— Откуда?
— Понятия не имею! И что-то мне подсказывает…
Поднявшись на ноги, Дар начал расстёгивать пиджак. Интересная картина: я в разорванном платье, муж раздевается, надеюсь, мы не будем прямо у алтаря по супружеским долгам рассчитываться? Судя по вытянутой физиономии священника, он подумал о том же! И зря…
Скинув верхнюю часть гардероба и оставшись в футболке, Дарем осмотрел свою правую руку, на которой от самого запястья, обхваченного знакомым мне тонким браслетом-артефактом, и до плеча красовалось тёмно-синее тату из непонятных витиеватых узоров.
— Что это? — поинтересовался муж у священника.
— Я не знаю, я раньше такого не видел, — пробормотал тот затравленно и с надеждой спросил: — А у вас точно раньше этих рисунков не было?
— Думаю, я бы заметил это украшение! — рявкнул Дар в ответ, отчего священнослужитель отшатнулся, едва не упав на алтарь.
Стоявшие на нём зажжённые свечи попадали, покатившись по полу, и висящая за алтарём занавеска мгновенно вспыхнула, освещая зал оранжевым светом. Не обратив на это внимания, Лесс шагнул ко мне, всё ещё сидящей на полу, и накинул на плечи пиджак, пряча разорванное платье. Тут же подхватив мою тушку на руки он стремительным шагом направился к двери.
Эх, я готова ещё раз пережить эту адскую боль и обзавестись ещё несколькими татуировками ради этого мгновения! Сжимая одной рукой полы пиджака, второй я крепко вцепилась в футболку супруга и, положив голову на его плечо, притихла, наслаждаясь крепкими объятьями и слушая ровные удары его сердца.
При нашем появлении кучер удивлённо округлил глаза и, спрыгнув с козел, распахнул дверцу кареты. Усадив меня на мягкое сиденье и заняв место напротив, возлюбленный приказал:
— Домой!
— Как скажете, господин первый советник!
37
МЕЛОРИ.
Дом, находившийся на главной улице города и расположенный неподалёку от дворца, привёл меня в восхищение. Чуть сдвинув занавеску на окошке кареты, окинула взглядом трёхэтажный белоснежный особняк с огромными окнами, утопающий в зелени парка, и обратилась к Дарему:
— Это твой?
— Столичная резиденция, ещё есть имение за городом, там мы побываем позже, пока я нужен Джасу здесь, — кивнул он в ответ.
— Он очень красивый, — вновь посмотрела я на дом.
— И неприлично дорогой, может, тебя заинтересовала именно эта сторона? — протянул муж с издёвкой, сложив руки на груди.
— Когда это материальное положение для меня имело большое значение? — пришла я в изумление от его слов.
— Наверное, когда за жирного борова замуж собиралась? Кстати, не поведаешь, почему так и не вышла?
Разозлившись из-за его тона, я мило улыбнулась, сообщив:
— Тебя это не касается! — и почувствовав, что карета остановилась, распахнула дверь, спрыгивая на мраморную площадку возле крыльца.
Появившийся следом Лесс, молча пройдя мимо и поднявшись по ступеням, вошёл в дом, даже не подождав меня. Вот ведь, зараза! Да ладно тебе, Мел, ты же знала, что так будет! Он и без того долго продержался и всё это время вёл себя довольно мирно.
Войдя в большой светлый холл, осмотрелась, отмечая дорогую, элегантную отделку без кричащей роскоши. Выложенный мраморной плиткой пол, нежно-голубые шёлковые обои на стенах, два коридора, расходящиеся по бокам и широкая лестница с витыми перилами, убегающая вверх.
При виде спускающейся по ней девушки моя челюсть некультурно отвисла, впрочем, и она, наткнувшись на меня взглядом, поражённо застыла.
— Что она здесь делает? — произнесли мы хором, указывая друг на друга пальцами.
— Что-то я упустил этот момент, — пробормотал Дарем и обратился сначала ко мне: — Джейн тут живёт! — потом повернулся к моей бывшей подруге. — С сегодняшнего дня Мелори — моя жена!
— Ты женился на ней?! Дар, как ты мог?! После того, что эта профурсетка сделала?
— Тихо! — вдруг рявкнул супруг. — Следи за своими словами, я не позволю оскорблять мою жену!
Джейн замолчала, сделав шаг назад, не решившись спорить с разозлившимся мужчиной. А вот я молчать не собиралась.
— Ты предлагаешь мне жить в одном доме с твоей любовницей? — выгнула я вопросительно бровь.
Сунув руки в карманы брюк и качнувшись с пятки на носок, муж поинтересовался:
— И что? Многие аристократы заводят любовниц!
— Но они покупают для них отдельное жильё, а не селят под боком у жены! — выдохнула я возмущённо, стараясь не показать, какую боль мне причиняет сам факт наличия у него любовницы.
— Джейн будет жить здесь! На этом точка! Пойдём, я покажу нашу спальню, — оборвал он разгорающийся скандал и, резко обернувшись, направился на второй этаж.
Поднимаясь по лестнице и сверля взглядом спину идущего впереди Дарема, я буквально ощущала, как у меня земля уплывает из-под ног. Ну, конечно, на что я рассчитывала? Глупо было бы надеяться, что эти пять лет он строил из себя монаха, но… Джейн? Неужели не нашлось никого другого? Или у них любовь? А что? Он и не скрывал, что я ему нужна только для статуса и рождения наследника, а вот как она могла пойти на такое? Я бы ни за что не позволила любимому жениться на другой, какие бы аргументы он ни привёл. Да и Дар не настолько жесток, чтобы так поступить с дорогой сердцу девушкой! Я запуталась и вообще не понимаю, что происходит!
Тем временем, добравшись до спальни, супруг распахнул дверь и жестом пропустил меня вперёд. Переступив порог, я растерянно замерла. Воздушный балдахин над широкой кроватью и россыпь подушек на ней, шторы, ковёр с длинным ворсом — всё было насыщено-розового цвета! Обернувшись, удивлённо посмотрела на мужчину, который, сложив руки на груди, с интересом следил за моей реакцией.
— Это моя спальня или наша?
— Моя! А теперь наша! Тебя что-то настораживает?
— С каких пор ты стал поклонником розового? — нет, это даже в голове не укладывается: Лесс среди розовых атласных подушек!
— Я скучал по своей игрушке, а так вроде как-то легче, — эти слова можно было бы считать признанием в чувствах ко мне, если бы не его язвительный тон.
— Дар, а ты не пробовал купить себе куклу? Уверена, с твоими деньгами ты можешь заказать любую, какую только пожелаешь, — буркнула я зло.
— Я и купил! — ухмыльнулся он самодовольно, ткнув пальцем в сторону.
Переведя взгляд в указанном направлении, обнаружила… собственное отражение в большом напольном зеркале.
— Располагайся, куколка! — протянул он с насмешкой и наконец вышел, оставив меня в одиночестве.
Так, понятно, месть началась! Издёвки, любовница, что дальше? Тяжело опустившись на кресло, я вдруг осознала, что я не смогу позволить ему прикоснуться к себе на таких условиях. Как спать с любимым мужчиной, зная, что он делает это только ради ребёнка, а стоит мне забеременеть — отодвинет в дальний угол, перебираясь в кровать Джейн? Что ж, похоже, у меня впереди весьма интересная брачная ночь!
В дверь тихо постучались и в комнату, опустив глаза в пол, зашла молодая девушка в форме горничной. Нервно расправив оборку накрахмаленного передника, она присела в реверансе.
— Миссис Лесс, время ужина, проводить вас в столовую?
— Нет, спасибо, пожалуй, у меня пропал аппетит, — пробормотала я в ответ, поняв, что ни супруга, ни бывшую подругу видеть не хочу.
Кивнув, девушка удалилась, а я всё-таки занялась своими вещами. Достав из сумки плюшевую кошку, запихнула под кровать, чтобы Дарем её не увидел — ещё подумает, что я по нему скучала! Положила на прикроватную тумбочку щётку для волос, резинки и заколку. Взяв нижнее бельё и перекинув через плечо ночную сорочку, направилась в ванную.
С облегчением избавившись от разорванного платья, забралась в горячую воду и, пытаясь не думать о том, что ждёт меня дальше, расслабилась. Мылась я неприлично долго, страшась вернуться в спальню, а когда всё же решилась, обнаружила, что по-прежнему одна, а на журнальном столике стоит поднос с аппетитно благоухающим, но уже изрядно остывшим ужином.
