Граф посмотрел на меня не читаемым взглядом, а потом улыбнулся.
— Я как правая рука и советник, возьму на себя этот момент, если вы не против, — зло выплюнул и направился на выход. – Ждите, сейчас всё решим и сходим в одно место, не оставаться же голодными.
Кивнула, совершенно не желая, ещё и с этим разбираться, хочет быть рыцарем, а моя нервная система требует отпуск. А еще предстоит что-то решать с визитом во дворец, подумала со вздохом. Решив, доверится графу и поведать всю неприглядную историю своего брака.
Граф вернулся взъерошенный, но довольный.
— Повара у вас больше нет, — поморщился, — развели бардак. Оставил за главного помощника. Молодой, но, если сможет, справится с ужином и порядком на кухне, с вашего позволения, его можно будет оставить.
— Хорошо, — безразлично пожала плечами.
— Идёмте, я вас приглашаю к себе в гости, представьте, что у нас первое свидание, — произнёс и протянул руку.
— Свидание? – выныривая из своих безрадостных мыслей, под его взглядом. Вложила в ладонь пальчики. – Пусть будет свидание, хуже, чем есть, не будет.
Открыл портал и потянул за собой. Шаг и мы стоим посреди просторного холла, в мрачных цветах. Тёмно-синий, переплетался с чёрным и стальным, навевая мысли о склепе.
— Вот я вас и заманил в мою пещеру, — довольный арш Леон, так и не отпустил руки, только перехватил удобнее и повёл в сторону одной из дверей. Попутно вызвав слуг, отдал распоряжения. – Пока накрывают, у нас есть время посмотреть оранжерею, вам как целителю и ценителю трав, должно быть, интересно.
Улыбнулась, совершенно не зная, как реагировать на напор с котором он взялся ухаживать и ограждать от неприятностей. Просто шла следом, удивляясь своему любопытству и мягкости. Совсем одичала без мужского внимания, что любая забота воспринимается, как нечто невероятное.
Оранжерея и правда произвела впечатление, потому что здесь росли не цветы, а лекарственные травы, очень редкие и дорогие.
— Вы умеете удивлять, арш Леон, — улыбнулась, рассматривая каждый кустик, выращенный с любовью.
— Их выращивала моя мама, её умение работать с растениями и землёй, передалось и мне, отцы, только отмахивались, считая это женской забавой, — с легкой нотой грусти, произнёс арш, — ушли они в один день, потому что несмотря на, веянья времени в нашем роду, всегда заключали полный брак. Одиночек у нас было много, а когда встречали, истинную берегли, и не мыслили её пережить, тем более женится ещё раз. Даже ярых противников, получалось переманить на свою сторону, жаль, что я был один ребёнок в семье.
Глава 36.
— Да, очень жаль, хороших семей и драконов, которые остались верны заветам, можно пересчитать по пальцам. И тем удивительнее, что вы встретились на моём пути, — грустно улыбнулась, рассматривая обычную аптечную ромашку, пытаясь вспомнить её местное название. – Скучаете?
— Очень, — кивнул и вздохнул, — хотя с тех пор, как встретил вас и влюбился, у меня появилась цель.
Посмотрела на него растерянно и покачала головой.
— Отношения неинтересны, во всяком случае, сейчас. Мне нужна ваша помощь, дружба. Устала бороться одна, но если для вас это неприемлемо, нам лучше прямо сейчас поставить точку, арш Леон.
— Для вас я готов, быть кем угодно, хоть пылью под ногами, только не гоните. Друг, советник, игольница, пусть так, но рядом. Лучше расскажите, что произошло на самом деле, чтобы понимать, с чем мы имеем дело.
— Хорошо, только, — чуть замялась, но все же продолжила, — мне нужна клятва о неразглашении, не люблю выносить сор.
Опустился на колени и произнёс положенные слова, пролив кровь, а потом выжидательно посмотрел на меня, но тут послышался стук. Слуга сообщил, что стол накрыт. Давая тем самым отсрочку и время, подумать. Повар расстарался, всё было очень вкусно. Во время трапезы арш Леон, развлекал беседой, на отвлечённые темы, как и положено, демонстрируя безупречные манеры, беспрестанно подкладывая вкусные кусочки. Удивляя, легкостью с которой у него это получалось. Улыбка не сходила с моего лица, так хорошо, не было уже очень давно.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, вот и наша непринужденная трапеза завершилась. Пришло время разговора. В начале, казалось, не смогу выдавить ни слова, но потом, они полились сами. С каждой фразой на душе становилось легче.
— Вот, собственно, и вся история моего брака арш Леон, — закончила я своё повествование, наблюдая за реакцией мужчины. Лицо его было отстранённым, лишь руки мелко подрагивали.
— Комментировать не буду, боюсь всё, что могу сказать не для ваших ушей моя королева, — произнёс сдержанно. – Что касается письма, которое вам передали, это лишь подтверждает мои слова, что без вас они ничего не могут. Также гуляет слух, что любая обида женщины будет отражаться на их физическом теле. Каждая обида или жалоба, одна каменная чешуйка. Озвучил Бог это только королям, чтобы и на них была управа, но кто знает…
— Хорошо, если так, — хмыкнула в ответ, — странно, что это просочилось в народ.
— Вы думаете? Погребальные костры горят по всему миру, мужское население, резко уменьшилось. Истинных пар нет, свободных женщин не так чтобы много, но выбор есть. Как думаете, как долго они будут оставаться свободными?
— Хм… — протянула задумчиво, — аршмы в этом мире избалованы, сложно сказать. Да и новый брак подразумевает чувства, а Бог ясно дал понять, что устал от выходок и игр.
— Да, но я бы советовал нанять охрану.
— Собиралась заняться этим завтра, — ответила, рассматривая гостиную, в которой мы сидели. – Скажите, а какие у вас родовые цвета?
— Стальной с чёрным, — усмехнулся граф, — предкам нравилось, — без вопросов понял, о чём я говорю, — а последующие поколения не стали ничего менять, лишь освежая ремонт. В спальнях, чуть веселее. Могу провести экскурсию по дому.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — ответила чуть натянуто, делая вид, что намёки не понимаю, хотя, быть может, преувеличила, перепутав с вежливостью. – Мне пора, до ужина надо многое успеть.
— Я с вами, твёрдая мужская рука не повредит.
Спорить не стала, просто открыла портал в поместье и сбежала, попросив проводить графа в гостевые покои. До ужина ещё есть время. В комнатах уже навели порядок, слуги переминались, не решаясь задавать вопросы. Хотелось спрятаться ото всех, а у меня опять избы горят, и кони сбежали. Устало села рядом с окном, несколько минут смотрела в одну точку, а потом открыла портал и ушла в храм.
Тишина и спокойствие, что свались, на меня стоило переступить порог, оглушили. Словно попала в некий вакуум. Прошла к алтарю и села на пол, оперлась спиной и закрыла глаза. Хорошо на душе стало, словно домой вернулась.
— Явилась, неуловимая наша, — послышалось ворчливое.
— Вопрос у меня есть, — так и не открывая глаз, откликнулась.
— Спрашивай, — милостиво разрешили.
— Я так и осталась королевой?
— Да, — смешок, — стал бы я возиться столько и прикрывать, если от тебя не было пользы.
— Спасибо, — фыркнула в ответ. – И что же я должна сделать?
— Тут я тебе не советчик, вмешиваться я могу, если есть повод, а ты умеешь их создавать искусно.
— Стараюсь, учитель у меня хороший, — ответила, вставая, отряхнула платье. – И как мне с этими твердолобыми справится? Есть идеи?
— Ну уж нет, — бог пронёсся по Храму лёгким ветерком, запутался в волосах, — они теперь ограничены в действиях, лепи что хочешь.
Вздохнула и развела руками: — Да не надо мне уже ничего, от Их Величеств, неисправимы.
— Совсем? – голос Бога был задумчив. – И что будешь делать?
— Жить, желательно спокойно.
— Хорошее желание, — рассмеялся Бог и пропал.
— Смешной анекдот, согласна, — пробурчала себе под нос и пошла на выход.
Дом встретил необычным оживлением. Под предводительством графа и нового управляющего слуги бегали, как ужаленные. Холл и лестница сверкали чистой. Граф что-то объяснял, а Мирт слушал и делал записи. Коротко и по-деловому кивая, заметив меня, не стушевался, пытаясь упасть на колени, чуть склонил голову и что-то сказал графу. Арш Леон посмотрел на меня с улыбкой и пошёл навстречу.
