тебя надо?
- Комиссар? – уточнила, почти не удивившись. Мне не требовалось оборачиваться, чтобы держать под контролем ментальный фон всего ресторана, но только у барной стойки он был знакомо напряжён настолько, чтобы и я поморщилась. – Боюсь, возомнил себя рыцарем без страха и упрёка. Типичный эльф…
- Дала ему повод? – Мий не ревновал меня к мужчинам, во время тура даже сам сводил меня с теми, кого считал достойным, не желая видеть мою душераздирающую тоску по Арну, но однажды мы серьёзно поругались и он согласился, что это только моё дело. Правда, с тех пор априори считал недостойным каждого, желая лично убедиться в обратном.
Удивительное дело, но за это я на него не сердилась – эта своеобразная забота напоминала мне, что я не одна и есть по-настоящему близкие существа, которым моя судьба действительно не безразлична.
- Утром мне подкинули труп на порог дома, Ортего как раз меня провожал, - я пожала плечами. – Новое расследование набирает обороты. Кстати, прости, что порчу аппетит, но ты что-нибудь слышал о грядущем Вторжении?
- Так это правда? – Мий мгновенно потерял интерес к комиссару и бросил на меня острый взгляд. – Пора рыть окопы и мигрировать в Антарктиду?
Я качнула головой, давая понять, что шутку оценила, но развивать её не стала. Слишком серьёзная тема, чтобы зубоскалить впустую.
- Что ты слышал? Мне важно всё, даже самая нелепость.
- Знаешь… - Мий нахмурился и прикусил губу. – Странно, но почти ничего. Пару раз кто-то из ребят поднимал тему, мол, что-то давно ничего такого не было – не к добру. Сама знаешь, как это обычно бывает. Затем Санни на хвосте принесла, что дома началась нездоровая суета, связанная именно с подготовкой к возможному Вторжению, которое ни с того ни с его вдруг привиделось дряхлому оракулу, но на этом практически всё. Разве что…
Брат склонился ближе и, глядя мне в глаза, шепнул одними губами:
- Зун спрашивал о тебе буквально пару недель назад.
- О?
Это и впрямь было странно. Зунгайдеш – старший брат моего мужа и негласный лидер Ночных эльфов, был категорически против нашего брака. Это была не беспричинная ненависть в чистом виде, когда человек просто неприятен внешне и на уровне аур, а взрывоопасная смесь зависти, ревности и желания обладать единолично. Сам он был женат ещё до того, как нас познакомил Арнуш, Таликарта как раз носила под сердцем его второго сына, но это не помешало ему в тот же день заявить мне в лицо, что я стану чудесной жемчужиной в его коллекции.
Либо он меня уничтожит.
В какой-то мере ему это даже удалось…
- Что именно?
После того, как погиб Арн, я не общалась ни с кем из его родственников, особенно с Зуном, хотя вполне могла уничтожить их всех. Но… понимала, что уже ничего не изменить, а косвенная вина – не вина. Убей я даже одного Зуна – и это серьёзно навредило бы остальным, но в том-то и дело, что дети не в ответе за грехи отца, да и только-только родившая Тали слёзно умоляла меня не брать грех на душу.
Правда, не это стало главным аргументом моего бездействия, а то, что Арн бы этого не одобрил, да и мне не стало бы легче.
Не Зун и не клан виноваты в возникновении Бреши у границ своих земель, хотя именно он послал всего половину отряда проверить аномалию. Не Зун и не клан виноваты в том, что в нашу реальность прорвались не только низшие, но и многочисленный отряд высших боевиков. И уж точно не Зун и не клан виноваты в том, что Арн принял решение пожертвовать собой, чтобы спасти остальных.
Для них он стал героем.
Для меня… тоже.
Наше счастье не продлилось и года, но это было самое чудесное время, когда я любила и была любима. Он был моим солнцем, моим счастьем… Моей истинной половинкой. Единственным, ради кого я стремилась быть лучше, чем есть на самом деле.
И что удивительно – мне это удавалось.
- Интересовался, общаемся ли мы. Где ты сейчас, чем занимаешься, встречаешься ли с кем… Не хочешь ли вернуться?
- Даже так? – Мои брови непроизвольно взмыли вверх. – А что Тали?
- Ты не знаешь? – Мий досадливо поморщился, когда я отрицательно качнула головой. – Умерла родами почти семь лет назад. И она, и ребенок.
- Который по счёту? – Даже слегка озадачилась, потому что лет пятнадцать назад до меня доходили слухи о том, что Тали успешно разродилась пятым мальчиком.
Была бы она человеком или хотя бы двуликой, ну или на крайний случай – орчанкой, а то и гоблиншей, это бы не вызывало у меня вопросов, все эти расы были чрезвычайно плодовиты. Но Тали была эльфийкой, причём Светлой, и столь частые роды существенно подкосили её здоровье.
Как оказалось - смертельно.
- Всего было семнадцать беременностей, - шокировал меня Мий. – Когда ты уехала, Зун как с цепи сорвался – Тали постоянно ходила в положении. Но…
Брат отвёл взгляд, в котором не было ничего, кроме боли за подругу детства – они с Тали были ровесниками, а их семьи дружили, что было очень большой редкостью, ведь Мий был сыном Ночи, а Тали – дочерью Светлого Леса.
- Живыми родилось шестеро, на текущий день живы трое. Все мальчики. Вайдер служит в отряде, патрулируя границы, близнецы Робин и Хелвин учатся в Гарварде.
- Курс, факультет? – подобралась я, почуяв призрачный, но след.
- Могу уточнить, - озадаченно кивнул брат. – Это важно?
- Это может быть очень важно, - кивнула. – А может и нет. Но лучше уточни.
- Хорошо. – Мий тут же набрал сообщение на своём коммуникаторе, но абонент не спешил выходить на связь и брат недовольно цокнул, а я отмахнулась – не к спеху. - Что мне ответить Зуну?
Помедлила, прикидывая все за и против… И мотнула головой.
- Ничего. Я сама навещу его в ближайшее время. А теперь хватит о делах, давай просто хорошо посидим.
Мы посидели очень хорошо, заказав к мясу литр чистейшего спирта. Контрабанда, конечно, официально в столице был запрещен любой алкоголь выше десяти градусов крепости, но мы сидели в очень хорошем ресторане, где клиентам не отказывали ни в чём. Особенно таким щедрым и ушастым.
Персонал даже какое-то время не отрываясь наблюдал за нами, не
