И тут Кайл заметил главаря. Стремительно атаковав, он отбросил своего противника и ринулся к сиплому. Вот только еще больше открыл спину второму «плащу».
«Нина, Ниночка, хватит дрожать! Решайся! Наших бьют!» - шептала себе, пытаясь унять дрожь.
А дальше… Дальше кто-то заорал:
- Банза-а-а-а-ай!
И откуда они на Ашшуре про японских самураев знают? Но об этом я подумала уже тогда, когда сидела на спине второго «плаща», цепко обхватив его за шею одной рукой, потому что во второй у меня была весьма ценная торба. Ею я и размахивала, пытаясь удержать равновесие. Второй нападающий гарцевал и приплясывал резвее дикого мустанга, поэтому удержаться на его хребте было тяжело.
Не знаю, что нам помогло: слаженность ли наших действий, или просто проведение вмешалось, но бешенные скачки моего ретивого жеребца спровоцировали хаотичную амплитуду движений весьма нелегкой торбы, которая по чистой случайности дважды опустилась на голову приходящего в себя первого «плаща». Причем, задевала всегда острыми углами багетных рамок. Ашасс удивленно ахнул, обмяк и отключился, а Кайл в это время достал своим странным оружием главаря, а потом пришел мне на помощь.
Мой скакун пал следующим. Я едва успела соскочить, по-прежнему удерживая божьи дары. Сникерс подошел к лежащему в отключке первому «плащу» и потрогал его носком сапога.
- Готов. Ударился затылком о камень, когда падал. Жаль, теперь никто из них ничего не расскажет.
- Я его что… Убила? – спросила почему-то шепотом. На самом деле, в каком бы состоянии я не находилась, а переходить черту не хотелось.
- Ты? – удивился Кайл. – Вряд ли. Скорее уж он сам неудачно упал. И, кстати, научишь меня боевому атакующему заклинанью! Никогда не встречал подобной практики.
- Ка-какому? – в горле пересохло, а сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
- Как какому? Боевому заклинанию «банзай»! Очень эффективно, а главное красиво исполнено.
Йошки-матрешки! Так, значит, о японских мастерах харакири вспомнила все же я. С одной стороны от души отлегло, не знают на Ашшуре о самураях. А вот с другой… С другой – не представляла, как я стану учить боевого мага заклинанию, которое вовсе и не заклинание, а просто испуг одной маленькой меня.
Стараясь не обращать внимания на четырех мертвецов, я сосредоточилась на действиях Кайла. Он не спеша собрал странные мечи и в одно мгновение оружие вдруг испарилось.
- А где?.. Куда?.. – удивленно захлопала глазами.
- И этого не знаешь? – вздохнул шиен. – Впрочем, вполне можешь и не знать.
В его руке вновь появился знакомый меч, теперь в единственном экземпляре.
- Амир. – Кайл любовно погладил узкий клинок. – Оружие боевых магов.
- Они тоже боевые маги? – кивком указала на, скрытые плотными плащами, тела.
- Не уверен. Несмотря на амиры, дрались они, как простое стадо. Больше мешали друг другу. – Задумчиво ответил Кайл.
Ага, мешали! Как же! Да если бы не моя волшебная торбочка, лежать шиену сейчас здесь вместо «плащей». Это я так подумала, но вслух промолчала, потому что не стоит ограничивать мужчину в доблестях, которые он сам себе давно присвоил. Особенно, если это ваш мужчина. Пусть радуется, тогда и у вас на душе светлее станет.
Мой? Мой мужчина? Ох, разумеется мой. А то чей же? Наши бабы все больше пожалетое любят, а Кайл без моей твердой руки и трезвой головы пропадет. Ему контроль нужен и умелое руководство.
На самом деле, всем на Ашшуре это бы не помешало, но Нинки Королевой на всех не хватит. Значит, будем выбирать исходя из симпатии и личного предпочтения. Вот засада! В любом случае получался шиен Арборей. Хоть сердцем выбирай, хоть разумом.
Тем временем, ашасс скинул капюшоны с голов нападавших. А я едва не вскрикнула. Нет, вовсе не вид трупов меня поразил. Что я трупов не видела? Поразило меня другое – на головах мужчин на проволочном каркасе закреплялись искусственные рога. Только у главаря имелось нечто очень напоминающее рудименты рогов. Наросты больше напоминали шишки или бугры.
- Люди? – удивленно выдохнула я.
- Да. Все, кроме этого. – Кайл ткнул носком сапога в труп сиплого. – Полукровка. Причем, крови ашассов в нем совсем мало. И убить они хотели тебя.
- Но… - Я гулко сглотнула и попятилась. Как бы не был подготовлен морально, сколько бы раз не умирал, а привыкнуть в смерти невозможно. – Зачем людям меня убивать?
Если честно, чем больше я об этом размышляла, тем более бредовой мне казалась ситуация. Предположим, на меня напали люди. Тогда, зачем они притворялись ашассами? При этом, убийц подослали необученных. Словно хотели, чтобы мы обнаружили маскарад. Значит, все же рассчитывали, что раса нападающих станет известна. Учитывая, что на Ашшур меня перенес сам Камак – верховный бог людей, пусть проклятый или временно забытый, дело и вовсе запутывается. Подстава подстав какая-то! По-другому и не скажешь.
Я не спеша изучала содержимое торбы, на предмет сохранности имущества. Да, кустарное производство этого мира не сравнить с потоковым производством Земли. Наши рамки и багеты от такого удара давно пришли бы в негодность, а эти ничего, держатся. Миниатюры, конечно, перемешались с рыбой, и хлеб раскрошился, но в целом – ничего криминального.
- Смотри! – отвлек меня шиен. Пришлось стягивать края торбы и топать к нему, потому что со своего места я ничего не видела.
На шее «плаща» увидела символ, напоминающий татуировку. Но он становился все бледнее и бледнее, словно истаивал. Но не быстро, знак исчезал нехотя, очень медленно.
- Что это? – шепотом спросила я.
Почему шепотом? Нет, я не боялась, что нас услышат. Просто еще не привыкла к чудесам, а они, как на зло, все случались и случались. Как в сказке! Как в страшной, иррациональной сказке, где до счастливого конца или хотя бы до «умерли в один день» еще ох как далеко.
- Это руна подчинения, - ответил Кайл.
- А у этих? – кивнула на других.
- Такие же.
Получается, нападавшими кто-то управлял. Как марионетками, как куклами. Какой уж тут цирк, передо мной разворачивался самый настоящий ужастик. Только нагнетающей тревогу фоновой музыки не хватало. Знаете, я на съемки без дублера согласия не давала! Хотелось закричать, затопать ногами и даже погрозить кулаками небу. Вот только, что это даст? Определенно, чтобы спокойно прожить на Ашшуре подаренное мне богом время, нужно это самое время отвоевать, выгрызть. Иными словами, попытаться выжить в сложившейся ситуации. Мне не привыкать. На Земле я только этим всю жизнь и занималась.
- И что ты думаешь по этому поводу? – я подошла совсем близко и прижалась со спины к ашассу. Мужчина не отстранился. Он, наверное, почувствовал, что сейчас мне просто необходима его молчаливая поддержка. По крайней мере, очень хотелось верить в то, что почувствовал.
- Думаю… Зря я Дейву вломил, - отозвался шиен.
Что-о-о-о? А при чем тут белобрысый? Что-то я потеряла ориентацию.
- Поясни! – практически потребовала, когда пауза непростительно затянулась.
Кайл развернулся, притянул меня к себе и долго, очень долго смотрел в глаза. А потом…
- Не могу! – выдохнул он. – Я сам пока ничего не понимаю. И все мои догадки они на уровне интуиции и никак не приближают ответ. Просто я чувствую, что Агейро не виноват. Он, конечно, бабник и не пропустит ни одной пары хорошеньких рожек, но парень неплохой. А ты, хоть и красивая девушка, но не в его вкусе. Вряд ли его привлекают невинные недотроги с домашним воспитанием.
Ну, в целом, о чем-то таком и я догадывалась. Вести свою собственную игру ни у Дейва, ни Ириллы ума бы не хватило. Они просто стали нужными пешками, а может быть даже младшими фигурами в чьей-то умелой игре. Но это мелочи. А что там Кайл сказал? Важное такое. Теплое очень. Я красивая… На душе потеплело, потому что он тоже чертовски красивый. И манящий. И еще я все решила. И…
- Переспим?
Это что… я такое ляпнула? Ох и дура ты, Нинка! Мало тебя жизнь учила! Для того, чтобы женщина начала думать головой, тренировка нужна, концентрация, опять же. А чуть отпустишь вожжи, и все – истинная природа рвется наружу. Ибо любовь к приключениям у нас в крови. Вот только слова вернуть назад нельзя, а за некоторые бывает так стыдно. И шиен молчит. Смотрит, улыбается и молчит! А у меня щеки горят, и ладони вспотели. Колени дрожат, как у школьницы на первом свидании. А он…
