— А почему ты решила, что она захочет нам все рассказать? И вообще — что мы сумеем ее вызвать?
— Пам! — младшая ведьмочка снисходительно посмотрела на старшую сестру. — Заклинание на вызов духа ведьмы у нас есть давным-давно, все ингредиенты — тоже. Какие могут быть сложности?
— А ты не хочешь позвать Филлис? Как-никак она имеет ко всему этому прямое отношение.
— Я тоже сначала так думала, — заканчивая устанавливать свечи, пробормотала Пэт. — А вдруг эта самая Съюзен скажет о Конноре что-нибудь такое, что не понравится Филлис? Нет уж, давай сначала сами с ней разберемся.
Сев рядом с сестрой, Памела зажгла свечи, стоявшие вокруг тигля, бросила в него приготовленные листья мелиссы, цветки полыни, кусочек коры секвойи и щепотку порошка двойного корня. Над тиглем закурился дымок. Он стал разрастаться, подниматься ввысь.
— Дух погибшей ведьмы, живущий вне времени и пространства, мы призываем тебя! — произнесли ведьмы в унисон.
В столбе дыма, поднимавшегося к потолку, стали появляться очертания женской фигуры в белом одеянии. Она была полупрозрачной, как все призраки. Но глаза ее, выделявшиеся на бледном лице, были такими красивыми и выразительными, что даже в таком состоянии делали ее привлекательной.
— Кто вызывает меня? — чуть слышно прошелестел мягкий голос.
— Мы, сестры Харрисон, Защитницы, — почти разом ответили обе ведьмы.
— Ты — Сьюзен Тайлор? — осторожно поинтересовалась Пэт.
— Да. Вы, вероятно, сильные ведьмы, если сумели вызвать меня издалека. Я давно не посещаю этот мир. Что вы хотите от меня? Помните, у меня очень мало времени.
— Два вопроса: Коннор и его отец, — выпалила Пэт.
— Не напоминайте мне о демоне! — лицо женщины приняло жесткое выражение. Глаза под нахмуренными бровями сверкнули. — Я не смогла спасти его от матери, но и сам он не пытался спастись. Мой бедный брат сполна расплатился и за жену и за сына. Я до сих пор не знаю, нашла ли покой его душа!
Пэт и Памела перегляулись.
— Возможно, мы поможем Вам узнать что-нибудь об этом. Но, прежде, ответьте на наши вопросы. Почему Вы пытались спрятать душу своего брата?
Сьюзен вздохнула.
— Я не знала, что решит Высший Совет в отношении него. Ведь Беннет любил демоницу и женился на ней. Я всеми силами пробовала расстроить этот брак. Но брат был так влюблен, что ни о чем не хотел слушать. Когда родился…Коннор, его счастью не было предела. Он безумно любил его и постоянно возился с мальчиком. Это выводило демоницу из себя. Элизабет хотела полностью завладеть братом, чтобы, в конце концов, сделать его своим покорным рабом. Но любовь к ребенку делала Беннета сильным и замедляла действие ее чар. Тогда она убила мужа и забрала Коннора. Если бы я знала, кем он станет! — призрачная женщина закрыла лицо руками.
Помолчав немного, она успокоилась и, опустив руки, продолжала:
— Элизабет была уверена, что я постараюсь защитить душу брата, спрятать ее. Она видела, как я пошла в часовню и подкараулила меня.
— Мы знаем, что там произошло. У нашей сестры — Филлис — было видение.
— Похоже, Вы не слишком любите Коннора? — осторожно отметила Памела. — Но ведь он не виноват в том, что с ним случилось. Он был еще ребенком. По-моему, Коннор — такая же жертва демоницы, как и его отец.
— Да, тогда он был ребенком. Но потом вырос и не попытался изменить свою судьбу. На его совести столько злых дел! — непримиримо нахмурилась Сьюзен.
— А Вы? Почему Вы не попытались помочь своему племяннику? — неожиданно напористо заговорила Пэт. — Вы были ведьмой, и Вам многое было дано. Вы могли бы отнять ребенка у демоницы, защитить его от сил Зла. Он был тогда совсем маленьким, и если бы Вам удалось спасти его, человеческая сущность победила бы демоническую!
Памела с удивлением слушала обличительную речь Пэт. Она не ожидала, что та будет так страстно защищать Коннора.
— Не говорите так! Вы не знаете…Я дважды пыталась спасти не только душу своего брата, но и Коннора. Второй раз это стоило мне жизни. Для всех я погибла на пожаре, но меня убил огненный шар Элизабет.
Призрачная женщина подняла руки к небесам.
— Мой бедный мальчик! Я не спасла ни твоего отца, ни тебя! — горестно прошептала она. И тут же в ней опять возобладал гнев. Голос ее окреп. — Почему он остался с силами Зла? Почему не спас душу своего отца? Ведь Беннет так любил его! — продолжала она.
Памела и Пэт опять переглянулись
— Понимаете, Сьюзен, — осторожно сказал Памела. — Дело в том, что, похоже, Коннор это сделал.
— Что сделал? — женщина пристально посмотрела на ведьму.
— Душа Тайлора-старшего находится у него. То есть… не у него, а у…Словом, она не пропала, не затерялась в вечности.
— Как?! Он сумел забрать ее у Повелителя Тьмы?!
Теперь настало время удивляться ведьмам:
— У Повелителя Тьмы?
Призрачная женщина кивнула.
— Тот был недоволен тем, что демоница не довела дело до конца. Когда мать Коннора, похитила у меня душу Беннета, она передала ее Повелителю Тьмы. Душа отца должна была стать залогом власти сил Зла над судьбой сына.
Призрак начал бледнеть.
— Мне пора. Похоже, вы знаете судьбу души моего брата. Помогите ему обрести покой!
— А Коннор? Его судьба Вас не волнует? — Пэт продолжала гнуть свою адвокатскую линию.
— Последнее, что я знаю о нем — он стал неуязвимым, собрав все силы погибших демонов в Пустыне Неприкаянных Душ. Я не знаю, как ему удалось забрать душу своего отца у Повелителя Тьмы. Но если он это сделал, чтобы освободить ее… — Сьюзен вздохнула. — Бедный мальчик… — опять чуть слышно прошептала она. — В его судьбе было много несправедливого. Исправьте эту несправедливость, если он заслуживает этого. Спасите Коннора. Я готова помогать вам в этом…
От призрачной Сьюзен осталось уже только бледнеющее лицо, потом глаза, в которых были боль, мольба и надежда. Затем исчезли и они.
Некоторое время сестры сидели молча. Памела повернулась к Пэт:
— Я и не знала, что ты — такая защитница Коннора, — с удивлением сказала она.
— Ты знаешь, Пам, я просто разозлилась. Почему Филлис всеми силами старалась поверить в Коннора, а родная тетка строит из себя прокурора?
— Ну, положим, мы тоже не отказались от прокурорской роли. И судьями Коннору мы тоже были. Не забыла? — Памела выразительно посмотрела на сестру.
— Ну и что? У нас хоть были основания для этого. А у нее-то?
Старшая Защитница улыбнулась:
— Думаю, Филлис была бы рада, если бы слышала, какого адвоката получил Коннор в твоем лице.
— Эта…Сьюзен мне вообще не понравилась, — пренебрежительно скривила губы Пэт. — Какая-то неуравновешенная особа. То — «не напоминайте мне о нем», то — «бедный мальчик»!
