. А молодые маги как раз и выглядят не просто раздолбаями, а такими раздолбаями, которым не хватает денег на пиво и свиную ножку в трактире, потому как все монеты спущены на кости и скачки. Выходит, это намеренная подстава? Файерами кидаться нельзя, но и спускать такую обиду - тоже. Начнут доводить до слез, мешать учебе и в итоге добьются своего, подставив так, чтобы администрации было проще удалить студентку из потока. Значит надо действовать иначе!
- Господа маги, - голос Радмилы звучал нежной флейтой, - вы не поможете мне подняться? Кажется, я очень сильно расшибла руки...
Нежный голос, беспомощность, и деликатная просьба сработали. Молодые мужчины ощутили себя неловко и помогли Радмиле встать. Она вынула артефакт, очищающий одежду, и привела себя в порядок парой движений. Потом сказала:
- Благодарю вас за помощь, я немного испачкала вашу одежду, вы позволите вам помочь?
Пока четверка магов зависала, девушка так же быстро очистила их плащи и шоссы, а потом сделала шаг и поморщилась:
- Боюсь, я все же не смогу дойти до лазарета сама.
Радмилу проводили, смущенно объяснили дежурной лекарке, что девушка упала. Лиса, которая давно служила в госпитале Академии только хмыкнула и увела Раду в перевязочную. Там оборотница помогла магичке снять куртку, расстегнуть рукава блузки, стянуть поддетые под юбку теплые штаны и критически оглядела раны.
- Ого, придется промывать! -вынесла вердикт медичка.
В ранки на ладонях набились кусочки гравия и грязь, в ссадины на коленях попал ворс от теплых брюк. Убирать все это пришлось долго. Оборотни такую мелочь просто выталкивали при регенерации, маги же не могли лечить сами себя. Завершив очищение ран, лиса критически осмотрела ранки, и сообщила:
- Будет лучше это все полечить мазью. Магия оставит рубцы.
Рада передернула плечами и согласилась на мазь и повязку.
Когда она, прихрамывая вышла в коридор, то удивилась - уронившие ее маги так и ждали под дверью.
- Прекрасная магесса, вы позволите проводить вас, - шутом гороховым извернулся самый мелкий и шустрый маг, опередив товарищей.
- Простите, сударь, мы незнакомы, - покачала головой девушка, - а незнакомцев мой отец спускает с лестницы!
- Доран Поултор, маг, - раскланялся он.
- Аритан Сит, маг, - важно склонил голову второй.
- Симеус Колтер, - с улыбкой представился третий.
- Паарат Фригс, - поморщился четвертый, самый потрепанный и мрачный.
- Радмила Тулон, магесса, - в тон им отозвалась девушка, - что ж, господа маги, буду рада вашему обществу. Только прошу вас идти медленно, мне все еще больно двигаться.
Маги смутились. Доран и Симеус сразу предложили ей руки, и под неспешный разговор вывели из лазарета, а потом и из Академии.
Глава 19 Ворон
Королевский звездочет хохотал, утирал слезы, прихлебывал из бокала и снова хохотал. Король хмурился, морщился, крутил в руках кубок, но не останавливал своего верного слугу. Действительно, есть над чем посмеяться. Король, как мальчишка встретил в парке девчонку, и потерял голову! Таскается за ней, отменяя аудиенции и совещания. Убегает с балов и приемов! Прячет ее ото всех за семью заклятиями в то время, как во дворце томятся невесты! А еще просит своего астролога прикрывать его побеги.
Его Величество и сам сильный маг, но и придворные у него не дураки. Заметили уже исчезновения, «прятки» с охраной и невнимание к «невестам». Внешне Дагобер хранил невозмутимость и продолжал выполнять обязанности, но подарки девушкам раздавал спокойно, без эмоций, а на привороты и зелья реагировал с равнодушно-скучающим видом. Знал, что после рождения Великой королевы все эти уловки на него не действуют.
- Жанлис, - остановил наконец хохот звездочета король, - скажи мне, как? Ведь ты сам уверял, что привороты и зелья на меня больше не действуют!
- Вас не трогают искусственные чувства, не беспокоит навязанная любовь, мой король, -ответил, сразу став серьезным астролог, - а вот настоящий интерес вполне может возникнуть.
- Но у меня уже есть невеста! - сжал губы Дагобер.
Астролог развел руками всем своим видом показывая, что он всего лишь верный слуга Короны и не смеет давать советы.
- Ты так и не нашел примету, по которой можно определить будущую королеву? - в голосе монарха слышалось обреченное смирение.
Он уже понял, что неразбериха в «детском крыле» будет продолжаться еще минимум два года. Его жизненный опыт и те испытания, которым постоянно подвергали его «невесты» закалили его выдержку, но пока не позволяли относиться ко всему этому легко.
- Увы, звезды молчат, - Жанлис сочувственно поцокал языком и подлил Его Величеству наливки.
Узнав о том, что невесты не отказываются от конфет с ликером, а няньки нередко прикладываются к хересу на кухне, Дагобер снял запрет на спиртное. Во всяком случае в башне звездочета его можно было не прятать.
- Так что же произошло сегодня, - осторожно поинтересовался астролог, когда король опустошил кубок и мрачно уставился туда, где приветливо сиял огнями дом капитана Тулона.
- Она вышла из ворот Академии не одна! - возмущенным тоном выпалил король.
Жанлис спрятал улыбку в бокале.
- Четыре каких-то юнца в потрепанных мантиях вели ее под руки! Да на их рожах написано было, что им даже пустой кошелек доверить нельзя, не то, что девушку! Я думал они отпадут сразу, как за ворота выйдут, но нет, до самого дома довели! Да еще на чай с пирогом остались!
- Какая безответственная молодёжь пошла! - поддакнул звездочет и поинтересовался: - а вам чаю не налили Ваше Величество? И пирога не отрезали?
Король поперхнулся наливкой и покраснел.
- Да там же защита, - махнул он рукой, - с виду простая, а накручена, словно кружево! Так что я вороном обернулся и на ставень сел. Кто этих студентов знает, вдруг натворили бы чего? А в доме женщины одни!
- Ну да, ну да, - покивал головой старый маг, - всего-то магичка и оборотница, да еще жена капитана, наученная юнцов скалкой гонять...
Король бросил на астролога колючий взгляд и сделал вид, что заинтересовался куском сыра.
- Так чай попили, а дальше, что было? - не унимался хитрый старик.
- А дальше Рада гостей провожать пошла, а они давай перед ней кланяться, извиняться, даже собирались утром зайти, чтобы на занятия проводить. Вроде как они виноваты перед ней в чем-то, - задумался Дагобер, припоминая увиденную им сцену.
