Позже к ним присоединился Дилан, он улыбался. Все трое увлеченно рассказывали что-то друг другу.
Покормив лебедей свежей выпечкой, Эмили хотела дотянуться рукой до одного из них, но упала в воду. Дилан протянул руку, чтобы помочь ей подняться и в этот момент Лилу столкнула его с пирса. Стоя по пояс в воде, они громко смеялись и выглядели такими счастливыми, такими живыми как никогда.
Вмиг небо покрылось темными тучами. Поляна опустела, а вместо воды в озере была кровь.
Выбежав на берег, Эмили старалась стереть ее с себя. Она испуганными глазами смотрела по сторонам пытаясь обнаружить кого-нибудь еще. Исказив губы в ухмылке, Дилан исчез, а Лилу подошла к краю пирса. Присев, она внимательно наблюдала за чем-то в воде.
Всматриваясь в кроваво-алую воду, Эмили пришла в ужас. Крик застрял у нее в горле, когда она увидела мертвого лебедя лежащего у поверхности воды.
Полуразрушенные стены, с которых падали куски штукатурки едва освещались парковыми фонарями.
Шагая по скрипучим доскам, Адам выбросил сигарету и придя к месту назначенной встречи прислушивался к каждому шороху.
— Зачем ты меня сюда позвал? — вышедший из темноты соседней комнаты парень в коричневом пальто остановился в нескольких футах от Адама.
— У меня есть кое-какая информация о Дилане. — твердо сказал он.
— Дилан смог доказать что достоин свободной жизни, остальное меня не интересует. — спокойно разъяснил Ник. — Что-нибудь еще?
— Мне известно, что он увлекся одной девушкой. Мы могли бы воспользоваться этим. — Адам ненавидел Дилана всей душой за его свободу, за то, что может делать все что вздумается. В отличии от него.
— Дилан не имеет никакого отношения к нам и нашим делам. — повысив тон, Ник выразил свое превосходство над Адамом, чтобы он не забывался.
— Но она его слабое…
— Ты плохо расслышал меня? — схватив Адама за куртку, Ник немного приподнял его над полом. — Сделаешь что-то без моего ведома, и ты труп. Твоя жизнь ничего не значит, помни об этом.
Бросив его на пол, Ник не оборачиваясь вышел из заброшенного здания.
Ярость пробирала Адама до костей, он знал, что так и остался жалкой шестеркой исполняющей самые опасные поручения. Однажды слабость стоила ему свободы, и Адам ненавидел себя за это. Но еще больше он ненавидел Дилана, за то, что ему удалось быть выше всего этого.
Те, кто в свое время обратили Адама, Дилана и еще с десяток парней и девушек бросили их умирать наедине с собой. Не дав никакого намека на происходящее с ними. Многие тогда сошли с ума, так и не справившись с изменениями. Когда из них осталось трое, к каждому поступило предложение. В обмен на знания и информацию, они должны беспрекословно исполнять все поручения их главы, какими бы те не были. Для принявшего предложение не было пути назад, его жизнь навсегда принадлежала сообществу. Неповиновение или желание отделиться от них, означало смерть.
Адам без раздумий согласился, а вот Дилан решил, что уж лучше умереть, чем пожертвовать свободой.
Благодаря силе характера ему удалось выкарабкаться и стать тем, кем он стал. Дилан первый и единственный самостоятельный выживший из тех, кого они обратили и кто не вернулся к ним. За это, негласно он был очень уважаем.
Много раз Дилан сталкивался с ними, в том числе и с Адамом. Так же, дважды от Ника поступали предложения о принятии его к ним на должность одного из руководящих, но оба раза он ответил отказом. За это Адам еще больше возненавидел его.
Ник видел, что чернота в душе Адама только разрастается, но ему было плевать. Он не наблюдал в нем тех перспектив, которые отчетливо просматривались в Дилане или других, более достойных.
Эмили испугано обвела глазами стены, ее тело покрылось холодным потом. Взяв со столика пачку салфеток, она достав одну промокнула лоб. Удостоверившись, что увиденное, всего-лишь сон, Эмили обреченно пробормотала:
— Лучше бы мне вообще ничего не снилось.
На ватных ногах дойдя до ванной, она сбросила с себя вещи, встав под холодный душ. Ледяная вода быстро отрезвила ее, и спустя пять минут, Эмили обмотавшись в полотенце вернулась в комнату.
Открыв шторы, она прищурилась от яркого света. По глазам будто провели бритвой. Найдя маленькое зеркальце Эмили заглянув в него, провела кончиками пальцев по лицу.
— Неужели Дилан влюблен в меня? — невнятно тихо задала она вопрос собственному отражению. На лице не было ни грамма радости, когда Эмили наконец-таки серьезно подошла к сему факту. Это не казалось ей чем-то прекрасным, скорее наоборот. Эмили не отрицала, что как и многие девушки обладает красотой, однако она не считала ее достаточной для составлении партии такому, как Дилан.
Вполне логично, увидеть его в компании девушки схожей с ним, с идеальными чертами лица, черными вьющимися, а может и шелковисто-ровными волосами. Чья грация куда больше чем ее. По почте Эмили получила очередное приглашение от Лилу. В письме не было ни намека на вчерашние события, значит, она не в курсе их встречи с Диланом. Совесть впервые за долгий период времени действительно взяла Эмили за горло.
«Всецело доверяющая тебе Лил не заслуживает даже подобной, мелкой лжи.» Твердила очнувшаяся после спячки «внутренняя я» Эмили. Сбор вещей которые могут пригодиться в дорогу, из-за терзаний совести она всячески пыталась отложить добрую половину дня. К чувствам вины из-за Лилу прибавилась ссора с Мэган. В совокупности это окончательно не позволяло Эмили усидеть на месте.
Портить отношения по вине Дилана она считала верхом глупости. Осталось понять, как помягче донести эту мысль до Мэг, которая вполне может выставить ее за дверь даже не выслушав.
Пока решительность Эмили не выветрилась, она не став оттягивать момент, быстро оделась.
В гостиной послышались шаги. Мэтт проснувшись слонялся по комнате в поисках телефона, местоположение которого он никак не мог вспомнить. Ничего не сказав, Эмили выскользнула из дома на заполненную людьми улицу.
С тех пор как температура понизилась, асфальт в особенно холодные часы покрывался тонкой коркой инея. Кроткими шагами Эмили старалась не подскользнуться на островках собравшегося льда.
Будучи уже возле дома подруги, она как можно скорее нажала на звонок, отрезая возможные пути отступления. Безумно долгую как ей показалось минуту тишины, нарушил скрип дверей. Отчетливый стук шагов задребезжал в висках. Легкий поворот дверной ручки и спокойное лицо Мэган приветливо встретило ее.
— Извини… — проронила Эмили. Она ждала обвинений, скандала, да чего угодно, только не спокойного, молчаливого приветствия.
