— Я тебя не боюсь, маленькая воительница.
— А стоило бы, — медленно сказала она. За секунду до этого я чуть надавил ей на щёки, от того её голос прозвучал не воинственно, а скорее забавно. — Ты какая то новая продвинутая модель? У тебя же нет оружия?
— Мне не нужно оружие, — спокойно ответил, продолжая держать её лицо своими ладонями. Она даже сопротивляться не пыталась. Так устала. Я и это чувствовал. Смешная.
— Ты живешь в опасном мире. За последние несколько дней меня пытались убить три раза, — с неподдельной болью в голосе сказала девушка. В глазах её при этом снова появились слёзы.
— Кто пытается тебя убить?
— Его я считала неуязвимым, но ведь и он теперь мёртв, — снова сказала она, будто и не слышала предыдущего вопроса и вздрогнула. Я уже знал, что за этим последует. Но впервые в жизни не понимал, что делать мне. Как будто это расстояние — было максимально допустимой близостью, но при этом мне так хотелось притянуть её ближе к себе, обнять, утешить. Но это мне. По её щекам потекли слёзы. Руки безвольно упали вдоль тела. Она даже нижнюю губу закусила. От чего желание утешить её перемешалось с чем-то другим. Я уже чувствовал это. Рядом с Хлоей чувствовал. Она словно воробушек. Растрепанная, заплаканная, потерянная и я, который мог с ней это разделить. Я был готов сделать эту маленькую девчушку своей. Но даже не это с каждой секундой всё больше утверждалось в качестве моей цели. Я хотел утешить, для того чтобы согрелось сердце, согреть для того, чтобы оно вспомнило о том, что значит любить. — Его нет больше, нет… — продолжала она, а я совершенно четко понял, подобное с ней впервые. Раньше она никогда и никому не показывала той боли, что есть внутри. Скорее всего она и сама не знала, что эта боль есть. — Почему это происходит? Почему мне так больно? Кто ты такой?
А вот сообразила куда быстрей, чем это обычно бывает. В следующую секунду я получил удар в живот, а затем (девчонка была не из робких) попыталась ударить в пах.
— Какого здесь происходит? Что ты мне вколол? Ты на них работаешь?!
Она наносила удар за ударом и мне с трудом удавалось парировать. Тем более на ходу, в капсуле, полёт которой стремительно приближал нас к столице. Снова попыталась ударить в шею. Можно было бы оглушить, но она ещё охотнее запишет меня в список врагов.
Да… сколько раз Тиран говорил, что нужно держать себя в форме и мой оседлый образ жизни медленно ведёт меня к могиле. Похоже он ошибался. За последний год к могиле меня ведут только женщины.
— Я ничего тебе не вкалывал и не пытаюсь убить! — повторил когда смог. Девчонка практически не оставляла мне времени на раздумья или пространные разговоры. Она была быстра, а ещё зла. Но злость лишь поверхность. На самом деле, она оказалась сильно растеряна.
— Лжёшь! Все вы лжёте!
Всё-таки оглушил. Больше так продолжаться не могло.
Девушка спала, доверительно свернувшись под одеялом. Пригляделся, дал себе время почувствовать как когда-то до сближения с Хлоей. Гулко с разочарованием выдохнул.
Её чувства тоже оказались пробуждены. Горько усмехнулся.
Вселенная щедра на сюрпризы и вероятно подводит меня к мысли, что сердце моё цельнометаллическое.
Снова прислушался к ощущениям. Чувства и впрямь были, но странные. С примесью боли, безысходности, отчаянной обречённости. Странно. Всё очень странно.
Направил в её сторону волну энергии. Пусть ей во сне хотя бы сделается спокойней.
*****
Синая
Я не привыкла баловать себя сном. Скорее наоборот — он был последним в списке моих приоритетов. Передумала бы я, узнай, насколько мне станет хорошо, когда наконец высплюсь. Только где?
Прислушалась, принюхалась, вспомнила, что раньше сумела бы определить через слух и обоняние всё, что происходит вокруг. Мысленно хотела пожурить ищейку. Но вместо гнева, почувствовала как болезненно сжимается сердце. Эвиана больше нет. Вдохнула поглубже. Я не привыкла чувствовать обречённость, а ещё настолько сильно знать о своей уязвимости.
Что я могу? Убить Малькона, который обнародовал данные моего протокола слежения? Поквитаться с дядюшкой и семьей несостоявшегося жениха? А дальше что?
*****
Бертрам
— Долго я спала? — девушка скинула одеяло и села на постель. Знал, что проснулась раньше, но почему-то старалась не подавать виду, что уже не спит. Странная всё же. Сколько ей? Лет двадцать пять? А в этом теле она будто только со вчера.
— Двадцать часов, — ответил честно. Она вздрогнула и поднесла руки к лицу:
— Сколько раз нас пытались убить?
— Ни одного.
— Этого быть не может.
Бросила взгляд на своё запястье, а потом судорожно начала ощупывать одежду. Спокойно наблюдал за поднявшейся суетой, вновь пытаясь предположить какие «нерешаемые» проблемы могут быть в жизни столь маленькой девочки. Снова пришла эта ассоциация с воробышком.
— Что ты ищешь?
— Идентификатор, — на одном дыхании выпалила она. — У меня должен быть новый.
Указал на столик рядом с диваном. Все её вещи — визор, стило, идентификатор были там. Подбежала, быстро схватила его и покрутила между пальцами. В считанные секунды оказалась на кухне и, выхватив из ящика нож, приставила к своей коже. Успел остановить когда показалась первая капелька крови. Главное успел.
— Позволишь? — спросил, осторожно перехватывая её руку. — Если ты хочешь вживить новый, нам понадобятся инструменты, скажем… поделикатнее…
Сглотнула. В первый момент в её глазах ещё стояли те растерянность и отчаянная обречённость, что выползли наружу, когда она спала. Во второй, она снова была собрана и сосредоточена. При этом она даже живой оставалась. Просто разобранной что ли…
Синая
— Мой идентификатор связан с протоколом слежения, который лежит на меня в чёрной сети, — ответила прямо. Если этот мужик прикрывал меня двадцать часов и на меня никто не вышел, нужно быстрее выяснить кто такой он и разобраться, что ему нужно. Для такой цели и немного откровенности не помешает.
Мужчина кивнул, но явно ждал продолжения. Будто чувствует или видит меня насквозь.
— Помимо протокола, меня могут искать по крови, — не стала скрывать.
— Кто? — только и возник вопрос.
— Дастарцы, эноки, ттришты и нубиенцы, — это родственники и противники с двух последних миссий, другие, по заверениям Аэро, мой протокол в сети проигнорировали. — И те, что были в космопорту.
— Выбойги, — кивнул незнакомец. — В их визорах, кстати, ничего интересного.
Надо же уже успел всё проверить?!
Моё запястье с ножом всё ещё было в его ладони и это, казалось, странным. Меня от этого мужчины бросало то в жар, то в холод. Он фонил энергией, как если бы, сам её создавал.
— Как тогда ты понял кто они? И кто ты, вообще, такой?
— Друг, — сухо сказал он, а потом забрал нож из моей руки. — Идём, найдем какую-нибудь лабораторию.
Меня обдало волной страха:
— Они узнают.
— Сомневаюсь, — усмехнулся он и пошёл вперед. — Хотя переодеться всё-таки следовало бы.
Осмотрела свой наряд. После душа я натянула майку Эвиана, сверху его же куртку без рукавов. Брюки и ботинки на мне были свои. Кепка тоже.
— Чем мой плох? — спросила, нагоняя его уже у выхода из апартаментов.
— По нему очевидно, что ты прячешься, — он сделал шаг вперёд, оказываясь в коридоре и поманил меня следом, — идёшь?
Сглотнула, пытаясь почувствовать насколько это хорошая идея довериться первому встречному. По его словам он берёг меня уже двадцать часов, но за бесплатно такое только в сказках бывает. Сделала глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок. Может я где-то по пути головой приложилась.
Мне вроде и хорошо, но в мозгах сплошная сумятица. Ему можно верить? Ещё одного предательства в жизни я просто не переживу… но одна… что я могла одна? Сесть и принять своё поражение как сделала в космопорту? Может лучше было бы если бы меня сразу убили?
— Как вышло, что двадцать часов обо мне никто не вспоминал? — тихонько спросила. Мне предстояло сделать шаг следом и очень хотелось найти хотя бы ещё один аргумент в пользу такого решения.
