кирпич на голову упадёт, пока ты тут со мной стоишь, — он ещё раз поцеловал меня, правда, только в щёку, ласково коснулся подбородка: — Будь осторожнее.
— Постараюсь.
После этого эльф ушёл. Как всегда, не оглядываясь.
А я стояла и лыбилась как полная дура, смотря вслед высокому исхудавшему эльфу, который сейчас казался лучшим мужчиной в мире. Нет, лучшим мужчиной в двух мирах.
Я сидела в весьма приличном трактире, который открыли в несусветную рань ради визита самого наследника, и ждала этого самого наследника. Прежде чем уйти «приводить себя в порядок», Ворн бросил на меня испепеляющий взгляд и что-то приказал инспектору Джасу.
И вот прошло уже не меньше двадцати минут, а ни тот, ни другой так и не появились. Хотя чего это я, пусть и дальше не приходят. После пилюли Рэя сон отступил и самочувствие заметно улучшилось. Такой отдохнувшей я себя давно не чувствовала. А тут ещё трактирщик завтрак принёс — яичницу с колбасками и чашку какао с молоком.
В общем, одиночество и вкусная еда — что может быть прекраснее?
Но не успела я съесть и половины завтрака, как явился наследник. Для разнообразия одетый, но всё такой же злой.
— Нам надо поговорить, — заявил он, садясь напротив.
Ну вот, а я надеялась, что мы будем искать убийц.
— Ты стала меня бояться, — перешёл он сразу к делу. — Из чего могу заключить, что твой… ушастый друг многое тебе рассказал. Интересно, он поведал о том, где провёл эти несколько дней и почему на него пришлось надеть кандалы?
— Вы, мессер, весьма осведомлены о делах Рэя. Складывается впечатления, что находились неподалёку.
— Мы же договорились, что наедине ты можешь обращаться ко мне на «ты», — напомнил дракон.
— Мы не наедине, — я указала на трактирную стойку, за которой стоял хозяин и старательно делал вид, что ничего не слышит. Правда, актёр из него был так себе.
— Уйди! — рыкнул на него Ворн, и беднягу буквально ветром сдуло.
— Не знаешь, с феей всё в порядке? — спросила я прежде, чем он успел снова открыть рот.
— С какой ещё феей?
— С той, которую пытались похитить.
— Без понятия. Скоро явится с докладом Джас, спросишь.
— Женщина будет спрашивать у мужчины? А мужчина в обморок от ужаса не упадёт?
— Тебе знакомы хотя бы элементарные правила приличия? — взвился дракон.
— Немного. Но я предпочитаю быть невежей и говорить, чем соблюдать унизительный этикет и молчать.
Казаться трусихой в глазах ящера не хотелось, и я немного перебарщивала с демонстрацией храбрости.
— Хорошо, раз уж ты так любишь говорить, скажи, почему твой ушастый друг отправился домой сразу же после исчезновения моего перстня.
— Какого ещё перстня? Что ты вообще привязался с этим перстнем? Если память не изменяет, ты и меня обвинял в его краже.
— Перстень — древний артефакт. Он был создан, чтобы сдерживать нашу ненависть к своим истинным.
— Твоему отцу он несильно помог.
Ворн вздрогнул как от пощёчины, но ответил:
— Мой отец отыскал его слишком поздно… в день, когда погибла мама. Тогда же он и отдал перстень мне, — не отрывая от меня взгляда, проговорил Ворн. — И вот что удивительно. Артефакт пропал в день нашей встречи. Именно в тот момент, когда я нашёл свою истинную. Тебе не кажется это странным?
— Кто угодно мог стащить твой перстень. Любой из драконов. Разве никто из них не захотел бы защитить своих истинных?
— И выбрал для этого тот самый день?
— Это всё? Извини, конечно, но по-моему в твоих словах больше ненависти к Рэю, чем хоть каких-то доказательств. Да и когда он мог украсть перстень, если остаток вечера мы провели вместе?
Лицо принца окаменело, он сделал несколько глубоких вдохов, но это не помогло, и дальше Ворн прорычал:
— Ты принадлежишь мне, вне зависимости от того, что происходит между тобой и этим ушастым ублюдком.
— Я никому не принадлежу!
— Думаешь? А как же это? — он брезгливо посмотрел на татуировки. — Полагаешь, дроу откажется от тебя и заберёт эту дрянь? Если так, то ты очень глупа. Глупа, как все женщины.
— Чудесно. Я наивная дурочка, для которой лучшая судьба — оказаться на цепи у кровати самовлюблённого идиота, который не в состоянии себя контролировать без древнего артефакта. Знаешь, лично мне больше нравится вариант с Рэем, даже если он мне и врёт, то хотя бы не воспринимает как грязь под ногами, — я встала, собираясь уйти.
— Сядь на место, — приказал дракон.
— Да иди ты… — мне хотелось выдавить этому гаду глаза и выполнять его указания я не собиралась.
За спиной с грохотом упал стул, а через секунду меня схватили за запястье и резко развернули.
— Ты не смеешь так со мной разговаривать! — прорычал Ворн.
— Почему? Ты же себе ни в чём не отказываешь! Почему мне нельзя? Потому что ты принц? Или мужчина? Или дракон? — одно могу сказать точно, в этот момент я его не боялась. Абсолютно.
— Потому что я твой истинный.
— Только не надо впутывать меня в свои игры. Истинные — это для драконов. Я обычный человек.
— Обычный? Уверена? Тебе не кажется странной та сила, который ты обладаешь? Не слишком ли её много для обычного человека? — он старался говорить спокойно, но не мог сдержать прорывающегося между словами рыка.
— Это какой-то бред! — я попыталась выдернуть руку, но его хватка оказалась слишком сильной.
— Да неужели?! — жёлтый огонь в глазах загорелся ярче, на лице проступили серебристые чешуйки. — А если мы проверим?
В свободной руке Ворна вспыхнул огонь.
Я сглотнула. Он что, решил меня поджечь?! Да он же совсем с катушек съехал!
— Пусти!
— Дана, послушай, я знаю, что делаю, — заявил он, всё больше погружаясь в безумие.
— Отойди от меня! — я попыталась поставить защиту, но колдовать одной рукой оказалось сложно.
— Дана, поверь мне! — дракон с такой силой сжал мою руку, что кости захрустели.
— Отпусти! Хватит! Мне больно!
12.2
Я отчаянно дёрнулась и неожиданно легко освободилась. Оглянулась и увидела Ворна. Дракон пятился. Чешуя на коже пропала, безумие в глазах угасло, на его месте появился страх, если не сказать ужас.
— Прости, — прошептал он, продолжая отступать, потом обхватил голову руками и попросил: — Уйди. Сейчас я опасен для тебя.
— Ворн… — я застыла. Взять себя в руки и сориентироваться в происходящем получилось далеко не сразу.
Дракон согнулся словно от боли и сжал зубы:
— Уходи, пожалуйста.
Ждать третьей просьбы я не стала. Выбежала из трактира и застыла, привалившись к двери. Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, а
