Я не знаю, насколько заняты правители в этом мире, но Раслан всегда старался сопровождать меня сам. На приемах меня представляли не иначе, как «мать наследника престола». И весь двор послушно склонял головы при моем появлении. Вот, Орлова, почувствуй себя царицей!
Всю эту идиллическую картину портила некая Маринда Винсеснт Барроуз. По слухам, которыми со мной щедро поделились служанки, она была фавориткой правителя Асклеры до моего появления.
Что-то предъявить она мне не могла. Я появилась во дворце уже «матерью наследника престола». Откуда я взялась, никто не знал и не догадывался. Понятно, что свой позорный плен Картал держал в секрете. Я тоже благоразумно помалкивала. Поэтому пока все ограничивалось косыми взглядами и брезгливым выражением лица. И если бы мне было 18, наверно, я бы сильно нервничала. А так относилась к сопернице с легким юмором. Проходили. Знаем.
Причем я в совершенстве освоила науку приручения слуг. Лишняя благодарность, лишняя ленточка на платье, серебряная монетка… И девочки буквально были готовы есть с моих рук. Поэтому Раслан даже не предполагал, насколько я была в курсе всего, что делалось в его дворце. Мне донесли, что Маринда периодически пыталась штурмовать спальню господина. Но все разы была с позором оттуда выставлена. А мне лишь оставалось удивляться ее упорству.
На этот раз терпение по неизвестной причине вдруг закончилось, и я решила высказать свои мысли господину.
- Рас, почему ты Маринду из замка не выставишь? Тебе еще не надоело? – он в это время одевался перед зеркалом в моей комнате. Вы же не думаете, что мы с ним вели пуританский образ жизни? И Картал все чаще и чаще ночевал у меня, чем радовал мое попаданское сердце. В этот момент застегивал золотую запонку на манжете. От моего вопроса мужчина ощутимо вздрогнул, и ювелирное украшение со громким стуком упало и покатилось по полу в мою сторону. Я, недолго думая, соскочила с кровати и поймала его.
- Рыжик, отдай! – он протянул руку, называя меня так, как звал когда-то Руся, даже интонации в голосе показались знакомыми.
- Не отдам! – состроила гримасу и спрятала кулак за спину. Чем больше наливался живот, тем сильнее размягчались Никины мозги, и тем сильнее я впадала в детство, удивляясь собственному беззаботному состоянию.
- Рыжик, мне некогда. Я и так столько времени с тобой сегодня потерял!
- Потерял? – гормоны взяли верх, и мои глаза тут же налились слезами.
- Я неправильно выразился…
- И не ответил на мой вопрос! - я пошла в наступление.
- И кто шпионит в твою пользу? Выгоню к чертовой матери! – чертыхнулся он.
- Зачем же выгонять? Благодаря им я знаю, что в твою спальню она так и не попала.
- И попала бы, так что? Посмотрела на мою пустую кровать и пошла бы восвояси.
- Она мне не нравится!
- Увы, в государственных делах этот аргумент не работает. Маринда – придворная фрейлина, дочь уважаемых родителей. И просто так я ее выставить за порог не могу. Рыжик, а ведь ты меня ревнуешь? – он счастливо рассмеялся и накинулся на меня с поцелуями. Вот и время потерял…
Через полчаса пришлось отдавать запонку. Но проблема не была решена. Хотя большого значения я ей не придавала. Матерью наследника престола я являлась в единственном числе.
Вечером, как обычно, Раслан пришел в мою комнату. Мы поужинали, сопроводив трапезу приятной беседой. Я, честно говоря, рассчитывала, что сразу отправимся в кровать. Только Картал сегодня был необычайно серьезным. И мое сердце предательски дрогнуло, предчувствуя беду или что-то нехорошее.
- Рыжик, меня не будет три дня или чуть больше. Я не знаю, как получится, но постараюсь вернуться как можно быстрее. Справишься? – и в этом «справишься» было столько нежности, грусти и других эмоций, что на глаза буквально набежали слезы.
- Ты куда-то уезжаешь? – подняла на него глаза, стараясь сдержать влагу из последних сил. Чертовы гормоны!
- Можно сказать, что уезжаю, – Раслан криво усмехнулся. А мне очень не понравилась эта усмешка.
- Можно сказать? Что ты от меня скрываешь? – ловлю себя на мысли, что стала вести себя как ревнивая жена. Хотя никакой женой не являюсь. Но он сильно не возражает.
- Почему скрываю? Просто боюсь, что не поймешь, – он равнодушно пожимает плечами. А ведь по факту обозвал меня дурочкой!
- А я умная, между прочим, так что ты попытайся. Вдруг пойму и отпущу тебя с легким сердцем, – цепляюсь пальцами за его рукав, словно давая понять, что никуда не отпущу без объяснений.
- Рыжик, понимаешь, мир в котором мы живем, не один во Вселенной. Их множество. Можешь себе это представить?
Киваю в ответ. Это я могу себе представить, он даже и не подозревает как!
- И ты пойдешь в один из этих миров? – сердце замирает в предвкушении. А вдруг он пойдет на Землю? Вдруг встретит там меня старую? И разлюбит…
- Да! С какой ты легкостью это приняла! – он кривится. – Или просто не понимаешь?
- Понимаю. Например, точно знаю, что есть миры совсем без магии. И там развитие идет по техническому пути, - сообщаю ему новость, глядя в глаза и крепко держа за галстук.
- А ты откуда об этом знаешь? – тут же насторожился он. – Я во сне проболтался?
- Нет, – качаю головой. – Это мои личные знания. Только расскажу я об этом лишь своему законному мужу.
А вдруг прокатит? Не прокатило… Он хмурится, вздыхает и молчит. А потом начинает говорить:
- Когда я иду в другой мир, то не знаю, что меня там ждет. Однажды я попал так, что родился заново младенцем и был в том мире, пока не вырос и не состарился. Только свою миссию там завершить не смог. Меня вытянул обратно якорь. Он почему-то не вовремя сработал.
- Что за якорь? – сердце болезненно сжимается в предчувствии. Но пока не пойму, из-за чего.
- Времена в мирах текут по-разному. И хочется возвращаться в то же место, которое покинул и к той же любимой женщине. Последний раз я оказался на месте какого-то бродяги и был взят в плен твоим дядюшкой. Повторения, поверь, мне бы не хотелось.
Я кивнула. Картинка начала складываться. Стало понятно, как целый владыка королевства оказался привязанным к кровати в доме айра Порфириуса для процесса чадозачатия.
- Поэтому я оставлю тебе перстень, - он протянул мне тяжелый рубин в черненой оправе. – Я вернусь на зов этого камня и туда, где он будет. Тебе же нужен отец твоего ребенка?
Я надела кольцо на безымянный палец правой руки, словно отдавая себя ему в жены. Просто мне было приятно. Перстень был огромным и свалился бы с любого пальца. Но он неожиданно сжался до размеров моей руки, словно для нее и был изготовлен.
- Странно! – Раслан задумчиво скривился, но комментировать не стал.
- А зачем ты туда пойдешь? – рискнула уточнить я.
- Мои советники утверждают, что нашли мою истинную пару. И живет она именно в том мире.
У-у-х… Дзинь…. Этот так упало мое бедное сердце и разбилось на тысячи мелких осколков. Он же сказал, что жениться только на своей истиной, даже если она будет хромой и беззубой… А я? А моя любовь? И все зубы на месте, и руки и ноги при мне. Кому они нужны? Похоже никому, кроме меня самой.
Я отвернулась к окну и обняла себя руками. Как-то стало сразу зябко и неуютно. Я же знала, что это может случится в любой момент, но совсем не верилось, что произойдет так быстро и неожиданно.
Раслан подошел со спины, прижался всем своим большим телом и обхватил мои плечи сильными руками:
- Рыжик, ты чего? Расстроилась? – горячее дыхание обожгло мое ухо. И вот тут я пожалела, что мне не восемнадцать. Будь малолетней дурочкой, закатила бы сейчас скандал, поистерила бы немного или много, уж как бы вышло. Он, скорее всего, не остался бы. Но мне бы стало легче. А так точно знаю, что ничего из этого арсенала не поможет, вот и не пытаюсь даже. – Я же пообещал, что ты сможешь остаться рядом с сыном. У него не будет мачехи. Будет просто жена правителя, и будет мать, с которой он будет расти. Никаких проблем! Ты мне веришь?
