— Я бы потешился, — добавил Володька. — Хотя и без того впечатлений набрался, — ворчливо добавил он, бросив на меня тяжелый взгляд.
— Не так уж и плоха! — обиделась я непонятно на что.
— То, что ты решила получить желаемое у половозрелого мужчины посредством всего лишь еды и ни разу не воспользовалась ни одной уловкой в парной, говорит о многом. Даже то, что ты осмелилась войти в нее с мужчиной, лишь подтверждает версию о твоей неопытности. Я, конечно, давно догадался, что ты девица, но твое невинное предложение сделать массаж уже просто последняя капля, — подвел он итог и говорил об этом с таким пренебрежением, словно это большое упущение с моей стороны. — Хотя, учитывая, что у тебя был опыт принятия родов, и ты держишь дома какую-никакую животину, должна была бы хотя бы предполагать, как делаются дети. Потому ты, вдобавок ко всем прочим недостаткам, еще и неосторожная. Бегать от медведей научилась, а с демоном полуголой в баню пошла, — покачал он головой, уж больно серьезно для обычной язвительности. И янтарный взгляд был скорее осуждающим. — Даже Велеса не попросила покараулить снаружи. Где была твоя голова, когда ты это замышляла, а? Я уже даже не знаю, мне тебя жалеть или злиться на то, что ты упускаешь такой важный момент, как моя половая принадлежность, — тяжело вздохнул он и с какой-то непонятной досадой выпил остатки чая из кружки.
— «Ко всем недостаткам»? — не поверила я ушам, пропустив остальные, наверное, справедливые обвинения. Справедливые, потому что я об этом почему-то не думала, в полной уверенности, что Володька ничего мне сделать не сможет. Ну… не должен. Никто же до того не трогал, и с Володькой мы уже сколько времени под одной крышей, а он ни одной попытки меня зажать даже не предпринял, что, вообще-то, странно…
И Велесу ничего не сказала, зная, что он будет меня отговаривать, потому пришлось его на это время отослать, под предлогом узнать у Лешего последние новости.
Признавать свою неосторожность и правоту демона не хотелось, но самой стало слегка пакостно. Обнадеживала только мысль, что все было не зря.
На мой вопрос Володька только кивнул и вновь наполнил чашку кипятком, чтобы после с аппетитом откусить от блинчика, что взял с тарелки. Но я почти упустила это из внимания из-за полыхающих во мне эмоций.
— И я только в начале своего наблюдения, — с явной иронией ответил демон, расплывшись в широкой и явно издевательской улыбке, показывая идеальные белые зубы. — Как ты заметила, мы плохо с тобой знакомы, несмотря на недельное проживание под одной крышей, — пожал мужик могучими плечами, отчего мне захотелось одеть блюдечко с резервным вареньем ему на только что помытую голову!
Но расточительства я не любила. Варенье жалко, и если он после решит смывать варенье, мне воды для мытья не останется. Нет уж!
— Больно надо! — обиделась я, сложив руки на груди, поймав на себе какой-то прямо совсем тяжелый взгляд демона. Стало слегка зябко от появившихся мурашек, а причинное место в беспокойстве зачесалось. — Все я знаю! И в помывочную вошла с тобой, потому что ты связан договором и ничего мне сделать не сможешь, — мстительно заметила я, но вместо закономерного гнева или обиды, вызвала на красивом лице лишь снисходительную улыбку.
— Как мало ты о нас, демонах, оказывается, знаешь, Дарина… — протянул он, а после откинулся на лавке, открывая моему взору широкую грудь, от которой я поторопилась отвести взгляд, чувствуя, как краска ударила в лицо. — Уже взрослая девица, семь лет, как общаешься с представителями моей расы, а узнала лишь о нашей любви к еде. Ничтожные сведения. При этом упорно игнорируешь, что, несмотря на расу и магию, мы — мужчины. Я так и вовсе уже больше недели без нормальной женщины. На этом фоне, тащить меня в баню в полуголом виде, а после невинно предлагать массаж — верх неосторожности. Мне сейчас и такая как ты сойдет. Но тебя это отчего-то даже не пугает, и ты продолжаешь искренне верить в силу какой-то бумажки. Удивительно, как ты с такой простотой до сих пор в девицах ходишь!
Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать.
«Тащить в баню в полуголом виде»? «Даже я сойду»?
Даже не знаю, что в данном случае более возмутительно. То, что меня считают за «сойдешь», или за юродивую?
Наверное, второе я все же заслужила… Потому и более обидно, ибо похоже на правду.
— Ко всему прочему, я уже говорил, что демоны не подвержены ядам, потому та травка, которую ты добавила в мой чай, лишь придает вкусу пикантность, — вновь решил он ткнуть меня носом в мою неудачу. И в то, что зря я, наверное, много болтаю, когда заготавливаю травы и настойки. Оказывается, любопытные, с до безобразия хорошей памятью, все слушают и очень внимательно запоминают.
Опять с тоской подумалось, что деревенские мужики не такие уж и плохие… С ними всегда удавалось договориться. А с учетом того, как они верят в магические свойства моих трав, то я могла бы им в головы вкладывать все, чего бы ни захотела.
И вообще, это — обидно. Не столько то, что травка не сработала, сколько то, что меня раскусили. Я считала себя более хитрой. Когда тебя годами называют коварной ведьмой, сама начинаешь в это верить. Однако я ошиблась.
Или почти ошиблась…
Демон доедал уже четвертый или пятый блин, и я слегка расслабилась.
— Что же теперь будем делать? — спросила я, сложив руки на груди, что вновь отчего-то не понравилось демону, если судить по предостерегающему взгляду, под которым мне захотелось спрятаться под столешницу.
Демон как-то тоскливо и тяжело вздохнул, поднялся со скамьи, подошел к вешалке, на которой висели сменные вещи. Взял в руки безрукавку и свою чистую рубашку, с сомнением посмотрел на меня и вернулся к столу с одной безрукавкой, которую настоятельно всунул мне в руки.
— Сначала ты оденешься нормально, чтобы меня не раздражать и не провоцировать, а потом, так и быть, познакомимся, — хмыкнул демон, отчего я сама едва не поперхнулась.
— Ты серьезно? — затаив дыхание, изумилась я, послушно натягивая на себя телогрейку, отчего и сама слегка расслабилась, и успокоила Володю, который не сдержал иронии:
— Все еще сомневаешься в моей ориентации или принадлежности к полу мужскому? — выразительно поднял он брови.
— Я про то, что ты хочешь познакомиться, — насупилась я, плотнее кутаясь в телогрейку.
— Вполне, — кивнул он. — Мне тоже нужна о тебе кое-какая информация, — честно признался он.
— Вот еще! — возмутилась я. На мое возмущение мужчина пожал плечами и принялся с удовольствием жевать. — А что за информация? — осторожно уточнила я.
— Если договоримся — узнаешь, — расплылся он в улыбке, от которой у меня засосало под ложечкой. То ли от беспокойства, то ли от того, что мужчина с влажными волосами, полуголый и с белозубой улыбкой был до неприличия красивым. Ой, как не вовремя он напомнил, что мужчиной является. Быть мужчиной как таковым — не страшно. А вот красивым — тут уже обиднее. Особенно сейчас, когда так похож на человека. С рогами немногим хуже, даже привычнее и спокойнее, но сейчас, под взглядом необычных янтарных глаз на смуглом лице, стало муторно и жарко. Кажется, не все щели в бане протыканы, раз из парной жар так выдувает. Надо бы в лес за мхом сходить…
Смотря на то, как демон стал приближаться и едва не нависать надо мной, я едва не выбежала из-за стола, а следом и из бани за этим самым мхом. И плевать на поздний вечер и лесную опасность. Как тут спокойно сидеть, когда в предбаннике натоплено так же, как в парной? Надо успеть все щели залатать, пока демон еще в моем распоряжении…
— Ты меня что же, боишься? — с неприкрытой иронией уточнил демон, отчего мысли о побеге вылетели у меня из головы, а пятка вновь зачесалась в готовности бить в грудь. Не в мою, так в Володькину, ибо становилось откровенно тесно и темно в тени здоровенного демона. Пусть и в человеческом обличье. — А совсем недавно была такой смелой… Ну же, я же тебе ничего без разрешения не сделаю, верно? — вздернул он бровь.
