29
29
Ночью я часто вставала проверять как там Кит и заодно помогала поддерживать огонь в кострах. К рассвету Киту стало намного лучше, поэтому утром я отсыпалась. Сквозь сон услышала, как Амелия с плаксивыми нотками в голосе жалуется, что Кит отказывается пить приготовленный для него отвар от температуры:
— Ларион, он не пьёт. Сделай что-нибудь. Он меня не слушает. Ну уговори его.
Голос Лариона с мягкими вкрадчивыми нотками раздался совсем рядом:
— Кит, дружище, надо выпить этот ужасный отвар.
— Ты ведь его даже не пробовал! — возмутилась Амелия.
— И слава Свету за это! Кит, если не будешь пить, выздоровление затянется, и нам придётся здесь дольше торчать, и мне в том числе. Ну ты же не можешь так поступить со своим другом! — с чувством сказал Ларион.
Я рассмеялась и поднялась:
— Пей, Кит, не бойся. У отвара кисловатый вкус, но очень даже приятный. Совсем не такой как у каши.
— Отвар звучит почти как отрава, — простонал Кит и со скорбным лицом взглянул на меня. — Скажи, а эти слова случайно так похожи?
— Случайно. Также как слово «ласка» далеко по смыслу от ласки — хищного зверька. Очень кровожадного! — Я посмотрела исподлобья как можно свирепее. — Такого же кровожадного как я, когда не пьют моё старательно приготовленное снадобье.
— В тебе кровожадности столько же, сколько в хомячке, — с вызовом ответил мне Кит и тоже наклонил голову, копируя мой жест.
Я растерялась и неуверенно возразила:
— Ну и хомячки бывают опасными.
— Они тоже готовят ужасную кашу и нападают на больных людей, когда у них нет сил отбиваться? — с ироничной улыбкой спросил Кит. — Ну раз так, тогда выпью я твой отвар, выпью. — И перестав улыбаться, серьёзно добавил: — только кашу больше не приноси.
От весёлых слов Кита, хоть и немножко обидных, и его почти здорового вида мне стало легко и радостно, я засмеялась.
— Вот и славно, — Ларион изящным жестом подал Киту кружку с отваром. — Мы все слышали обещание выпить эту га… это чудесное лекарство, так что приступай.
Кит искоса взглянул на Лариона и со вздохом взял кружку:
— Спасибо, мой друг. Я знал, что ты всегда придёшь на помощь.
— Непременно рассчитывай на меня, — медовым голосом сказал Ларион и достал из куртки большую редкость — карманные часы. — И не переживай, я засёк время и обязательно напомню, когда нужно будет снова пить лекарство. — Ларион с самым невинным видом очаровательно улыбнулся и довольный подошёл к Амелии, сидевшей у костра.
— Твоё поручение выполнено. Больной присмирел и точно следует указаниям.
Кит, прекрасно слышавший Лариона, усмехнулся и покачал головой.
— Что с него взять. Мне иногда кажется, что я ему нужен, только чтобы было кого дразнить, — тихо сказал мне Кит.
— Возможно, он не может по-другому? — Я задумалась. — Знаешь, у нас на постоялом дворе раньше жили два кота. Ни дня не обходилось без драки, оба любили подзуживать друг друга и выяснять отношения. Клочки по закоулочкам летели. А когда один котик тяжело заболел, второй загрустил, не отходил надолго от больного и даже притаскивал ему мышей. Тогда я и поняла, как они на самом деле относятся друг к другу. Вот такая кошачья дружба.
— Ну, надеюсь, мышей Ларион мне таскать не будет. С этим ты прекрасно справишься. Уверен, Амелия и Товианна навсегда запомнили демонстрацию мышиной красоты, которую ты им устроила там, в трактире.
Я отвела глаза, уязвлённая его словами.
— Я же пошутил, Трис. — Кит положил руку мне на плечо.
— Как ты себя чувствуешь? Жара нет? — я перевела тему разговора и всмотрелась в лицо Кита.
— Всё хорошо. Немного беспокоит слабость, но пройдёт. — Он взял мои руки в свои. — Помнишь, я хотел поговорить с тобой. Давай вечером, когда остановимся на ночлег. Будет больше времени, и нам никто не помешает.
Кит смотрел на меня спокойным ясным взглядом.
— Хорошо. — Я пожала плечами. — Как скажешь.
За завтраком мы собрались в тесный кружок обсудить, как будем продолжать путешествие.
— Если замороженное озеро посреди жары не заколдованная вода из предания, то не знаю, что ещё больше подойдёт под это определение, — высказался Ларион.
— Согласен. Предлагаю идти вокруг озера расширяющимися кругами и осматривать окрестности, — сдержанно предложил Кит.
Рофальд одобрительно кивнул головой:
— Годится. Если храм рядом с озером, мы его не пропустим.
— Видите ли, — протянул Ларион и рассеянно пригладил волосы, — я сильно обеспокоен необходимостью бродить около этого треклятого озера. Амелия, может, ты в состоянии что-либо ещё вспомнить, могущее помочь нам в этом затруднительном положении? Ты же у нас любитель всякого древнего старья, с дипломом! Вспомни что-нибудь ещё!
— Нет, — сухо ответила Амелия. — Как дипломированный специалист по древностям, — с нажимом сказала она, в упор глядя на Лариона, — больше ничем не могу помочь, ваше сиятельство. Но я верю в удачу!
— Ты неисправимая оптимистка, — снисходительно проронил Ларион.
— Полно вам пререкаться, — прервала их Товианна. — Я правильно понимаю, что других предложений нет? Раз никто ничего дельного больше не сказал, значит, идём вдоль озера. — Большие карие глаза смотрели решительно.
Я изумлённо вытаращилась на Тови. «Откуда вдруг такая решимость в ней?» Раньше она в обсуждениях предпочитала не участвовать и практически всегда молчала. Наверное, похожие мысли были и у остальных, потому что все на неё с любопытством поглядывали. «Может, путешествие добавило ей уверенности?» Я окинула Тови взглядом. «Да и похорошела она. Свежий воздух и физические нагрузки пошли ей на пользу».
— Ну что ж. Тогда складываем вещи, и в путь, — лаконично подытожил Рофальд, и мы разбрелись собираться.
Кит держался молодцом, но после непродолжительной ходьбы вид у него был усталый и бледный. Мы часто останавливались, чтобы дать ему передохнуть, хоть он и возражал. Заодно Рофальд вносил изменения в карту, я оставляла заметки в своих записях и, если находила, собирала нужные травки. Амелия сказала, что даже если не найдём артефакт, то изучение Леса и составление карты будут представлять большой интерес. Жаль, что король не поощряет изучения Леса.
На первом витке вокруг озера нам попались большие вертикальные камни, такие же как на последней стоянке. К нашему удивлению и восторгу Тови разглядела на одном из них высеченную спираль с четырьмя треугольниками-лучами — символ Солнца, знак наивысшей силы.
— Это несомненно метка храмовников! — Глаза Амелии светились от восторга. — Наверное, такие камни — это путевые вехи к храму.
— Дайте-ка карту, — велел Ларион, и Рофальд расстелил её на земле. — Где была наша стоянка с камнями? — Кит молча показал. — А где мы сейчас? — Кит снова указал место на карте. — Вторая группа камней ближе к озеру, чем первая. Если Амелия права, и это на самом деле указующие знаки, то мы всё-таки будем вынуждены вернуться к самому озеру и тщательно осмотреть его берега. Ну что же. Вперёд.
— Лар! — остановил его Рофальд. — Помнишь на практических занятиях мы сломя голову понеслись за, как мы думали, группой противника. Оказалось, что это ловушка, и мы полдня бестолково гонялись не за теми, ещё и нагоняй от преподавателей получили.
— Ты к чему ведёшь? Это было так давно! На первом году обучения. Ты теперь тоже любитель старых преданий?
— Я к тому, что стоило бы нам тогда подумать и составить чёткий план, спрогнозировать действия противника. С тех пор я предпочитаю сначала думать, а потом действовать.
— Ещё один мыслитель. — Ларион скривился.
— Не ершись, Ларион. Рофальд дело говорит, — прервал его Кит. — Посмотрите на карту ещё раз. Рофальд, ты точно отметил очертания берегов и размеры озера?
— Насколько возможно.
— Тогда храму просто не хватило бы там места. Я думаю, мы выбрали верное направление и скоро снова встретим похожие камни. Предлагаю сейчас не менять маршрут и продолжать двигаться вокруг озера кругами, на каждом витке всё дальше удаляясь от него.
