Правда? Вслух произнес… надо же…
— Да. Видишь, я просто не могу ей изменить. Организм не позволяет. — Я указал взглядом на бедра, где уже все спокойно. — Ты должна знать, что от нас это никак не зависит.
Она сползла с меня почти сразу, но не спешила уходить.
— Это самое жуткое разочарование в моей жизни. Эр! Всего десять лет прошло! Как ты умудрился вляпаться?
Развел руками.
— Не знаю. Оно как-то само, — не соврал ни в едином слове. Хотел бы я знать, как так получилось. Ранее считалось, что эльфы не могут испытывать человеческой любви. Может быть, я слишком много времени жил среди них? Или слишком долго без Фло? Не могу сказать. Знаю одно — люблю Эль.
— Эр, ты же ещё молод, чтобы связывать себя, — в ее голосе слезы. Вот только не это.
— Ну не скажи, триста лет, Дарили, рано или поздно оно должно было случиться. Когда ты найдешь своего эльфа — поймешь.
— Хотела бы я, чтоб это был ты.
— У тебя будет лучше, чем я. Уверен. И… ты же хотела сначала нагуляться, вспомни! Гномы, люди… не расстраивайся!
Хлюпнула носом.
— Гномы… да! Ты прав — рано мне еще! Обещай, что как только будет возможность, познакомишь меня с самым темпераментным гномом.
— Как только им позволят пересекать границу, я вас обязательно познакомлю, — дал я обещание, которое вряд ли осуществлю. Нет у меня ни одного знакомого гнома. Увы.
— Тогда — спокойной ночи?
— Спокойной ночи, Дарили.
Я облегченно откинулся на кровати. Надеюсь, она окажется более разумной, нежели Литиния в академии магии, по вине которой Эль оказалась в тюрьме. Не хочется мне провалить миссию по столь глупой причин.
Интуитивно тут же потянулся проверить, как там моя любовь. Все еще волнуется. Ее цветок по-прежнему тревожно мерцает. Давай же, девочка моя, соберись! Ты все можешь! Береги себя, Эль. Надеюсь, мы скоро увидимся. Вот решу здесь дилемму.
Уснуть так и не удалось, поэтому встал пораньше. Дарили, похоже, так и не легла. Встретила меня в столовой, красивая, словно и не переживала ни о чем. Я по-быстрому перекусил эльфийским завтраком, вспомнив юность — точно так меня когда-то кормила мама. Сделал комплимент девушке и ушёл "по делам".
На то, чтобы, наконец, увидеть Дегаира у меня ушли сутки. Я даже успел проследить за ним от дворца Альворфилара до дворца Владыки, куда он отправился на местном подобии маги кареты, только с небольшими изменениями. Это был точно он — готов поклясться.
И я осторожно, как никогда, проник вслед за ним в глубины вотчины Ангхабара.
Что здесь забыл Дегаир? Кого ищет или уже готовит заговор? Сначала я убедился, что к самому владыке он не пытался попасть. Имел дело с другими эльфами. Причем явно тайно.
В конечном итоге, у меня созрел план — сдать его правителю. Да, это будет и для меня лишний головняк, как говорит Рика, но разоблачить гада намного важнее. А там уже пусть с ним разбираются местные. Я попробую скрыться. Или сдамся. Неважно — выкручусь. Главное пресечь странную деятельность Дегаира. Не знаю, в чем именно она заключается, но явно ничего хорошего он не сделает, а раскручивать его многоходовки некогда. Тем более, не имея абсолютно никакой помощи извне.
Но меня ждал сюрприз. Пренеприятнейший, надо сказать. Я ведь старался быть очень осторожным. Сто раз перепроверял, нет ли за мной слежки. Но те эльфы появились словно ниоткуда. Сначала перехватили у меня перед носом Дегаира, что-то ему сказали и вывели из дворца прежде, чем я успел привести в действие свой план. А затем они же возникли за моей спиной. Со мной никто не был столь любезен. Даже ни слова не произнесли, просто набросились впятером. И если с обычным оружием, я бы дал им отпор, то против магии я бессилен, особенно если это магия эльфов. Меня просто обездвижили и вынесли из дворца черным ходом. Мог лишь безмолвно наблюдать за действиями противников. И тем, как меня переправляют, кажется во дворец Альворфилара. Шорт! Бросают в камеру на железную койку и посмеиваясь уходят. А я лежу и даже двинуться не могу, когда в камеру входит Альворфилар.
Посмотрел на меня с высоты своего огромного роста и выдал презрительно скривив крупный рот.
— Наконец-то, Девалион, ты сам явился сюда. С радостью избавлюсь от того, кто убил моего сына. Думал, возмездие не постигнет тебя? Как же ты ошибся! Ты даже не представляешь! Три дня. У тебя есть три дня, чтобы осознать это и проститься со своей никчемной жизнью. Дальше — казнь. И пощады не жди.
Развернулся и вышел из камеры. Оставляя меня в все в том же обездвиженном состоянии и не удивлюсь, если набрасывая сон, потому что сам не представляю, как можно спать, когда в голове ворох мыслей, а на душе неспокойно. Однако погрузился в тот странный сон, который вроде бы и сон и не сон вовсе.
И сразу же множество новостей: Рика жива, и меня собираются искать, и девушка эта странная с белыми волосами и синими глазами. Которая мне напоминает… меня! Шорт! Шорт! Шорт! Вот! Я-то ломал голову, кого? А оказывается — чем-то неуловимо похожа на мое отражение в зеркале. Как? Откуда? Кто? Или все же ошибаюсь? Может ли быть такое, что от меня родила женщина? Не знаю… раньше я считал, что это почти невероятно…
Глава 31
Эллера
Эрманд улетел на Адлерон вслед за мной и не вернулся. Эта новость буквально выбила меня из колеи, когда я в предвкушении встречи сразу явилась на доклад, но вместо моего любимого эльфа меня отвели к Правителю.
Пришлось первым делом отчитываться по своей миссии и наблюдать, как сэр Аделард пытается справиться с разочарованием, тревогой и болью.
— Мы попробуем снова, когда Лекс вернется. — Вряд ли, конечно, мои слова могут его успокоить. — Сэр Аделард, еще есть надежда. Он, кстати, еще не здесь?
Мне тут же поведали о событиях, произошедших на Терфене, пока меня не было. О чудесном воскрешении Виорелии, о предательстве главы Службы безопасности и перевозчицы по имени Зарина. Лекс и Виорелия, которые, оказывается, все-таки стали парой, сейчас улетели на Веристу, но обещали скоро вернуться.
— Значит, после возвращения Эрманда, Лекса и Виорелии мы сможем вместе отправиться на Фенарус, — сделала я вывод.
— Понятия не имею, когда вернется Эр — связи с ним нет. Последнее засекреченное сообщение с Адлерона, полученное Службой, было о том, что он отправился на территорию своих соплеменников. Больше никаких вестей.
Сердце тревожно сжалось от данной новости.
— Я полечу за ним! — решительно объявила сэру Аделарду.
— Нет! — не менее категорично отозвался он. — Нет, Эль. Он меня убьет, если отпущу тебя.
— А если ему нужна помощь? Вдруг он в опасности!
Правитель пригвоздил меня к месту строгим, не терпящим возражения взглядом.
— И что ты сделаешь? Что ты можешь сделать на Адлероне?
— Так это вы мне скажите! Что Эрманд там делает? Может быть, в этом вся проблема?
— Лучше тебе ничего не знать, Эль. И если ты не будешь мне подчиняться, как высшему руководству, придется взять тебя под стражу. Тебе понятно?
Вот даже как! Ну, сэр Аделард, вы еще не знаете, как на меня действуют подобные ультиматумы!
Я вытянулась по струночке и рявкнула:
— Слушаюсь, сэр! Разрешите идти, сэр?
— Эль! Я серьёзно. Подожди немного. — Попытались меня вразумить, но только зря распинались — я уже все решила. — Его задание сложное и требует времени. Да, несколько больше, чем казалось. Ему нужно было вычислить, с какой целью Дегаир улетел на Адлерон. Эр выяснил, что тот переправился к эльфам. Теперь он недоступен. Но я верю, что он справится и вскоре сообщит нам о себе.
— Да, сэр, как скажете.
Я верю в Эрманда, да, но еще я верю своему внутреннему ощущению — он в опасности. Не знаю, чем смогу помочь, но должна быть там.
Направилась в свою комнату. По пути просчитывая дальнейшие действия. Что я могу сделать? Да ничего! Но я все равно отправлюсь туда.
— Эллера, — раздался позади голос Кита, помощника Эрманда. — Ты вернулась?
— Как видишь.
