бессознательного состояния. Прежде чем кто-либо из них очнется, может пройти пара дней или больше. Когда это произойдет, я сомневаюсь, что они вспомнят хоть что-нибудь о том, что произошло здесь сегодня вечером.»
— «Все, что мне нужно от них, — это информация, но это единственное, чего я, вероятно, не получу».
Она кружила вокруг охотников, изучая свет их сна. — «Что-то не так с этими течениями».
— «Как ты только что отметила, они оба без сознания».
— Нет, что-то другое. — Она наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. — «Я вижу в их отпечатках ту же хаотичность, что и в следах убийцы».
Он схватил один из фонариков и прошел через комнату, чтобы присоединиться к ней. — Есть идеи, что это?
— «Нет.» — Она взглянула на фонарики. — «Но пока мы не узнаем, я думаю, нам следует предположить, что искажения связаны с этими гаджетами, чем бы они ни были».
Он открутил верхнюю часть фонарика и поднес его к свету. Марлоу заглянула через плечо.
— «Это какой-то кристалл», — сказала она. — «Главное. Что бы ты ни делал, не пытайся активировать его. Тебе также лучше предупредить сотрудников твоей лаборатории, чтобы они не проводили никаких тестов на людях. Скажи им, чтобы они придерживались визуального анализа».
Адам нахмурился. — «Ты уверена, что кристаллы исказили отпечатки этих двух?»
— «Нет, но существует достаточно старых историй о кристальном оружии, чтобы заставить меня быть очень осторожной. Я думаю, что лучше не рисковать».
— «Наверно ты права.» — Он привинтил верхнюю часть фонарика к ручке. — «Но я думаю, что это может объяснить, как этой паре удалось получить такое большое количество пси за пределами туннелей. Предполагалось, что получить столько призрачного света над землей практически невозможно.»
— «Я думаю, ты прав. Они использовали кристаллы, чтобы усилить свой природный талант к управлению призрачным светом».
— «Я отправлю эти устройства в лабораторию Бюро», — сказал Адам. — «Посмотрим, что мне скажут специалисты».
— «Я хочу кое-что прояснить», — холодно сказала она. — «Ты можешь отправить один из этих фонариков в лабораторию Бюро. Второй заберу Я, в лабораторию Общества.»
— «Это операция Бюро, Марлоу».
— «Больше нет. Это стало совместной операцией Бюро и J&J, когда я согласилась помочь найти Лампу.» — Она постучала по артефакту, который держала на сгибе руки. — Следует отметить, что я выполняю свою часть сделки.
— «Чем меньше людей знают, что происходит, тем лучше».
— «Я согласна. Но, как ты только что сказал, есть вероятность, что в Бюро утечка информации. Возможно, было бы ошибкой доверять все доказательства этой лаборатории. Есть и еще кое-что, о чем стоит подумать».
Он посмотрел на нее с явным скептицизмом. — «О чем?»
— «Как я тебе постоянно напоминаю, Аркейн проводит исследования пара-нормальных явлений с семнадцатого века по земному времени. У нас гораздо больше опыта в этой области, чем у кого-либо еще, включая Бюро. Признай это.»
Он задумался об этом на секунду или две. — «Ты можешь забрать один из этих гаджетов. Но мне нужны гарантии, что ты будешь держать его в самом безопасном месте и в секрете».
— «Единственное, что умеет делать Аркейн, — это хранить секреты.»
— «Кажется, я припоминаю, что на протяжении многих лет у Общества возникало несколько проблем с сохранением в тайне формулы основателя», — сказал он.
— «Ну, как я посмотрю, у семьи Уинтерс нет проблем с безопасностью. Напомни, почему мы здесь находимся? Вы даже не можете уследить за одной единственной Лампой».
Звук автомобиля в переулке отвлек их. Они оба посмотрели на заднюю дверь магазина.
— «Это команда Бюро», — сказал Адам.
Марлоу протянул руку. — «Мы договорились».
Его челюсти сжались, но он вложил ей в ладонь один из фонариков.
— «Я хочу, чтобы ты дала мне слово, что я получу полный отчет и лабораторный анализ», — сказал он. — «Не отредактированную версию».
— Я хочу того же от тебя.
Он кивнул. — «Договорились.»
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил Адам.
— «Я в порядке», — сказала Марлоу. — «Это ты только что получил сильный ожог».
Он был поражен холодным, ровным тоном ее голоса. Несмотря на все, через что ей пришлось пройти, несмотря на то, что она только что видела, что он сделал с двумя мужчинами, напавшими на них, она все еще контролировала ситуацию. Определенно самая сексуальная женщина, которую он когда-либо встречал. Ему очень хотелось остановить сани и заключить ее в свои объятия.
Они возвращались через туннели. Менее десяти минут потребовалось, чтобы проинструктировать команду Бюро и отправить двух охотников без сознания вместе с одним из странных фонариков в лабораторию в штаб-квартире Бюро.
Он повернул сани за угол. Марлоу схватилась за приборную панель, чтобы удержаться.
— «Из чистого любопытства, когда ты открыл второй аспект своего таланта?» — она спросила.
— «Она была полна решимости не называть это его вторым талантом», — подумал он.
— «Как обычно», — сказал он. — «Случайно. Помнишь про нарколабораторию в джунглях, о которой я упоминал? Ну, когда я еще почувствовал зеркальный лабиринт?»
— «Да.»
— «В ходе операции что-то пошло не так. Один из моих людей был взят в заложники наркобароном, который руководил лабораторией. Парень приставил нож к горлу Гарри. Они оба находились примерно в пятнадцати футах (≈ 4,5 м) от меня. Внезапно я понял, как остановить человека с ножом».
— «Ты наслал на него волну кошмаров?»
— «Он даже не кричал, как эти двое сегодня. Он просто потерял сознание и умер на месте».
— «Члены твоей команды поняли, что ты сделал?» — она спросила.
— «Нет. Они предположили, что у мужчины случился инсульт или сердечный приступ». — Он нахмурился, думая об инциденте. — «Но Гарри не получил обратки, как ты сегодня. Он ничего не почувствовал, хотя парень с ножом стоял рядом с ним».
— «Может быть, единственная причина, по которой меня подпалили, — это мой талант. Я была в ярости, когда ты поразил охотника энергией кошмара. Мои чувства были широко открыты».
Он сжал руки на руле. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?
— «Я очень чувствительна к свету снов, но у меня также есть некоторая устойчивость, способность противостоять этому. Я могу защитить себя. Не беспокойся обо мне. Нам нужно оставаться сосредоточенными».
— Она права, — подумал он. Проблема заключалась в том, что он не мог сосредоточиться, особенно тогда, когда она была так близко к нему, а артефакт будоражил его чувства. Он думал о старой легенде, когда останавливал сани возле своей личной дыры в стене.
Марлоу соскользнула с сиденья и остановилась, глядя на него. — «К слову о Горящей Лампе, есть несколько деталей в традиционной версии легенды, о которых нам следует поговорить».
Внутри у него все сжалось,
