перед тобой не виновата! — Яра обошла его и встала передо мной, заслонив своей стройной фигурой.
— Она была с другим, ты знаешь закон! Пусть убирается, или я убью ее! Я должен по закону это сделать! — Он сжал кулаки до дрожи, до побелевших костяшек и злобно глянул на меня, словно ожидая, что я начну опять оправдываться.
Нет, дорогой. Оправдываться я была готова там, на снегу. А сейчас…
— Да с чего ты взял, что она была с кем-то, кроме тебя? — Яра даже толкнула его в плечо от негодования.
Я медленно встала и сделала шаг к двери.
— А почему должен верить, что не была?! Я уже никак не смогу этого проверить! А верить на слово людям — последнее дело, сама знаешь! — прорычал он.
Каждый следующий шаг доставлял такую боль, словно я шла босыми ногами по лезвию или раскаленным углям.
— Подумай сам, пыталась бы она вернуться, если бы была с кем-то другим?! — Голос Яры отдавался в ушах, словно тревожный колокол.
— Конечно, бедный рыцарь ничто против короля континента! — добил меня Редьярд. Вот алчной меня еще никогда не называли.
— Нет, ты только посмотри на него! Вспомнил, что король?! Алина? — Яра посмотрела на меня и взялась за голову: — Ты куда собралась, дуреха?!
— Выполняю волю своего мужа. Он сказал уйти, я ухожу, — ответила севшим голосом.
— С ума сошла?! — всплеснула она руками.
— С ума сошла, когда поверила, что меня тут ждет светлое будущее. А на практике… Мама, презирающая людей, невеста с подобающим его величеству статусом и придурочный конкурент, похитивший меня, грозившийся взять силой… А теперь еще и Редьярд будет презирать меня за то, что босиком по снегу к нему шла? Хватит… — Последние слова я говорила уже шепотом. Голос сел, и в горле пересохло.
Я покачала головой и вышла из комнаты.
Закончилось ли на этом представление? Нет.
— Алина, не смей! — крикнула мне вслед Яра.
Редьярд вышел за мной и пошел следом, а потом его догнала сестра. Я слышала их шаги и хотела обернуться, но не могла.
Каждый шаг — как по лезвию бритвы. Каждый удар сердца — как стук молота по наковальне. Ноги не хотели слушаться, но я на последних крохах самообладания заставляла себя перебирать ступени.
Вот уже ледяной ветер пробрался под платье и впился острыми иглами в тело, пробирая до самых костей, и зубы застучали от холода.
Идти мне было некуда, но и остаться здесь я не могла.
Ворота сами раскрылись передо мной.
Хлипкие, ненадежные доски заскрипели под ногами. Я чувствовала ненавидящий взгляд, сверливший мою спину, и никак не могла поверить, что мой муж способен вот так поступить.
— Алина! — Яра подбежала и попыталась взять меня за руку, но я отстранилась.
— Не надо. Он все решил, — покачала головой и сжала пальцы.
— Останови ее, Ярд! Останови… — всхлипнула сестра моего дракона.
Он не ответил. Не сказал даже банального «прощай».
Яра кинулась к нему. Неужели ей и в самом деле не все равно? Почему она понимает меня, а он не хочет ничего слышать? Почему я должна оправдываться за то, чего не делала? Это он не смог защитить меня. Он. Моей вины в произошедшем нет!
Хотелось закричать об этом на весь мир, но губы не слушались.
Последний шаг. Все. Я покинула то место, которое, как надеялась, станет моим домом, и остановилась, переводя дух.
— Редьярд, что с тобой?! — испуганно воскликнула Яра.
Я обернулась и увидела, как мой любимый без чувств упал на белый снег. Алая струйка из носа скатилась на землю. Сердце пропустило удар.
Замерла, пытаясь принять решение: прогнал, и я должна уйти, но могу ли это сделать, когда Редьярду плохо?!
Сомнения. Ужас. Паника. Все это пролетело в измученном сознании за считанные доли секунды. Я вихрем побежала обратно в замок. Рванула с места быстрее голодного гепарда. Клянусь, он бы позавидовал такой скорости!
Редьярд лежал на снегу, над ним хлопотала Яра, алые струйки крови из носа размазались по любимым губам, а я бежала, бежала к нему изо всех сил, и эти несчастные сто метров казались бесконечными.
Рухнула коленями в снег и прижалась к своему единственному любимому мужчине.
— Редьярд, что? Что с тобой такое?! — запричитала над ним.
— У-би-рай-ся! — прошептал он ослабевшим голосом.
— Да пошел ты... Не дождешься! — буркнула в ответ.
— Давай попробуем его поднять? — предложила Яра. — Ты идти сможешь, Ярд? — спросила у него.
— Пусть А-ли-на уй-дет! — по слогам прошептал он. Вот же… упертый козел!
— Тебе придется все-таки убить меня! — выпалила в отчаянии.
— Не слушай его, Аля. Давай попробуем поднять на ноги и довести до спальни... — Яратана была непреклонна. Да и я считаю, что валяться на снегу не самая лучшая перспектива.
Попыталась взять его за руку, чтобы закинуть к себе на плечи, но Редьярд изловчился и оттолкнул меня. Да так сильно, что я не удержала равновесия и полетела лицом прямо в снег.
Кожу обожгло холодом. Наверное, это стало как раз тем самым спусковым крючком, который был нужен. Эмоции враз вернулись, и я разрыдалась. Горячо, от всей души, взахлеб, со всхлипами!
Я хотела бы его возненавидеть сейчас, но не могла. Обида, боль от предательства, от того, как он поступил, и безмерная любовь к этому мужчине смешались в одном флаконе и взорвались настоящей истерикой.
— Пре-да-тель-ни-ца...
Развернулась и выдала ему пощечину. Да, бью лежачего. Но что делать, если этот лежачий отталкивает руку помощи?
— Совсем у тебя нет совести! — прошипела ему в лицо сквозь всхлипы.
— Уй-ди… — выдохнул он и отключился.
— Нет! — сжала
