находятся за главным корпусом по правую сторону. Туда можно попасть, если пройти через арку. С правой стороны как раз располагается оранжереи. Очень удобно.
Снова кивнув, я в очередной раз осмотрелась по сторонам. Мы как раз проходили мимо пустынного парка и, не выдержав, я спросила:
— А где все?
Честно признаться, царящая вокруг тишина немного пугала. Я слышала, как гуляет ветер в кронах деревьев, как шелестит листва и журчит вода в фонтане. Однако людей или еще каких-то живых существ не видела.
— Кто все? — растерялся Себастьян, на секунду сбившись с шага.
— Не знаю. Студенты, например. Академия словно вымерла.
— А-а-а, ты об этом, — понимающе протянул он, подталкивая меня к арке слева от главного входа. — Все на месте. Просто ты никого не видишь и не слышишь. А они не видят и не слышат нас.
— Магия…
Осознав, что надо привыкать к ее постоянному присутствию в своей жизни, я вздохнула.
— Поверь, нам сейчас лучше ни с кем не встречаться.
— Конечно, — не могла не согласиться я.
Позади главного корпуса обнаружилось еще одно, в три этажа.
— Здесь живут рядовые преподаватели, — сообщил Себастьян, огибая его и ведя меня дальше. — Руководящему составу выделены отдельные коттеджи.
Вскоре нашему взору предстали три ряда симпатичных двухэтажных домиков.
— Как видишь, все они выкрашены в яркие цвета. Наш вон тот, желтый, — указал куда-то в сторону муж. Яркие цвета — это хорошо, однако в потемках все постройки смотрелись серыми, только разной степени интенсивности. — Ах да, точно, — спохватился Себастьян и уточнил: — Третий справа.
Возле коттеджа действительно имелся небольшой клочок земли, засеянный газоном. Никаких цветов и тем более трав тут не наблюдалось. Оставалось надеяться, что супруг поможет мне кое-что поменять.
— Прости, но я не смогу побыть с тобой, срочно нужно с ректору, — произнес он, легко открывая дверь, которая почему-то оказалась не заперта. Впрочем, это меня не удивило.
— Это Шанталь, она будет жить здесь. Обеспечить постоянный беспрепятственный доступ, — неожиданно громко велел Себастьян. — Никаких ограничений.
— Что? — растерянно переспросила я и завертела головой в попытке понять, с кем он разговаривает.
— Слушаюсь, — отозвался… Дом.
Абсолютно точно он, поскольку скрипучий нечеловеческий голос никому другому принадлежать не мог.
— О-о-о, — прошептала я, приоткрыв от удивления рот.
Живой дом. О подобном я лишь читала, но даже не мечтала увидеть. И уж тем более жить в нем.
— Располагайся. Вещи доставит Фаус. Не бойся его, он хоть и тролль, но довольно безобидный. Не одну сотню лет академию защищает, — быстро проговорил Себастьян, входя в небольшой холл.
Он потянулся к лампе, но так и не зажег ее. Замер на полпути, прислушиваясь к чему-то.
— Что? — встревожилась я, остановившись за его спиной и осторожно выглядывая.
— Проклятье! — едва слышно выругался супруг, а мгновение спустя простонал: — Не может быть…
— Что такое? — еще сильнее испугалась я. Дом уже не воспринимался таким добрым и гостеприимным.
— У нас гости, — мрачно ответил муж. Судя по тону, видеть их он не желал.
Внезапно зажегся яркий свет, на миг ослепив меня. А когда зрение восстановилось, я наконец-то смогла рассмотреть незваного гостя.
Вернее, гостью.
И взгляд, которым она наградила нас обоих, сказал мне о многом.
В основной массе магички были непозволительно красивы. Конечно, когда с помощью магии способна изменить не только возраст, но и внешность, можно вылепить из себя принцессу. Уменьшить нос, увеличить губы, сделать острее скулы, добавить блеска волосам. Вариантов имелось великое множество. Требовалось лишь овладеть эстетической магией на достаточном уровне. Иначе можно было серьезно напортачить. Например, вырастить на носу огромную бородавку или изрядно проредить шевелюру, оставив на голове некрасивые проплешины.
Однако эта женщина обладала непревзойденной красотой.
Вообще я редко кому-то завидовала, но тут любая не удержалась бы.
«Эх, мне бы хоть немного такой красоты. Хоть капельку», — с грустью подумала я.
Ее молочного цвета кожа вовсе не выглядела тусклой и бледной, напротив, сияла ровным оттенком мрамора. На щеках гостьи играл легкий румянец, а пухлые малиновые губы слегка приоткрылись. Изумрудно-зеленые глаза сверкали в обрамлении черных пушистых ресниц, а брови идеальной формы и толщины слегка приподнялись.
Окинув взглядом ее великолепную фигуру с тонкой талией, аппетитными бедрами и высокой грудью, а также густые черные волосы, которые свободно падали на плечи и спину, я едва подавила новый приступ зависти. Даже простое темно-фиолетовое платье с низким треугольным вырезом и длинной юбкой ничуть не портило незнакомку. Чего уж там, наряд смотрелся на ней умопомрачительно, подчеркивая совершенные формы.
— Прости, что без приглашения, — немного нервно улыбнулась магичка, — но ты не отменил мое разрешение на вход.
— Ясель, какой сюрприз, — произнес Себастьян, и вину в его голосе не услышал бы только глухой.
Очевидно, это было не просто необременительное знакомство, а нечто весьма серьезное.
Незнакомка снова улыбнулась, на этот раз куда увереннее, и сделала шаг вперед.
— Не хотела мешать. Понимаю, вам хотелось бы побыть вместе. Отметить вашу… — и вот тут ее выдержка дала сбой, голос сорвался, выдавая истинные эмоции, — свадьбу и… Медовый месяц.
— Ясель, послушай…
Себастьян принялся бормотать какие-то слова. Судя по всему, пытался извиниться. Однако получалось нечто невразумительное и уж тем более неубедительное.
— Прости, но у меня нет времени, — жестко оборвала его магичка, тряхнув темными кудрями. — И у тебя, кстати, тоже. Ректор ждет. Сам понимаешь, дело серьезное.
— Хорошо, — обреченно кивнул мой муж.
А во мне внезапно проснулись любопытство и жажда открытий. Ну или просто нервы сдали. По-хорошему, мне бы стоять в сторонке и молчать, но я так устала от всего этого!
— Прошу прощения, нас не представили.
Я выразительно покосилась на Себастьяна, давая ему возможность исправить ситуацию.
«Ну же! Мне тут целый год жить! И от того, как мы поведем себя сейчас, зависит очень и очень многое! Помоги мне!» — мысленно взмолилась я.
Однако помощь пришла, откуда не ждали.
— Твоя жена совершенно права, Конте, — ласково пропела магичка. — Некрасиво как-то получается.
Взгляды, которыми они обменялись, мне прочесть было не дано. Возможно, они просто посмотрели друг на друга, хотя вполне вероятно, обменялись мыслями. Я слышала, что маги так умели. Общаться, не произнося ни звука. Осторожно глядя на них, я отчетливо поняла, что не ошиблась.
