— Я понимаю. Это долгая история, а мы…
— Не то, чтобы торопимся, но есть чем заняться, — кивнула Даша. — Да, в начале лета. Когда меня позвали помогать с группами парфюмерии.
— Когда пропал Игорь, — добавила Яра.
— И я даже знаю, почему ты не можешь его вернуть, — сказал Северянин. — Но погоди, по порядку.
Яра было дернулась к нему с подоконника, но пришлось вернуться обратно.
— Может, чаю хоть поставим? — спросила Даша в пространство. — Или вино у тебя есть?
— Хочешь попробовать то зелье? — сразу понял Северянин.
Даша кивнула.
— Ну давай, сейчас.
Он ушел и вернулся с вином в картонной коробке.
— Извини, только такое, — Северянин налил его в одноразовый стаканчик, подал Даше, пошарил по карманам и нашел зажигалку. — Ага, листочек.
— Пепел любой? — спросила Даша.
— Совершенно любой. А слова…
Северянин подхватил один из листков из пентраграммы, повертел, читая, что там было написано во всех направлениях и оторвал кусок.
— Сжигай. Слова «Пеплом станет, когда случится».
— По-русски? — удивилась Даша.
— А ты над помадой на латыни ворковала? — хмуро спросил Северянин.
— Я вообще вроде не ворковала, — растерялась Даша.
— Так не бывает. Ведьмы — это зелья и слова. Значит, ты такой самородок, что можешь заменять слова или находить их… Потом поэкспериментируем, — в глазах у Северянина зажегся огонек.
Даша держала в одной руке стаканчик и клочок бумаги, другой пыталась его поджечь и перехватить поудобнее. Яра вздохнула и отобрала у нее стаканчик. Даша подожгла бумагу и когда та сгорела наполовину, помахала, чтобы потушить. Деловито покрошила белесый пепел в стаканчик и размешала пальцем.
— Пеплом станет, когда случится, — продекламировала она.
— А ты это прям опытно делаешь, — заметил Северянин, подняв бровь.
— Это ты желания на Новый год никогда не загадывал. Там нужно написать, сжечь, размешать, выпить — и все пока бьют куранты. Я женщина опытная, солидная, за столько лет уже научилась, знаешь ли.
Даша посмотрела в стаканчик, на Северянина, опять в стаканчик и на этот раз на Яру.
— Запомните меня в своем уме.
И выпила.
30
На секунду или две она зажмурилась, потом приоткрыла один глаз. Потом второй. Потом посмотрела в пустой стаканчик и пытливо — на Северянина.
— Что-то не берет меня это з-з-з-з-з… — ее глаза вдруг распахнулись, а тело разом напряглось словно от столбняка. Скрюченные пальцы смяли пластиковый стаканчик.
Яра схватила Дашу за руку — пальцы были ледяные. Глаза смотрели в никуда. Дыхание замерло.
— Даш? — осторожно спросила Яра.
И Даша вдруг судорожно вдохнула.
— Ни черта себе черта! — ее пальцы обмякли, тело как будто стекло на подоконник, она оперлась на откос, чтобы не стечь заодно и на пол.
— Что? Что с тобой было, Даш? — Получилось? — спросил Северянин.
Даша глубоко дышала и почему-то смотрела на свои пальцы.
— Эй! — Яра помахала у нее перед носом. — Что там?
Даша подняла на нее глаза:
— Ну, я могу тебе сказать, что зелья работают. От вина и пепла глюков не бывает, это точно.
— Ты что-то видела? — жадно спросила Яра.
— Еще как. Мне показали отменный кусок порнухи, дорогая.
— Ого, — сказала Яра.
— С тобой в главной роли.
— Ого! — хором сказали Яра и Северянин.
— С кем? — заинтересовалась Яра.
— Я его не знаю. Какой-то черноволосый и худой мужик. Вокруг было темно, но я вас почему-то все равно видела, как будто кожа светилась. И вы тако-о-о-е творили, — закатила глаза Даша. — И еще там было огромное окно, за которым шел снег.
— С длинными волосами? — внезапно ослабевшим голосом спросила Яра. — Мужик?
— Да, такие, до плеч.
— До плеч… — слабость отступила. Не Александр, у него волосы почти до пояса. Было почему-то немного обидно.
— Не демон? — проницательно спросила Даша.
— Неа.
— Интересно… — задумался Северянин.
— А если я зелье выпью, я тоже увижу будущее? — Яра вдруг поняла, что кажется завидует. Даша ведьма, Северянин видимо маг, а она только флиртует с демоном. И достался какой-то левый мужик в любовники и на этом все.
— Нет, это личное зелье, действует только на изготовившую ведьму, — пояснил Северянин.
— Ну что ж, — Даша скомкала стаканчик и наступила на него. — Я не то чтобы сомневалась, что я ведьма, но все-таки допускала, что все вокруг просто рехнулись. Теперь можно считать это доказанным.
— Ну я как-то после огонька в руках поняла, — призналась Яра. — Александр вообще странный. Из-за чего у демонов с ведьмами разборки?
— И с магами. Это тройственная война, — кивнул Северянин. — Все просто — власть. Если разрешить демонам жить как хочется, они быстро станут править миром. И нам не понравится. Для этого и есть ведьмы и маги — все время отгрызать силы у демонов.
— А ведьмы с магами между собой воюют? — спросила Яра и на всякий случай встала между Северяниным и Дашей.
— Нет, — ответил тот. — Но иногда маги играют на стороне демонов.
— Зачем?
— Демоны могут делиться с ними силой. С нами, — тут же поправился он.
— Так ты маг! — догадалась Яра.
Северянин очень внимательно на нее посмотрел, отошел в сторону и сел прямо в центре пентаграммы.
— Что? — спросила Яра у ржущей Даши. — Ну он хорошо гуглит, но это же не повод.
— А пентаграмму нарисовал для красоты, — фыркнула ведьма.
— Я подумала, она от наркоманов осталась.
— От наркоманов остался я сам, — вздохнул Северянин. — Собственно, я завязал, когда пробудился ваш демон. Он пробудил и всех остальных — ведьм, магов, стражей, других демонов, если они тоже спали. Просто кинул зов и мы все ощутили тягу к тому, что нам предназначено. Это очень… приятное ощущение. Чистого разума. Я даже в институте восстановиться успел. А потом нагуглил, да, ты права.
— Нагуглил, что ты маг? — не поверила Яра.
— Типа того. Нагуглил, что проверить, маг ли ты, можно очень просто. Среди симптомов там было вот такое внезапное изменение образа жизни. И описание простого ритуала, вот как с зельем. Я попробовал — и он получился.
— А что за ритуал? — заинтересовалась Даша.
Она нашла новый стаканчик, налила себе еще дешевого вина и ходила кругами вокруг пентаграммы, так и не вступая в нее, словно опасаясь.
— Ритуал поиска знаний. Прямо типичный для магов, — пояснил Северянин. — Я задал поиск секретной информации, обычно скрытой от магов.
— Читер! — фыркнула Даша.
— Есть немного, — он смущенно улыбнулся и стал казаться еще более юным, чем раньше. Собственно, то что Яре казалось, что ему к тридцати, было ошибкой — так лежали на лице тени, так устало смотрели глаза. Но сейчас теней не было и становилось ясно, что ему нет и двадцати пяти.
— То, что демоны делают с реальностью голыми руками, можно сказать, — все то же самое маги делают ритуалами, а ведьмы зельями, — продолжил он. — Маг это в общем такой очень хорошо гуглящий человек. Достаточно знать ритуал. Поэтому их скрывают. Я нашел несколько очень-очень полезных, но их мало. Выглядели инструкции как фотографии старинных книг, так что где-то есть оригиналы.
— А какие ритуалы ты нашел? Там нельзя демона обратно запечатать?
— Нет, это сложно. Это очень тяжелые вещи, доступные буквально на пороге смерти.
— Кто-то пожертвовал жизнью, чтобы запечатать демона? — потрясенно спросила Яра. — Но зачем?
Северянин пожал плечами:
— Слушай, я маг три месяца. Даша ведьма три месяца. Демон три месяца как проснулся. Ну откуда нам знать все эти секретные секреты? Может быть, там от запечатанного демона у ведьм мана прибавляется.
