— Ты знаешь, что она значит для меня! Ты вообще не должен был позволять им прикасаться к ней! — Кобаль зарычал таким тоном, что мои волосы на руках встали дыбом. Зазывала сохранил бесстрастное выражение лица, выдержав пристальный взгляд Кобаля. Черт знает, кем был этот парень, но либо он совершенно обезумел, либо имел стальные яйца.
— А еще я знаю, кто она, — ответил зазывала. — Мне нужно было увидеть, на что она способна. Я не разочарован.
Его взгляд переместился на мою лодыжку, поэтому я тоже посмотрела на порезы. От уродливых ран остались лишь царапины, которые могла бы нанести обычная кошка. Я удивленно выгнула брови, осознав, что исцеляюсь быстрее, чем раньше. Я не знала, было ли это вызвано ростом моих сил, или сам Ад подпитывал мою демоническую часть.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен убить тебя за произошедшее с Ривер! — рявкнул Кобаль, встряхнув мужчину.
— Ты имеешь на это полное право, — заявил зазывала. — Но она скоро будет как новенькая, а я могущественный союзник…
— Ты трус, который сбежал с поля боя, когда стало трудно, — вмешалась Бейл.
— Неправда, — возразил зазывала.
— Тогда просвети меня, — сказала Бейл.
— Это заняло бы столетия, Бейл, но, боюсь, у нас нет столько времени.
Как я поняла, судя по гневному взгляду Бейл и Кобаля, мне не дадут поджечь его задницу.
— Успокойся, Бейл, — попросил Корсон.
— Кусок дерьма! — рявкнула Бейл.
Зазывала снова сосредоточился на Кобале.
— Я могущественный союзник и стал лишь сильнее с тех пор, как пришел сюда. Как уже было сказано, я знаю, что она, Кобаль. Знаю, кто она. Если бы все было по-другому, и речь шла о моей избранной, то ты бы тоже проверил ее.
Кобаль осторожно поставил меня за свою спину и подошел ближе к мужчине. Впервые в глазах зазывалы мелькнула настоящая паника. Кобаль вцепился в его лацканы, подтянув настолько близко, что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, заметив, что мышцы Кобаля вздулись, а символы на руках задрожали.
Мой взгляд становился на метке Зивы, которая связывала Кобаля с адскими гончими и влияла на его вспыльчивость. Метка сместилась и потемнела. Я сглотнула, осознав, что Кобаль был в бешенстве. Мне не нравился зазывала, и я бы с радостью оторвала ему яйца за созданный карнавал, но если он действительно был могущественным союзником, значит, мог пригодиться нам в войне.
— Я твой король, — рыкнул Кобаль. — У меня есть полное право проверять любого, кого я захочу. А ты, черт побери, никогда не должен был приближаться к ней!
— Ты прав, — ответил зазывала и поднял руки в успокаивающем жесте, который нисколько не расслабил Кобаля. Мужчина посмотрел на меня глазами, в которых была мольба о помощи.
Я положила руку на плечо Кобаля, пытаясь его успокоить. Нам нужно было выслушать демона, а вот если его высказывания никому не понравятся, тогда Кобаль мог оторвать ему голову и поиграть с ней в футбол. Кобаль немного отстранился от зазывалы, но не ослабил хватку.
— Откуда ты знаешь, кто я? — спросила я.
Зазывала поднял голову, окинув меня оценивающим взглядом.
— Последователи Кобаля на протяжении многих лет шептались о поисках потомка Люцифера. Я был свидетелем того, как ты сражалась, а затем как исцелялась. Кстати, у тебя прекрасные глаза, дорогая. Можно даже сказать, ангельские.
Кобаль низко зарычал, из-за чего зазывала отшатнулся.
— Спокойнее, Кобаль. Я не из тех, кто охотится за женщиной, на которую претендует другой демон.
— Убери иллюзию, Магнимус, — приказал Кобаль.
— Не могу, — пробормотал зазывала.
— Магнимус…
— То, что ты сейчас видишь, реально, Кобаль. Я потратил столетия, создавая мир для ничего не подозревающих демонов, душ и нарушителей, — его взгляд метнулся ко мне и Хоку, — которые бродят по Аду. Иллюзия больше не является таковой. Здесь все так же реально, как и кажется. И запертые демоны тоже реальны.
Он махнул в сторону стеклянных клеток. Обернувшись, я встретилась взглядом с бородатой дамой.
— Некоторые души все же сохраняют свои человеческие формы, — пробормотала я.
— Если мы захотим, то они могут оставить внешность людей, — кивнул Кобаль. — Или стать такими же нематериальными, как призраки. Некоторые демоны придумывают индивидуальные наказания. Однако с каждым кормлением душа становится более искривленной и деформированной.
— До тех пор, пока от нее ничего не остается?
— Да.
Я не могла отвести взгляд от бородатой женщины, стоявшей за стеклом. Злоба в ее глазах ясно давала понять, что она предпочла бы увидеть меня сожранной Пухом. Сколько лет она была здесь? Что пережила, постоянно находясь в клетке в жизни, а затем и в Аду? Было ли пребывание в клетке тем, что превратило ее в так явно жаждущую крови женщину?
— Если вы не будете питаться душами, то они останутся здесь навсегда? — поинтересовалась я.
— Нет, когда отведенное им время истекает, то они уходят, — ответил Кобаль.
— Не жалей ее, — заявил зазывала за моей спиной. — Карнавал создан только благодаря ей. Когда она наткнулась на мое царство почти триста лет назад, то я понял, что ее худшим наказанием будет продолжать терпеть издевательства, которые она испытывала в течение всей своей жизни.
— Звучит так, будто у нее была тяжелая жизнь, — пробормотала я.
— Она убила пятерых своих детей и их отцов. Не знаю, зачем… я никогда не удосуживался спросить. Тебе все еще жалко ее? — полюбопытствовал зазывала. Я прижалась к Кобалю и снова взглянула на женщину, которая смотрела на всех с ненавистью в глазах. — Значит, ты дочь Люцифера?
Я вновь сосредоточила внимание на зазывале.
— Я не его дочь!
Зазывала ухмыльнулся.
— Она вспыльчивая, Кобаль.
— Оставь ее в покое, Магнимус, — предупредил Кобаль. — Ты и так ходишь по лезвию ножа. Если ты не проявишь себя как ценный союзник, то попрощаешься с жизнью.
— Все понял, — пробормотал он и неловко похлопал Кобаля по запястьям. Кобаль усмехнулся, но не отпустил его. — Я никогда не кормился от нее, — обратился ко мне зазывала, кивнув в сторону бородатой женщины. — Все должны видеть ее такой, какой она ненавидела себя больше всего. Она была нетронута с тех пор, как вошла в Ад, а я создал вокруг нее этот мир.
— Значит, нашел все-таки для себя занятие, — Кобаль вздохнул.
— Я учился, — ответил зазывала. — Готовился.
Готовился к чему? К войне? Для Кобаля или Люцифера?
Зазывала улыбнулся мне
«Магнимус», — мысленно напомнила я себе.
— Если последуете за мной, то я выведу вас отсюда, — предложил он покладистым голосом.
— Пусть ведет, — согласился Кобаль, кивнув головой в сторону Корсона и Бейл. Оттолкнув от себя Магнимуса так, что тот попал в руки двух демонов, Кобаль повернулся и заключил меня в объятия. Я теснее прижалась к его груди, вдыхая знакомый и очень любимый огненный аромат.
Я еще раз оглянулась на бородатую даму. Ее пристальный взгляд был сосредоточен только на мне. Кобаль зашагал мимо разбитых банок и отвратительных останков существ, валяющихся по полу. Хок шел рядом с нами, кривив губы каждый раз, когда пытался не наступить на монстров.
— Ты причинила немалый ущерб моему миру, дитя Люцифера, — через плечо бросил мне зазывала. — Ты и твой друг.
— Придурок, — пробормотал Хок.
— Ненавижу этого парня, — прошептала я на ухо Кобаля.
Он поправил меня в своих руках и поцеловал в лоб.
— Он за все заплатит, — пообещал он и опять взглянул на мою лодыжку. Мы вышли из палатки.
Глава 19
Ривер
Бейл и Корсон шагали между рядами теперь уже пустых палаток, а Хок держался нас с Кобалем. Я не знала, что случилось со всеми существами и демонами, предлагающими свои товары… впрочем, меня это не волновало. Чем меньше я узнаю о мире Магнимуса, тем счастливее буду. Тишина, окутавшая карнавал, почему-то была даже более жуткой, чем гомон.
