--Всё хорошо, - заверила она и улыбнулась, но в глубине глаз мужчина увидел отчётливый страх.
--И не вздумай сбежать в последний момент, - чуть ли не приказал он.
--Сбежать?! - Оксана фыркнула и посмотрела на него пренебрежительно. - Этого я точно делать не собираюсь! Пусть Тимур бегает! Я пострадавшая сторона и желаю получить сатисфакцию!
Илья улыбнулся на такое заявление и нежно сказал:
--Мой храбрый белоснежный ангелочек... Не боишься столкнуться с обидчиком. Молодец. Так держать!
--А ты держи меня, - уже нервно добавила она и призналась: - Если честно, коленки дрожат нереально. Почти подгибаются.
--Тогда давай я обниму тебя за талию, - предложил он. - Будешь опираться на меня.
--Хорошо, давай, - согласилась она и прильнула к мужчине, когда тот положил ей руку на талию.
В этот момент они подошли к дверям ресторана, где у стойки метрдотеля томилась молодая девушка, явно кого-то ожидающая.
--Номер люкс? - с надеждой спросила она пару и обвела их восхищённым взглядом.
--Да, - Илья кивнул.
--Давайте провожу вас к столику, - с облегчением произнесла она и, выйдя вперёд, чуть ли не бегом побежала в зал, желая усадить последних гостей и, наконец, начать празднование с коллегами.
--Начинаем представление? - Илья улыбнулся. - Как договаривались - я люблю, ты позволяешь. Поэтому придай лицу слегка скучающее выражение...
--Не получится, - прошептала Оксана. - Слишком сильно эмоции бушуют внутри, поэтому лучше давай оба будем разыгрывать влюблённых. Так мне будет проще, чем вообще сдерживать эмоции...
--Это даже лучший вариант, - вкрадчиво ответил он и шагнул в зал, с обожанием глядя на свою спутницу.
Оксана расправила плечи, тоже обняла Илью за талию и, улыбаясь ему, пошла рядом.
И почти сразу же услышала восхищённое восклицание.
--Ого! Ты посмотри, какая красотка! - громко произнёс подвыпивший мужчина своим друзьям, сидящим за столиком недалеко от входа.
--О да, - подтвердил один из его друзей и все уставились на пару, что вызвало неудовольствие женщин, сидящих за соседним столиком чисто женской компанией.
--Знаешь, как ты сейчас выглядишь? - чуть склонившись к Снежке, интимно произнёс Илья. - Как экзотическая бабочка, залетевшая на тусовку гусениц.
--Главное, чтобы птицы не налетели и не поклевали нас, - нежно улыбнувшись, ответила она, глядя на своего спутника так, как будто он самый желанный мужчина в мире.
--Птица уже здесь есть, - продолжая улыбаться, сказал он. - Это я. И хочу сразу заверить бабочку - ей бояться нечего, а вот гусеницам может не поздоровиться. Склюю любого.
--Мне почему-то кажется, что ты птица хищная, и клевать гусениц для тебя мелковато, - нервно вымолвила Оксана, но на лице никак не отразилось её внутреннее состояние.
--Ты права, мелковато, - весело согласился Илья. - Надеюсь, гусеницы это тоже понимают, поэтому не подползут к нам, чтобы перед смертью ещё и не мучиться, пока я буду их рвать на меееленькие кусочки, - последние слова он специально растянул, и Оксана рассмеялась, что ещё больше привлекло внимание к их паре.
--Ты посмотри, какая красивая пара, - сказала женщина лет пятидесяти своему мужу, который как раз разливал шампанское, когда мимо них прошли Оксана и Илья. - Прямо как мы с тобой в молодости... Представляешь, какие у них будут красивые детки.
--Ну почему же в молодости? - с улыбкой спросил мужчина. - Мы и сейчас красивая пара, - а потом посмотрел на указанную пару и согласился: - Да, они замечательно выглядят и, несомненно затмевают здесь всех, кроме, естественно, тебя, моя дорогая!
Тем временем метрдотель проводила Оксану и Илью к их столику и, усадив, поздравила их с наступающим Новым годом, после чего скрылась, а вместо неё подбежал официант.
Пока молодой человек суетился, расставляя закуски, Илья придвинулся к девушке и, вручив ей бокал шампанского, поинтересовался:
--Нравится здесь?
--Да, - сделав глоток, ответила она и украдкой осмотрелась. - Зал украшен очень красиво, замечательная ёлка, зажигательная музыка, и важно, что площадка для танцев отодвинута к сцене. Значит, никто подвыпивший не прилетит... вернее, не приползёт на наш столик, как бывает, с пьяными, веселящимися людьми, - она подмигнула Илье. - И мне очень нравится, что наш столик возле стены и вместо стульев полукруглый диванчик. Во-первых, удобно сидеть, в отличие от тех, кто на стульях, - она кивнула на столики, стоящие в центре зала. - А во-вторых, хорошая наблюдательная позиция. Мы видим весь зал, и нет необходимости крутить головой в разные стороны. Вполне достаточно просто слегка повернуть голову, чтобы увидеть нужное.
--Да ты у меня прямо идеальный тактик, - похвалили Илья. - Всё отметила правильно.
--Спасибо, - поблагодарила она, а потом немного помялась и спросила: - Ты их видишь? Я пока нет, а пристально не хочу рассматривать зал...
--Вижу. Десять часов налево, - деловито ответил Илья, перейдя на профессиональный жаргон. - Столик в центре на десять персон. Четыре девушки и шесть парней. Тимур и его барышня сидят спиной и пока нас не видели. Но мы в любой момент можем дать о себе знать, выйдя на площадку для танцев. Она им полностью видна.
--Танцев? - испуганно переспросила Снежка. - В этом платье я буду смотреться смешно, если начну танцевать под ритмичную музыку.
--Мы оба будем смотреться смешно, если начнём прыгать, как обезьяны. Поэтому нам подойдёт только медленная музыка и обещаю, она обязательно будет, как только ты будешь готова обратить на себя внимание. Или ты уже готова?
--Нет, - продолжая с нежностью смотреть на спутника, выдавила она, и сильнее сжала бокал с шампанским. - Мне нужно хоть чуть-чуть времени... Минут десять - пятнадцать.
--Они у тебя будут, - пообещал Илья.
--Боюсь, не получится с выходом на танцплощадку, - с сомнением произнесла Снежка. - До Нового Года осталось двадцать минут и ди-джей вряд ли включит что-нибудь медленное, боясь испортить людям настроение и сбить весёлый ритм...
--Если всё правильно оформить и простимулировать ди-джея, он включит и классическую музыку, - хитро ответил Илья и, взяв салфетку, достал из внутреннего кармана ручку, а потом принялся что-то писать, после чего жестом подозвал официанта и когда тот подошёл, достал из портмоне две крупные купюры, вложил их в салфетку и прошептал парню пару слов, а когда тот отошёл, сказал Оксане: - Вот и всё. Через десять минут зазвучит медленная композиция.
