рук записи. Прижив листы к груди, она посмотрела на меня расширившимися от страха глазами.
Трусишка моя.
— Брен, твою мать, у меня чрезвычайный пизд**ц!
Черт..! Раз ЧП, значит, что-то серьезное.
Ругаясь себе под нос, я пошел открывать.
— Ты куда? — прошипела Ката. — Брендон!
Я распахнул дверь, а о том, что это должна была сделать Ката, даже не подумал.
Глаза Равэна округлились, когда он увидел ее, вместо меня, но он быстро взял себя в руки.
Ухмыльнувшись, пробежал по мне взглядом и посмотрел мне в глаза.
— Ну, привет, красотка.
Меня передернуло от его взгляда. Дожил! Собственный друг пожирает меня глазами!
Не меня. Кату.
Я стиснул челюсти и сжал ручку двери так, что заныли пальцы.
— Ты что-то хотел? — спросил я, нежный голос Каты коснулся слуха.
Наглые карие глаза друга вспыхнули. То ли врезать ему по яйцам, чтобы не пялился?
— Хотел. — протянул он, запустив пальцы в светлые волосы и взлохматив их. — Но это может подождать.
Да, неужели? А как же чрезвычайный пиз**ц?
Он, скрестив мускулистые руки на груди, подпер плечом косяк. Дебильная ухмылка стала шире.
— Как тебя зовут, милашка?
Я закатил глаза. Я так же отстойно выгляжу, когда подкатываю к Кате?
Не зря она всегда хотела дать мне по роже. Заслужил.
Хотел было послать его к черту, но мне на талию легла тяжелая рука, и я напрягся. По телу побежали колючие мурашки, а дыхание перехватило.
Лукавая ухмылка Равэна стала еще шире, когда он скользнул взглядом от руки, лежавшей у меня на талии, к лицу Каты. Для него — моему лицу.
— Каталея. — представила меня Веснушка и добавила тверже. — Невеста моего брата.
Я вздрогнул, словно мне в грудь воткнули кинжал. Во рту разлилась горечь.
Я и без этого ни на минуту не забывал, кто Ката, но после ее слов… Гадко стало внутри.
— Так значит ты та самая малышка-зельевар. — взгляд Равэна стал глубже, исчезла эта искорка.
И ухмылка тоже пропала. Друг знал достаточно, потому веселья и след простыл.
— Равэн Ноц, хороший приятель вот этого тупицы. — указал он на Веснушку.
Рука Каты задрожала, и она убрала ее с моей талии.
— Сам тупица. — буркнула она.
Рав усмехнулся. Я сам едва поборол улыбку.
Хоть Ката и повела себя в данный момент совсем не так, как я, мне понравилось, как она ответила.
Обиженно, уязвлено.
Каталея «позволила» ему зайти. Равэн мельком осмотрелся и сосредоточил внимание на моем рабочем столе.
— Как продвигается дело? — посмотрел он на Кату — на меня.
— Со скрежетом. — ответила она парой секунд позже.
Приятель двинулся к столу.
— Так и не нашел ошибку?
Я отрицательно помотал головой, когда поймал вопрошающий и в то же время умоляющий взгляд Каты.
— Нет. — ответила она.
Ее голос был напряженным, тело тоже. Я положил ладонь ей на спину, но это только усугубило ситуацию.
— Расслабься, Веснушка. — прошептал я, наклонившись к ней.
О том, что Рав смышленый парень и может в мгновение ока, если мы совершим ошибку, догадаться о нас, говорить не стал. Это бы ухудшило положение.
Не вовремя он объявился. Не мог еще с неделю пробыть в Кальтерре?
— Так что у тебя за чрезвычайное… дело? — спросила у него Веснушка.
Вот и первый прокол. Равэн усмехнулся, но внимание на этом не заострил.
— С измерителем неполадки. Система полетела, а я никак не могу найти проблему. Ты ведь помогал мне ее настраивать, может, увидишь то, чего не вижу я?
Твою ж ты… Здесь мы и проколемся.
Глава 25. Лисы в курятнике
***Каталея***
Вопрос, «Ты в норме, друг?» пролетал раз десять, а то и больше. Мне хватало терпения не послать Равэна к черту.
Но его косые взгляды чуть было не довели меня до ручки. Он смотрел на меня, пока я делала умный вид, что ищу ту самую погрешность.
А я просто молилась! Просила Богов, чтобы все это поскорее закончилось. Я в технике и артефакторике не просто ноль, а нолище!
Не знаю, что случилось бы, если бы этот парень узнал о нас с Брендоном. Может быть, он бы сохранил это втайне.
Но я все равно не хотела, чтобы он понял.
Для меня то, что случилось со мной и Брендоном, казалось личным. Интимным.
Даже то, что знала Ария, меня смущало. Но она не потешалась над нами.
А если бы Равэн узнал, он бы точно шутил над Брендоном. До скончания времен, причем!
Этот парень, как я поняла за те два часа, что он был рядом с нами, был настоящей занозой.
Короче говоря, если Равэн о чем-то и догадался, он промолчал.
Однако, когда он прощался с нами, его взгляд меня насторожил.
В особняк мы вернулись к вечеру, после «Ночи страсти» больше не задерживались в академии надолго.
Три дня… До ритуала три дня, а мы все еще были не в своих телах.
Что делать, не имели понятия.
Оставалось лишь одно — рассказать друг другу вообще все. Так мы и сделали.
Но на следующее утро ничего не изменилось.
— Ката, все..
— Замолчи, Брендон. — перебила я его. — Хватит. Я не могу больше это слушать.
Он немного помолчал, наблюдая за мной из отражения в зеркале, пока я расчесывала свои волосы.
От нервов я искусала губы так, что они кровоточили. Во рту стоял неприятный металлический привкус.
— Мы должны рассказать Кристиану. — ошарашил меня Брен.
— С ума сошел!?
— Нет, я не выйду замуж за брата. — криво улыбнулся он. — И ты думаешь, Крис не догадается, что что-то не так? Да ему одного взгляда хватит, чтобы это понять.
Я опустила руки, тяжело вздыхая.
Почему? Вот почему все должно быть так сложно?
Почему я не могу просто выйти замуж за Кристиана и все?
Нет, мы попали в эту идиотскую ситуацию!
Вытрясли друг из друга души — в прямом смысле этого слова.
Раскопали старые раны.
Узнали друг о друге самые интимные вещи.
— Веснушка, ты уверена, что все мне рассказала?
Меня будто ледяной водой окатили. Я уставилась на него, потеряв дар речи. Губы разомкнулись.
— Может, есть еще что-то? — пронзительно смотря мне в глаза, сказал он.
— Н-нет. — я тяжело сглотнула. — Конечно, нет.
— Ты любишь Кристиана?
Я отрицательно мотнула головой, и тотчас опомнившись, быстро закивала.
— Точно? — сощурился он.
— Д-да.
— Ты по своей воле выходишь за него?
— Что… Что ты несешь!? Конечно, по своей!
— Он тебя не принуждал? Не шантажировал? Не обязывал?
— Прекрати! — процедила я, сжав расческу в руке так, что от вампирской силы
