— Я не вижу его больше, — сказала я коротко, — это должно сделать тебя счастливее.
Мой брат вроде немного успокоился.
— Я счастлив настолько насколько могу быть в данных обстоятельствах. Ты собираешься, что-то сделать, чтобы защитить себя, ну, уехать куда-нибудь или что-то еще?
— Я не могу этого сделать, — возразила я, — я нигде не жила, кроме Тампы. И тем более мне это не нужно.
— Да, но Энгл не сдастся, он разрешит все это дерьмо с моим вожаком и затем кто знает, что будет дальше? Я, возможно, не смогу защитить тебя в следующий раз. Ты знаешь, что он тот, кто нанял тех двоих, которые пытались тебя похитить?
— Это сделал он? — холодные оковы сковали мой позвоночник, — но…но почему? Я не видела его все эти четырнадцать лет.
Диего вздохнул.
— Да, но мне кажется, что он думал о тебе все это время. Подумай хорошенько, Лус? Ты — та, которая сбежала. Ты нарушила его церемонию становления, когда он только стал вожаком стаи, и он не хочет уходить, пока дело незакончено.
Я оцепенела от сказанного Диего.
— Почему он не может оставить меня в покое?
Мой младший брат покачал головой.
— Я незнаю, сестра. Возможно, потому что ты еще … все еще …, ты знаешь. Он покраснел.
— Девственница, — робко сказала я, — и пока, я никак не могу избавиться от Энгла.
План начал формироваться в моем мозгу. Ужасный план, я его уже ненавидела, но у меня не было никакого другого выхода из того, что планировал Энгл.
— Не обвиняй себя, — Диего неловко погладил мою руку, — это не твоя вина, он больной придурок.
— Спасибо, братишка.
Я хотела его обнять, но поняла, что до сих пор обнажена до пояса. Диего отошел и покраснел, поскольку я отвернулась и стала одевать свою футболку.
— Лус, — сказал он, когда я вновь к нему повернулась, — ты должна спрятаться. Возможно дома. Я знаю, что ты этого не хочешь, но под защитой отца даже Энгл тебя не тронет.
— Диего, — сказала я мягко, — кто ты думаешь, отдал меня Энглу в первый раз? Я не могу туда возвратиться, это тоже самое, что самой пойти к Энглу
Его лицо побледнело.
— Подумай, Лус, это недоразумение. Я уверен, что мама и папа не сделали бы этого специально.
Я пожала плечами.
— Ты сам сказал, что они сделают, что угодно для своего статуса.
— Да, но это было давно, они изменились, — настаивал он.
Я смотрела вниз на мои голые ноги.
— Мне жаль, но я не могу в это поверить. Даже притом, что они сделали. Я люблю их и ненавижу одновременно, как это возможно?
Он вздохнул
— Нет. Но я не думаю, что это когда-нибудь повторится.
— Ты в этом прав, — я пожала плечами, — мне надо идти.
— Куда? Лус, пошли со мной.
— В дом полный озабоченых альфа-волков? Я даже передвигаться там не могу.
Лобос вообще держались вместе, по десять-пятнадцать человек в одном доме. Наверно, у Диего даже отдельной комнаты не было. В такой обстановке, мой запах походил бы на запах свеженького бифштекса для изголодавшегося человека, который ожидает его съесть.
— Ты бы проводил время, защищая меня.
— По крайней мере, я бы знал, где ты и что ты в безопасности. Ладно, пока я рядом, — исправился Диего.
— Спасибо, братишка, но это не сработает, и мы об этом знаем. Не волнуйся обо мне. Я найду, где спрятаться. Возможно, сниму номер в отеле на несколько дней, пока буря не утихнет. Энгл забудет обо мне снова, если я исчезну на некоторое время.
— Я так не думаю. Он не видел тебя четырнадцать лет, но он все еще хочет тебя.
— Хорошо, но он своего не добьется, — я наклонилась, поцеловала Диего в щеку. Я бы обняла его, но боялась, что даже такая близость с мужчиной вызовет истерику, особенно после стычки с Энглом.
— Спасибо, что защитил меня сегодня, — сказала я, — я знаю, что это звучит мелодраматично, но ты спас меня от смерти.
— Эй, Лус, — он снова покраснел.
— Ты мой герой. Я только надеюсь, что у тебя не будет неприятностей. Я не уверена, что Энгл и вправду возложил на тебя ответственность.
— Да, теперь я должен надеяться, что этот ублюдок не нажалуется моему вожаку из-за какой-нибудь ерунды и не потребует моей репарации.
— Мне жаль, Диего. Я чувствую себя отвратительно из-за этого.
— Брось это, — он нахмурился, — тупые отсталые законы стаи. Когда я буду вожаком Лобос, я постараюсь их изменить.
— Ты сделаешь это.
Я быстро его поцеловала и развернулась, чтобы уйти.
— До свидания.
— Можно я провожу тебя до машины.
Мы были все еще на территории Арм Гард, и я не стала противиться. Мы почти дошли до маленькой грязной дороги, которая служила автостоянкой, когда Диего снова заговорил.
— Эй, ты же не собираешься обращаться к Якобсону?
Я достала ключи из кармана и открыла дверь.
— Я же сказала, что мы больше не видимся.
— Хорошо, — он посадил меня в автомобиль, — ты ведь не хочешь знать…
— Нет, не хочу, — я торопливо его оборвала, — Диего, я должна идти, если собираюсь сегодня переночевать в гостинице, а уже почти два часа.
— Да, хорошо. Береги себя.
— Ты тоже.
Диего кивнул и закрыл дверь автомобиля. Я послала ему воздушный поцелуй и завела двигатель, поражаясь, как легко я соврала брату, конечно, я возвращаюсь к Джуду, он единственный, кто сможет мне помочь. Единственный, кто освободит меня от Энгла раз и навсегда.
Джуд открыл дверь до того, как я успела позвонить.
— Здравствуй, Лус, — сказал он, внимательно на меня смотря, — я рад, что ты готова поговорить.
Я широко улыбнулась, неужели он рассчитывал на психотерапию? Но в его глазах осталась какая-то недоговоренность и я неохотно кивнула.
— Да, я хотела поговорить, — внезапный порыв вдохновения налетел на меня, — но, если я это сделаю, ты должен будешь помочь.
Джуд серьезно кивнул.
— Я сделаю все, что в моей власти.
— Действительно? Ты даешь слово?
Вампиры и оборотни обязаны держать слово, и не имеют право его нарушать. Тем более, я знала Джуда достаточно хорошо, чтобы верить, что он меня не придаст.
Он нахмурился.
— Дай мне руку.
— Нет, не дам.
Я отстранилась, опасаясь, что если он до меня дотронется, то поймет, что я задумала и откажется мне помогать.
— У меня есть две проблемы. Обещай мне, что поможешь, и тогда я все расскажу.
К моему облегчению Джуд поморщился и кивнул.
— Мне кажется, что я пожалею об этом, но … ладно. Я даю тебе слово, что помогу тебе любым способом, который мне доступен. Начнем с просьбы номер один.
Я глубоко вздохнула.
— Мне нужно некоторое время пожить в безопасном месте.
