Сжала виски кулаками. А ещё Немо мог мне просто внушить эту теорию, чтобы сбить со следа, и ищет он совершенно другое, я же реагирую на Маэстро и принца так остро, потому что они нравятся мне.
— Нравились, — поправила саму себя. — Грядущий поход в театр с Алессандро ничего не значит. И булочки не значат, и взгляд его грустный тоже ничего не значит!
Поднялась обратно на ноги и отряхнулась.
Вернулась в кабинет и застала Септимуса поедающего булки прямо из пакета. Я запустила и свою руку за пончиком, щедро посыпанным сахарной пудрой.
А если все это действительно вертится вокруг происхождения Немо, то Торрагросса должен был быть не чужим человеком для одного из его родителей. А у любой связи обязательно есть следы.
— Что Горацио любил при жизни, Септимус?
Осьминог даже перестал жевать и принял задумчивое выражение лица, словно реально соображал над моим вопросом.
— Это должно быть что-то не бросающееся в глаза, но памятное. Что-то что постоянно напоминало бы нотариусу о важности этой тайны. Что-то ценное, ведь Горацио явно дорожил этой дружбой. Как считаешь? Он не мог просто так взять чужого ребёнка на воспитание.
Септимус полностью выбрался из аквариума и запустил туда уже все свои щупальцы, на которые тут же налип сахар. Мой питомец начал брезгливо ими дёргать, пытаясь стряхнуть пудру. У него ничего не вышло, и он не придумал ничего лучше, чем засунуть перепачканную конечности в старую кружку нотариуса. Ту самую с отбитой ручкой. В ней до сих пор остался недопитый кофе, который Септимусу понравился не меньше пудры.
— То есть в своём аквариуме ты мыться не захотел?
Подошла к питомцу, чтобы отобрать у него кружку и вылить в окно несвежий напиток.
В этот раз ожог был слишком неожиданным. Я ойкнула и выронила на пол сокровище Торрагроссы. К счастью, оно не разбилось, а лишь откатилось под стол. Зато треугольник на моей ладони подсветило синим.
— Септимус, ты гений! Зачем ещё хранить кружку со сколом!
Поставила находку на стол, потирая руки. Применив поисковое заклинание, можно будет проследить, откуда она появилась. Возможно, меня это ни к чему не приведёт, но уже появилась хоть какая-то ниточка.
Перебирала в голове подходящие чары. Их огромное множество. Для поиска людей, животных, книг, документов, ключей. Кого же нужно найти мне? Дарителя или изготовителя? Для начала нужен учебник по поиску, а он остался в общежитии.
Даже простонала от досады. Туда я не хочу ходить сразу по многим причинам. Домина, Немо и та отравительница. Но мне непременно нужна именно моя книга с закладками и пометками.
Я массировала пальцами виски. Готова ли я совершить ещё одну тайную вылазку в университет и имею ли право, раз меня временно отстранили. У меня ещё есть время подумать об этом до вечера. Посмотрела на часы. Замерщики задерживаются, а мне всё равно ещё их ждать.
Выглянула на улицу в надежде увидеть там очередь из клиентов или новых напуганных мальчишек с камнями. Звенящая тишина. Выходка его Высочества распугала вообще всех. Теперь даже если они не будут бояться некроманта, то точно не захотят навлечь на себя гнев наследника.
Пришлось вернуться в контору. Во сколько мне обойдётся замена окон? Вытащила прейскурант из мастерской. Терпимо. Того, что я успела заработать должно хватить, но вот на ремонт пола и новый стол точно не хватит. Натянула на дырку от яблока старый коврик. Если кто мне вновь начнут ходить люди, обязательно отложу денег на переустройство и мебель. Ещё когда я проходила здесь практику, многие шкафы опасно покачивались, но теперь без мужской руки, все грозит сломаться в одночасье.
Промаялась я целую вечность от безделья и, услышав стук в дверь, аж подпрыгнула на месте. Пришлось осадить себя и не бежать со всех ног открывать.
— О? Ами, что ты тут делаешь?
— А вы кого-то другого ждали, королевский нотариус Ритци? — рассмеялась моя недавняя знакомая. — Кого-то с короной или кипой бумаг под мышкой?
— Я не…
И тут я покраснела, как самая обычная девушка. Хотя чего это я? Я и есть самая обычная девушка. По крайней мере была такой пару дней назад.
— Ладно-ладно, не заморачивайся, сеньора Ритци, я не собираюсь говорить о парнях, только если сама не захочешь.
— А зачем ты тогда пришла? — спросила я, и Ами снова рассмеялась.
— А что девушка к девушке заходит в гости только с одной целью, обсуждать всяких напыщенных Маэстро?
— Извини, я не это имела в виду, просто от меня все шараются с утра, а ещё газеты эти, — замямлила я, чувствуя, как к глазам наконец подступают слёзы. Это из-за Ами мне вдруг захотелось разреветься?
— Ага, видела. Пришла поддержать тебя. Только-только сбежала с одной подработки на другую. Одной грустной сеньоре надо замерить оконные рамы перед заменой.
— Когда ты все только успеваешь, — шмыгнула я носом.
— А я и не успеваю. Сейчас быстро всё запишу, а потом мы с тобой попьем чаю, и ты расскажешь мне все, что не запрещает тебе твоя профессия. Идёт?
Я кивнула, вытерла влажный нос и быстро поплелась в закуток, который Торрагросса и Немо использовали как кухню. Небольшая горелка, старый чайник со следами ладоней по бокам. Мой Мастер грел здесь воду для меня и нотариуса.
Приложила и свои руки, воображая, что я смогу так же легко вскипятить воды на две чашки. Улыбнулась своим воспоминаниям, ещё не омрачённым последними событиями, а затем просто повернула вентиль горелки. Нет во мне такой сильной магии.
С чашками у Горацио была такая же беда, как и с мебелью, все старое и от разных комплектов. Блюдца не подходили к набору, а среди ложек не было ни одной одинаковой. Странно, что у этого скрупулёзного нотариуса был идеально разложенный архив, но в личной жизни царил полнейший хаос, словно вот тут среди этого дешёвого фаянса притаилась настоящая душа Горацио Торрагроссы. Выбрала самые приличные чашки и отодвинула подальше ту из которой пил мой Мастер. Смешная с нарисованными морскими волнами и торчащими из воды щупальцами. Мы смеялись над этим странным совпадением и нашей общей страстью к осьминогам. Слишком громко захлопнула буфет, что аж посуда зазвенела за стеклом.
Пока грелась вода, я вернулась в приёмную, чтобы отвлечься от накативших воспоминаний.
Ами порхала с подоконника на подоконник и прикладывала рулетку к рамам. За девушкой следом летал лист бумаги и карандаш, который шустро записывал замеры, что она диктовала.
— Вот и всё, — моя новая подруга спрыгнула на пол. — Думаю, в течение нескольких дней к тебе придут мастера. Расскажешь, как это вышло? Газетам я не верю.
Впутывать Ами я не собиралась, потому, когда мы разлили по чашкам чай, я рассказала самую удобную версию, которая выставляла меня разрушительным параноиком.
— Ты взорвала яблоко? Ну и мощь! — натурально восхитилась моя подруга. — Тебе следовала пойти на факультет боевой магии, ты бы заменила собой целый пограничный отряд. Фью!
Она изобразила, что кидает яблоко, а потом губами издала нечто похожее на взрыв. Кажется, что в прошлой жизни я так искренне смеялась, забыв обо всех своих проблемах.
— Спасибо, что пришла.
— Шутишь? Да ты уже легенда в Фероци. Роковая и смертоносная красотка.
— Кстати, о роковых красотках, — смутилась я, не зная, как озвучить свою внезапную просьбу, и Ами с интересом уставилась на меня.
— Хочешь все-таки рассказать про вас с герцогом Аккольте? Всё общежитие ревёт в три ручья, что принц достался другой, — она картинно изобразила, что вытирает кулачком слёзы, и я вновь не сдержала улыбку.
— С принцем у нас деловые отношения, — отрезала я, но Ами мне явно не поверила.
— Только не говори, что до сих пор сохнешь по этому Немо Тровато, — она закатила глаза. — Он странный.
— Странный?
Кажется, мне не придётся придумывать, как распросить о нём невзначай, Ами сама мне все выпалит. Может и про студентку с биологического расскажет?
— Да, в университете говорят всякое. Он перестал готовиться к парам, опаздывает, больше не проводит свои стандартные занятия под открытым небом. Задает кучу самостоятельной работы. Декан, видимо, терпит это в связи с его утратой. Но я подозреваю другое, — она понизила голос, а я придвинулась ближе, чтобы выслушать догадку подруги.
