взор постепенно застелила темнота.
*****
Разум Юэ Луна тонул в густой тьме… Внезапно позади его окатила теплая волна, будто кто-то гладит его по спине рукой.
Приложив усилия, он приоткрыл тяжёлые веки и увидел возле себя девушку с короткими белыми волосами, одетую в привычный чёрный костюм, что смотрела на его тёплым живым взглядом светло-серых глаз и улыбалась в своей манере.
— Шарлотта?.. — прошептал он её имя. — Неужели я… умер?
— Нет, но на грани того, чтобы это сделать, — ответила девушка, погладив его по голове.
— И к лучшему… — произнёс парень, прикрыв свои веки. Тепло… и так спокойно, будто в объятиях всего мира.
— Ха. Позволишь Лиену выйти победителем и признаешь, что он был прав насчёт тебя? — внезапно спросила она.
Услышав эти слова, молодой человек резко распахнул свои тёмно-серые глаза, однако почему-то подняться он не мог, его будто парализовало.
— Но что я могу сделать..?
— Ты же оказывался в ситуациях и похуже. Разве не так, Юэ Лун?
— Какой смысл мне бороться? Тебя уже нет… И я тоже хочу исчезнуть.
— Хах. А как же твоя Ён Со?
— Она уже далеко… Да и это уже не важно. Уверен, она не пропадёт без меня. Я хочу остаться здесь с тобой… Неужели я не заслужил даже этого права выбора?
— Юэ Лун, я понимаю, что это жестоко — заставлять тебя нести терновый венец вместо меня. Но мой путь окончен. Он прервался из-за белого демона… И сейчас мне ничего не остаётся, кроме как просить тебя закончить моё дело, — внезапно молодой человек почувствовал, как тёплые руки коснулись его лица. — Посмотри на меня, — попросил нежный голос, который дотрагивался до его души лёгкой радостью и одновременно горькой печалью, что хорошо отражалось в его тёмно-серых глазах. — Сейчас тебе нужно вернуться и закончить то, что не успела сделать я. После этого я тебя больше ни о чём не попрошу… И ты сможешь остаться здесь со мной навсегда, — он хотел было что-то ответить, однако его губ тут же коснулся лёгкий поцелуй беловолосой девушки. — Я буду ждать тебя здесь, обещаю. А сейчас проснись, — прошептала она, отстранившись.
*****
Тёмно-серые глаза резко распахнулись в немой тишине дома, комнаты которого застелила ночная темнота, разбавленная тусклым светом луны.
Юэ Лун ещё пару минут смотрел в стену, к которой он был прикован цепями, после чего повернул голову в сторону куклы — девушки в пышном белом платье, что пустым взором светло-серых глаз смотрела в никуда.
— Спасибо… что ты остаёшься со мной даже после смерти, — прошептал он со слезами.
Затем, взяв себя в руки, он вытер мокрые дорожки со своего лица рукавом рубашки и начал думать о том, как ему выбраться.
Для Юэ Луна было не проблема сломать себе указательные пальцы, чтобы вытащить кисти из наручников, однако на нём останется ошейник. Вскрыть замок цепи ему нечем… Ключ должен быть у Лиена, который иногда показывается здесь. Только с чем напасть на этого подонка, когда он придёт в очередной раз его проверить? Придушить цепью, когда он приблизится? Что ж, неплохой вариант, если использовать эффект неожиданности.
Часть I. Глава 7. Танец с дьяволом
Нет, меня не определяет моя жизнь, которую я оставил позади.
Я тебе покажу, что лучше умру на ногах, чем буду жить на коленях.
Стоя лицом к лицу с дьяволом, я не испытываю страха.
(Face to face — Citizen Soldier)
На следующий день после того, как наступило утро, дверь дома скрипнула в гробовой тишине, и на пороге показался Лиен.
Он приблизился к прикованному Юэ Луну и взглядом оценил его состояние.
Молодой человек лежал возле стены, делая вид, что спит.
Вскоре мужчина удалился в сторону кухни и через некоторое время вернулся в зал, прикатив с собой сервировочный стол, на котором располагались разнообразные закуски, а вместе с ними бутылка красного вина.
Почуяв запах еды, Юэ Лун тут же распахнул тёмно-серые глаза, его желудок сковал болезненный спазм. Он не ел нормально так много времени…
Лиен остановил стол в нескольких метрах от парня, взял одну из закусок и протянул её Юэ Луну.
Словно оголодавший пёс, молодой человек кинулся в его сторону в попытках схватить еду.
— Ждать, — холодным тоном приказал мужчина, одёрнув руку назад, на такое расстояние, которое парню мешала преодолеть цепь на его шее.
Юэ Лун застыл, услышав подобное. Лиен словно даёт команду какому-то животному…
Мужчина сидел на корточках перед ним, его губы расплылись в ехидной ухмылке, аквамариновый глаз переливался оттенками голубого, словно Лиен получал удовольствия от всего этого.
Нехотя, молодой человек подчинился ему и стал ожидать. Сейчас проявление гордости и упрямство ему ничем не поможет…
— Можно, — спустя некоторое время произнёс Лиен, протянув ему руку. Юэ Лун приоткрыл рот и послушно съел предложенную закуску. — Какая прелесть. Ты такой послушный, когда тебе больно. Верно говорят: непослушных животных нужно запирать в клетке.
Юэ Лун молча сидел перед своим «хозяином» на коленях, потупив взгляд тёмно-серых глаз в пол, старался не смотреть на него, чтобы не спровоцировать его на более изощрённые действия.
Парень выжидал момент, когда мужчина приблизиться к нему.
Будто раскрыв его план, Лиен схватился за ошейник и притянул молодого человека к себе. Цепь натянулась настолько сильно, что Юэ Луну стало не хватать воздуха.
— У тебя нет ни шанса выбраться… — прошипел мужчина, сверля его ледяным взглядом аквамаринового глаза. — И каково же на вкус чувство полной беспомощности? Мне интересно… Как ты ещё можешь считать себя человеком, когда тебя почти всю жизнь таскают по рукам? Это высокое самомнение или самообман? Разве не проще отдать себя на милость садизма и удовольствий? В наше время существует огромное число людей, которые добровольно готовы стать рабами в угоду своим амбициям или статусу, грязное прошлое можно перекрыть красивой обёрткой. А вот таких несчастных случаев, как ты, Юэ Лун, пересчитать по пальцам. Нет ничего более раздражающего, чем шлюха, имитирующая оргазм. Почему ты жив? Ради чего живёшь?
— Мне обидно… — тихо прошипел молодой человек сквозь сжатые зубы.
От недостатка воздуха перед его глазами потемнело пространство…
— Всего лишь поэтому? — продолжал слышать он голос Лиена.
— Несправедливо… Хочу отплатить им той же монетой.
— Кому?
— Всем, кто разрушил мою жизнь… — в памяти Юэ Луна замелькали образы похитивших его кредиторов, членов банды, которым те его продали, сутинёра Бай Ши, бандитов, для которых парень стал подарком, силуэт самого Лиена. — Я покажу, что являюсь большим, чем то, на что они меня обрекли… И докажу это. Заставлю
