Когда она, наконец, добралась до двери своей спальни, чувство тошноты и тяжести вновь окатило ее. Но Тесса уже научилась справляться с этим состоянием. Поэтому ей удавалось так легко игнорировать его. Она потянулась к дверной ручке и открыла ее.
Тесса увидела большую двуспальную кровать, покрытую пурпурным атласом, который съехал на пол. Она тихо закрыла за собой дверь и подошла к прикроватному столику, на котором, помимо лампы и косметики, лежали две рубиновые ленты. Недолго думая, она направилась к ним, готовая схватить и вернуться, как можно быстрее. Она боялась, что если будет думать слишком долго, то, в итоге, не совладает с собой и побежит, как испуганный пес перед свернутой газетой. Этот ее план, однако, был полностью сорван ледяным предметом, который внезапно обвил ее шею, и тихим щелчком, который разнесся по спальне.
Тесса испуганно вздрогнула и с большим потрясением и ужасом ощупала свою шею. Она почувствовала на ней тяжелый металл и что-то вроде… прищурила глаза, отступила в сторону и посмотрела в овальное зеркало в золотой раме, висящее на стене.
— Что это значит, Святые Ведьмы в тени! — она запаниковала, когда увидела ожерелье, украшенное драгоценными камнями, обхватывающее ее шею.
— Я же говорил тебе, что приду за тобой, моя милая. — Она уловила этот хорошо знакомый голос, который обладал силой, способной полностью парализовать ее и сделать совершенно беззащитной.
Тесса в шоке обернулась, и столкнулась лицом к лицу с мужчиной, который стал ее новым кошмаром и наваждением, не дающим ни минуты покоя. Она тут же бросилась к двери, решив снова сбежать от него. Однако ее попытка провалилась. Ликай засмеялся и обхватил ее за талию, а затем закрыл её рот своей рукой.
Тесса пыталась выскользнуть из его объятий, но против его силы у нее не было абсолютно никаких шансов.
Керан тихо вздохнул. Умиротворение, которое разлилось по его телу, как только он прижал хрупкое тело женщины к своему. Так спокойно! Как будто лишь одно ее присутствие изгнало все его проблемы, раздражительность и отчаяние. Он почувствовал себя так чертовски хорошо!
— Ну же, успокойся, — попытался он унять ее, удерживая от возможности вырваться на свободу. Но, казалось, она вообще не слышала его слов, прикладывая все новые усилия. — Если ты будешь продолжать так вырываться, ты только навредишь себе! — в его голосе послышалась сдержанная агрессия. Она замерла, прислонившись к его груди, показалось, сработало, но ненадолго. Как только внимание Керана несколько ослабло, она воспользовалась этой возможностью и сильно ткнула его локтем в живот.
Керан болезненно застонал и согнулся. Тесса пыталась вырваться из его крепкой хватки, пока, наконец, ей это не удалось. Как только она освободилась, она бросила взгляд на Ликая, которого еще не до конца отпустила боль, и, опасаясь, что он может быстро оправиться от ее первого удара, на всякий случай, пнула его в голень. От удара Керан упал на пол. Тесса не стала ждать, она сделала несколько шагов к двери и потянулась к дверной ручке.
— Я как-то предупреждала тебя, чтобы ты оставил меня в покое! Я оставила тебя в живых! Надеюсь, ты понимаешь, что я не буду столь великодушной второй раз! Ты заплатишь за свою дерзость, собака! — она зло крикнула и яростно распахнула дверь. — Я повешу тебя за твои собственные внутренности и буду смотреть, как дикие звери терзают тебя! — она не прекращала сыпать угрозами, наблюдая за его лицом и руками, с помощью которых он судорожно и безнадежно пытался встать. Но боль, которая охватила его, была слишком сильной.
— Хм… — по помещению разнесся дразнящий шепот, — … позор, что ты не стесняешься говорить такое, — внезапно раздался голос из коридора. Тесса подсознательно сделала два шага назад в спальню, прежде чем сообразила, что она хотела выбраться оттуда как можно быстрее.
— Что… что… что ты здесь делаешь? — она не могла придумать ничего, кроме этого безумного, заикающегося вопроса, и с полным непониманием посмотрела в лицо белокурому Вампиру, возникшему перед ней. Как он сюда попал? ее мысли метались.
— Но… что? Ты удивлена, увидев меня? — он заинтересованно приподнял бровь и небрежно оперся ладонью о дверной косяк, что заставило Тессу снова отступить в спальню.
— У меня сейчас нет времени на сюрпризы и тому подобное! Я тороплюсь! — сказала она ему и попыталась проскользнуть через преграду, которую создавало его крепкое тело, в коридор, но совершенно безуспешно. Вампир все еще стоял на том же месте, и даже загадочная улыбка, которая озадачила Тессу, не исчезла с его лица.
Я что-то упускаю! пришло ей в голову.
— Ведьма, — наклонил голову в сторону. — Я вижу, у тебя новое украшение, — сказал он, кивнув подбородком на ее шею. Тесса неосознанно нащупала ожерелье и попыталась снова его снять.
Как только она увидела этот антиквариат на своей шее, она поняла, что у нее огромные неприятности. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что ей выпала честь носить колье Халсбанд.
Она подозрительно сузила глаза.
— Разве ты не должен быть сейчас на пути к книге черной магии? — Она была более чем удивлена, увидев его здесь. Вампир приподнял бровь и посмотрел через ее плечо, от куда раздался жалобный стон Ликая, который начал приходить в себя. В Тессе снова сработала невидимая сигнализация, и она попыталась проскользнуть мимо Вампира. — Черт побери, уйди с дороги! — прошипела она еще более агрессивно, когда услышала позади себя шорохи.
— Я этого не сделаю, — сказал Аннелик, и у Тессы перехватило дыхание от этой фразы.
— Что? — она подумала, что ослышалась, поэтому, переспросила в надежде услышать другой ответ.
— Ты слышала, — заверил он ее в том, что она правильно все поняла, открыто наслаждаясь ее лицом, на котором отразился явный шок.
— Как, черт возьми, я должна это понимать! — она потребовала объяснений.
— Ты обманула меня, Ведьма. Тебе не следовало этого делать, теперь ты за это заплатишь, — сказал ей Вампир. Тесса слегка дернулась, и одна мысль за другой промелькнула у нее в голове, но самая громкая была: как он узнал? Она все тщательно спланировала! Он не должен был этого знать! Он просто не мог! Так как!? И что, черт возьми, он имел в виду под расплатой?! Как только этот вопрос возник у нее в голове, она оглянулась через плечо.
— О, нет! Ты не можешь этого сделать! Я тебе не позволю! — Она начала протискиваться мимо Вампира в попытке выбраться из этого тупика, который практически сделал ее пленницей этого безумного Ликая, приходящего в себя, позади нее.
— Ты можешь забыть это, Ведьма, здесь никто не спрашивает твоего мнения, ты потеряла его в тот момент, когда решила сыграть со мной в грязную игру, — сказал Аннелик таким убедительным голосом, что возразить против его заявления было нечего. Но, несмотря ни на что, Тесса пыталась. В конце концов, на карту было поставлено все ее будущее.
— Я дам тебе все, что ты захочешь! Просто забери меня от него! — убеждала она его. Аннелик поджал губы и скривил лицо в задумчивой гримасе, которая на мгновение дала Тессе надежду. Надежда, которая исчезла, когда Вампир опустил голову, чтобы посмотреть Ведьме прямо в глаза.
— Нет, — удовлетворенно пробормотал он. Тесса ахнула и поразилась тому, как это простое короткое слово могло оказать такое необратимое влияние на ее будущее.
— Я позабочусь о том, чтобы ты прочувствовала все до последнего момента, Ведьма. Она полностью твоя, Ликай, — он потянулся к Тессе, крепко схватил ее за плечи и повернул лицом к Керану, который уже почти отошел от ее удара.
— Ты пожалеешь об этом! Ты понимаешь?! Я превращу твою жизнь в сущий ад! Ты понятия не имеешь, на что я способна! Ты меня слышишь?! — Когда мольбы не помогли, она опустилась к угрозам, угрозам, которые в любом случае были бесполезны для нее, Вампир сделал такое лицо, как будто он вообще ее не слышал, и против ее воли толкнул в объятия Керана. — Не прикасайся ко мне, грязный пес! — она защищалась от рук Ликая, которые крепко сжимали ее бедра.
