То убить друг друга были готовы, а то не разлей вода стали? Ах-ха-ха!
– Ну это ты вечно одна, – фыркнула в ответ Варденс. – Так и помрешь в одиночестве.
– Ах ты, гадина подколодная! Да я тебе сейчас глаза выцарапаю! – кинулась на Ириду Келесар, но дорогу ей преградила появившаяся из ниоткуда комендантша.
– А ну живо вернулась к себе в комнату, и чтобы духу твоего здесь до утра не было! – прошипела Ламина на свою крестницу. – Мне и так из-за тебя досталось. Устроила тут не пойми что! Если сама не угомонишься, то я быстро тебя вышвырну не только из общежития, но и из академии!
– Да что я такого сделала?! – возмутилась Юджина. – Это они все начали!
– Мне совершенно не интересно, кто и что начал. Я не желаю терять свое место из-за тебя. А вы чего здесь забыли?! – комендантша обвела строгим взглядом стоящих в коридоре адептов. – Все разошлись по своим комнатам. – Затем, слегка смягчив тон, обратилась ко мне и Ириде: – Вас, леди, это тоже касается.
Неслышно, как и появилась, Ламина покинула коридор. Недовольная Келесар, скрестив на груди руки, зашла к себе в комнату. Дверь хлопнула с такой силой, что, казалось, от удара рухнет и стена. Остальные адепты тоже постепенно расходились.
– Ну что? Ты успела? – шепотом поинтересовалась Ирида.
– Успела, – с улыбкой тихо ответила ей.
– Отлично! Надеюсь, все пройдет как надо.
– Вы что там за склоку устроили? – спросила Тарнеш, когда мы зашли в комнату.
– Решили немного Келесар позлить, – рассмеялась Варденс.
– Судя по доносящемуся крику, вам это вполне удалось, – поддержала веселье Эстер.
– Я в этом профи! – самодовольно ответила ей Ирида.
– В таком случае, – Верония достала из тумбы бутылочку игристой жидкости, – предлагаю отметить это событие.
В комнате наступило оживление. Оказалось, что одного сосуда нам мало – поэтому и не заметили, как прошла половина ночи. Мы даже не переживали о том, что шумим чуть ли не на все общежитие.
– Да чего нам волноваться-то?! Ламина теперь тебя невестой ректора считает. Вряд ли посмеет хоть что-то против сказать, – фыркнула Шуверт, когда я попыталась призвать подруг к тишине.
– Все равно это не повод с ума сходить. Другие адепты спят давно.
– Ну и что! Кто им мешает-то? – удивилась Тарнеш.
– Мы!
– Ой, Стефания! Ты последнее время слишком нудной стала. Расслабься и наслаждайся отдыхом, – ответила весёлая Верония.
– Правильно. Отдыхать тоже надо уметь, – согласилась с ней Эстер. – Когда еще так посидеть удастся?!
– Вы, кажется, забыли, что с утра у нас лекции, – я продолжала настаивать.
– Да ну их, эти лекции! – рассмеялась Ирида.
– Поддерживаю! – расхохоталась Шуверт, допивая свой напиток.
– Ну вы даете! – я лишь покачала головой.
Как мы уснули, даже не помнила. В себя пришла, словно от резкого толчка. Яркое солнце вовсю светило в окно. Подруги, мирно посапывая, спали. Бросив взгляд на часы, меня словно обдало ледяной водой – полдень!
– Подъем! – проорала на всю комнату, отчего подскочили все. – Мы проспали!
С грохотом с кровати первой свалилась полусонная Эстер, следом за ней сползла Верония, Ирида нехотя свесила ноги вниз, нащупывая на полу свои мягкие тапочки.
– Ну чего ты так кричишь?! – возмутилась недовольно Тарнеш. – Все равно уже опоздали. Давай лучше еще чуток поспим.
– Какой поспим?! У нас сегодня зачет по темной магии последней парой! Хотя бы на него успеем, – попыталась вразумить подруг.
– Ну ты и нудная, Стефания! – проворчала сонно Варденс.
– Я не нудная, а ответственная, – заявила ей в ответ, вызвав этим смешок Шувер.
– Ага! Как же! Ответственность так со всех щелей и прет.
– Ладно вам, хватит попусту время терять. Ривер права. На зачет все же стоит появится. Шутки шутками, а прогул нам Арве де Сайвер не простит. Это Стефания его якобы невеста, а не мы, – рассмеялась Верония.
– Да хватит вам надо мной прикалываться! Тоже мне, подруги называются! – обиженно отвернулась от подруг.
– Не дуйся! Тебе это не идет. Мы же, любя… – приобняла меня Эстер.
Чуть ли не бегом мы мчались в академию. Но лишь стоило переступить порог аудитории, как услышали голос профессора Мориэль Гардес:
– Какие люди решили посетить нас сегодня! – воскликнула женщина, завидев их. – А мы уж не чаяли вас дождаться. Что так рано? – издевалась она.
– Простите… – произнесли мы хором.
– А что ж вы так растерялись? – продолжала преподаватель. – Может лучше поведаете, где прохлаждались все это время?
– Да они слишком заняты были, – донесся голос Келесар откуда-то с последних рядов. – Они Ривер под венец собирали. Ха-ха-ха!
– Она что, все помнит?! – шепнула мне стоящая рядом Ирида.
Подруги бросили испепеляющий взгляд на Юджину, но чуть не подавились рвущимся из нас смехом. А все потому, что картина предстала весьма живописная: девушка была вся зеленая, покрытая водянистыми бородавками.
– Стефания, а ты точно ничего вчера не попутала? – спросила потихоньку Верония.
– Да вроде нет… – я неуверенно ответила подруге.
– Так, Келесар! Живо прекратила! – цыкнула на адепток профессор Гардес. – А вы немедленно занимайте свои места. После лекции все к ректору отправитесь.
– Ну этим вы их не напугаете, – фыркнула Юджина.
– Я что-то не пойму, Келесар, на что вы намекаете?! – возмутилась преподаватель.
– Да уже всем известно, что Ривер является невестой нашего ректора! – злобно выплюнула девушка.
Я сжалась, желая провалиться сквозь землю со стыда.
– А ну заткнись, полоумная! – рявкнула на одногруппницу Эстер.
– Ты мне рот не закрывай! Лучше свою подружку спроси, как это, шашни с ректором водить.
– Прекратите! Мисс Ривер, это правда?! – подозрительно уставилась на меня преподаватель.
Я еще сильнее сжалась, прикрыв голову руками.
– Да какая вообще разница, кто и чья невеста?! – вступилась Тарнеш. – Это ее личное дело. И никого не касается!
– Тут уж я не соглашусь, – оскалилась профессор. – Это дело не только Стефании, но и наше. Она пока еще является адепткой академии, а отношения преподавателей и обучающихся недопустимы.
– Где такое прописано?! – поинтересовалась Ирида. – Насколько я
