— Мам, какой еще Сережка? — сердце пропустило удар. — Не тот ли гопник в белой кепке круглый год?
— Не знаю кто такие гопники, но у Сереженьки и правда есть фуражечка беленькая, — ответила она, правдиво играя роль заботливой матери.
— Он сидевший, — привела еще один аргумент не в его пользу.
— Все мы не без греха, — качнула она головой, выхватывая тряпку из моих рук. Захотелось выть.
«Опять начинается цирк с конями».
— Я никуда с ним не пойду, — встав, я повысила голос. Благо, что в руках родительницы не оказалось ничего тяжелого. Мне просто прилетело платьем по лицу.
— Не позорь мать! — взвизгнула она. И я поняла, что все бесполезно и нужно ее успокаивать, иначе опять полезет драться.
— Ладно, пойду я, — пробубнила, едва не скрипя зубами. — Только выпей лекарства и иди отдыхать.
Удача, что она послушалась меня и ушла на кухню. Переведя дух и вытерев скупую слезу, я заснула, так и не закончив разбор очередного пакета. Просто бросила его на пол. Да так и забыла.
Весь следующий день я провела как на иголках. Лекс не приходил и нажаловаться, стало быть, тоже некому. Ровно в семь явился гопник Серега по кличке: «Кирпич». От одного его вида хотелось бежать куда подальше.
— Привет, Зоряна, — щербато улыбнулся он, поправляя белую кепку. — Готова?
— Здр… Привет. Да, — я переступила порог мелко трясясь.
— Колбасит тебя чёт, — деликатно заметил Кирпич. — Может, выпьем чутка?
— Я не пью, — ответила чётко, чтобы у него не оставалось сомнений.
— А чё так? Болеешь? — поинтересовался он, выходя из подъезда.
— И это тоже, — вздохнула печально. — Куда пойдем?
— Как обычно. Кафе, кино и домино, — заржал он. — Сегодня в кафе.
«Идеальный мужчина! — икнула с сарказмом. — Что ж она себе такого не забрала».
Привел меня Кирпич в самое злачное место на районе. Этот тесный бар, сложно назвать «кафе», даже если много выпить. Прихлебывая апельсиновый сок под оглушительные басы, поглядывала на практически пустое заведение. Видимо, время было «еще совсем детское». Серега долго уговаривал меня «по рюмашке», но в итоге сам наклюкался. Он начал приставать ко мне, и терпение враз улетучилось.
«Я честно пыталась. С меня хватит».
Лавируя в толпе дрыгающихся под музыку тел, я начала приближаться к выходу. Под ребра угодил чей-то локоть. А затем и ногу отдавили. Кто-то дернул за подол сарафана и я с ужасом поняла, что от одежды оторвали кусок и теперь моя пятая точка оказалась открытой на всеобщее обозрение. Зажимая лоскуты юбки, вышла на свежий воздух. Мысли сразу стали яснее. Но как добираться до дома в таком положении, я не представляла.
Дверь позади меня распахнулась.
— И куд-куда ты бежишь от меня, — пробубнил Кирпич заплетающимся языком.
— Мне здесь не нравится, — жаловаться было бесполезно, но я просто не знала, как отвязаться от него. — Может, хватит на сегодня?
— Вон там лавки есть, пошли. Это самое, — предложил он другой вариант.
До ближайших жилых домов надо еще дойти, но Серена вел меня, с упорством ледокола. Он невозмутимо наступал в лужи, после вечернего дождя и меня не забывал туда макать. Я придерживала подол и следовала за ним. Руку он схватил в аккурат больную, вывернуться и убежать я не сумела. Хотелось кричать: «Помогите!», но на улице было безлюдно. Холод скручивал мышцы в узел и ноги начало сводить судорогой.
— Пожалуй, лучше по домам? — предложила, стуча зубами, но Кирпич увидел лавочку. Помчался он зигзагами, но точно к цели.
— Вот, садись ко мне на колени, — предложил он галантно.
— Еще чего, — фыркнула, пытаясь отпрыгнуть подальше. Не знаю, откуда взялось столько ловкости в пьяном теле, но гопник перехватил меня за талию и потянул на себя. Подол я рефлекторно опустила, но сюрприза Серега не заметил.
— Во-от, — обронил он, прижимая меня и обдавая горьким запахом спиртного.
— Пусти, — пискнула слабо. Пальцы его перебрались выше. Я уже готовилась кусать его за ухо, как услышала холодный женский голос:
— Я просила привести ее сюда, а не играть в маньяка.
Неведомой силой меня отбросило от Кирпича на соседнюю лавку.
— Подумаешь, — усмехнулся и поднялся. — Свою часть я выполнил, так что…
В его руку скользнула пачка купюр. Фигуру женщины скрывал черный плащ с глубоким капюшоном. Понять кто она такая я не могла.
Получив награду, Серега быстро скрылся.
— Настало время отдать мне свою душу, — в руке женщины блеснул длинный кинжал.
Порыв ветра сорвал ее капюшон. В желтом свете фонаря удалось разглядеть искаженное гневом лицо Маргариты, девушки Тони. Каким образом она здесь оказалась и что ей надо, я не знала. Дернулась в сторону, но крепкая рука поймала меня за шею.
— Что вам нужно? — прохрипела сдавленно.
— Твоя душа, дракон, — выдохнула она мне в лицо.
— Это какая-то ошибка, — схватив ее за предплечье, попыталась освободиться. Но сил у меня не хватило.
— Даже не думай, — рассмеялась она. — Твой муж не придет на помощь.
Я вспомнила о Люциане. По идее только его можно так назвать.
«Неужели она что-то с ним сделала?»
Острое лезвие кинжала легко вошло в мой живот. Чувствуя, как теплая кровь стекает вниз, я закричала. Рука Маргариты разжалась. Рухнув на влажный асфальт, и зажимая рану, не смогла пошевелиться. Зрение стало мутным. Совсем рядом я услышала голоса.
Глава 14. Блудный дракон
Это только в романтических историях красавицу спасает прекрасный принц и они живут долго и счастливо. Мне помогать никто не спешил. Даже жильцы дома в эту ночь игнорировали события во дворе. А может, уже привыкли, что кто-то кричит под их окнами. В этот раз судьба не хотела одарить меня своей благосклонностью.
Чувствуя, что все еще лежу на асфальте, медленно открыла глаза. Красная вспышка пролетела рядом и врезалась в скамейку. Та в момент обуглилась. Пребывая в полном ужасе, попыталась встать, но сделала только хуже. Голова закружилась, и я опять свалилась.
Промелькнула синяя вспышка и исчезла в кустах. Я подумала, что из-за кровопотери у меня начались галлюцинации. Паника подступала. Очень не хотелось умирать, не утешало даже перерождение. По щекам текли слезы, а я все лежала на боку и дрожала.
Темнота накрыла меня своим одеялом. Стирая образы и звуки. Шаги я слышала едва-едва. И даже вопль Люциана, полный боли и отчаяния казался таким далеким и нереальным.
— Не покидай меня, — у самого уха. Что-то капнуло на мою щеку. Попыталась открыть глаза, чтобы успокоить его, попросить не расстраиваться и больше не плакать. Бесполезно. Тело не подчинялось мне.
— Мы теряем время! — этот голос тоже знаком. Лекс.
«Прости. Зря ты со мной так долго возился».
— Есть лишь один шанс… Я должен попробовать… Руолан… Вспомни! — обрывки непонятных фраз. Кому они теперь важны? Я свободна!
Теплый ветер вздымает огненные пряди. Тело, легче пушинки, парит меж облаков. В момент мои худощавые руки с длинными пальцами превратились в массивные лапы с острыми, крючковатыми когтями. Из спины выросли огромные кожистые крылья, взмах которыми дался мне с трудом. Я помнила напутствие родителей и не спешила сдаваться. Сложно, но возможно. Голова потяжелела и рот вмещал в себе сотню смертоносных клыков.
— Ты молодец! — восхищенный ментальный возглас, бесцеремонно ворвался в мое сознание.
— Спасибо, Лю. Я очень старалась, — ответила ему, не забывая про крылья. Подо мной простирались леса, сочные луга, разноцветные поля и огромное озеро. Стоя на земле кажется, что это море, но с этого ракурса видно лучше. Именно отсюда можно различить правду и ложь.
— Я люблю тебя! — кричал будущий муж, прерывая мое восхищение миром. — Я обязательно сделаю тебя самой счастливой.
— И я тебя люблю, — отозвалась задорно смеясь. — Просто будь со мной рядом. А больше ничего не надо.
Впереди набирал высоту огромный дракон с чешуей цвета красного золота. Я же, полностью горела алым.
