— Я немного почистил твою ауру в части эмоциональной составляющей. И убрал из памяти следы постороннего воздействия, кто-то пытался вложить тебе ложные воспоминания, но безуспешно. Твоя защита сильнее и отторгла чужое, правда, остались затёртыми настоящие события. Думаю, ты уже поняла, о чём и о ком я?
Агата кивнула.
— И зачем вам это? Василина попросила помочь мне?
— И поэтому тоже. Ты уже знаешь, кем являешься на самом деле. Но я хочу рассказать тебе кое-что, чего не знают те двое, что сопровождают тебя. Дело в том, что именно я создал химеру, точнее — сделал это из материалов и по просьбе представителей высших духовных сфер.
ГЛАВА 21
Беседа выдалась долгой. Как ни прискорбно, но Агате пришлось принять то, что она не человек. Точнее, всего лишь человеческая оболочка для другого существа, великого и могучего, а ещё — опасного. Даже возненавидев на краткий миг Лаэля за то, что он обманывал её, и за жестокость, проявленную им по отношению к инкубам, она не хотела причинять ему вред. Ей вообще было сложно представить, что когда-нибудь у неё не будет иной цели, кроме как нести смерть всем демонам ада. Теперь Агата ещё яснее поняла, что она абсолютный пацифист, пусть и мысленно угрожает многим неприятным ей людям страшными казнями. Но одно дело желать и совсем другое — делать, да и вообще она не всерьёз… И обида на родителей ушла, растворившись в воспоминаниях о счастливых детских годах. Вспомнились бессонные ночи мамы у её постели, когда Агата болела, ранняя седина отца, появившаяся после того, как она сбежала в поход и нашлась только через три дня. Как бы там ни было, они любят её, а она — их. Они и есть её семья, которая будет страдать, если их средней дочери не станет. Вместо злости в груди поселилась тоска, по тому, что было, и по тому, что возможно уже никогда не случится…
Хуже всего было то, что процесс уже нельзя остановить, как объяснил ей Эльладир, оказавшийся не таким уж злюкой, хоть и немного высокомерным. Но, хорошая новость всё-таки тоже нашлась. Ага, если полюбить демона так, что белый да и вообще любой свет без него не будет мил, то есть шанс избежать самого страшного. Но, это оказалась только теория. Она — первый опытный образец, поэтому точно никто ничего сказать не может.
— И каковы шансы, что всё будет хорошо? Как в анекдоте про динозавра?
— А что с ним не так? — эльф с серебряными волосами сарказма не понял и очень удивился.
— Пятьдесят на пятьдесят? — вместо ответа уточнила Агата.
— Почти так, мы обсуждали твою ситуацию с мужем. Но не расстраивайся, ничего не происходит напрасно. Даже если ты умрёшь окончательно, не став той самой химерой, твоя душа сразу отправится на небеса. Ты пострадала невинно, поэтому иначе просто быть не может, — по-своему утешила её Василина.
— Очень воодушевляет. Надо домой вернуться. Если изменить ничего нельзя, то хотя бы попрощаюсь с семьёй. Да и правду хотелось бы от них услышать. Если моей биологической мамы уже нет, то отец ещё вполне может здравствовать.
— Тебя ждут на человеческих землях твои сопровождающие, мы проводим, — кивнул Эльладир. — Запомни главное, решаешь только ты и никто больше. И ты выживешь, если не захочешь сдаваться смерти. И демона своего спасёшь, если не поддашься той силе, что проснётся в тебе. Обуздай её и твоя судьба будет в твоих руках не только теоретически.
— Спасибо, конечно. Очень оптимистично и мотивационно, но что-то мне не весело. Как я справлюсь с тем, о чём не имею ни малейшего представления? — вздохнула Агата.
— Разберёшься, такая сила — она интуитивно понятна. Вопрос только в том, хватит ли у тебя силы воли не дать ей взять верх. И те, кто создавал тебя, и твои ребята, все они уверены, что устройство химеры аналогично простому механизму, заберёшь опасную часть и обезвредишь. Но ты живой человек, как и твои предки. Теперь ты очень отличаешься от того создания, в которое я вложил свою магию. Хотя она и сейчас в тебе.
— И что с того? — Агата честно не понимала, к чему клонит эльф.
— У жизни много цветов, не только чёрный и белый. А сочетание некоторых может давать совершенно новый цвет. Так и с магией. Кто-то из твоих предков обладал своей, считай, что химера мутировала. И теперь её пробуждает совсем не изъятие светлой сущности, точнее — не только это. Забрав тёмную часть, тебя тоже нельзя полностью обезвредить. Тем не менее, не бойся, это просто новый этап твоей жизни.
— Я вижу, вы мастер утешений. Совсем недавно мне вроде как сообщили, что я могу не выжить вообще. Ничего себе этапчик. Трамплин какой-то в новую жизнь, скорее всего — загробную. Ладно, кто не рискует, тот не прыгает с парашютом. Один раз я уже глупость сделала и как-то выжила. А теперь у меня целых два ангела-хранителя под боком, — оптимистично выдала Агата, пытаясь унять нервную дрожь.
***
Сразу за границей эльфийских земель можно было наблюдать странную картину. Двое, в обличиях, точно позволяющих сделать вывод об их видовой принадлежности, боролись. Со стороны могло показаться, что ангел и демон бьются насмерть, но друзья всего лишь в очередной раз поспорили о том, кто из них сильнее. Слишком уж утомительным было ожидание, да и выход эмоциям требовалось дать. Если эльфам раньше не доводилось присутствовать на всемирных боях без правил, куда допускались к участию все, независимо от происхождения, в отличие от зрителей, которым попасть на это мероприятие было куда как сложнее, чем бойцам, то теперь представился случай увидеть один из самых захватывающих поединков. Именно за этим занятием и застал своих подданных повелитель Эльладир, самолично сопровождавший вместе с супругой Агату к границе. Все замерли, даже не замечая пополнения в зрительских рядах.
Схватка напоминала извечную борьбу света и тьмы, настолько символично выглядели светлый ангел с сияющим мечом и иссиня-чёрный демон с огненным. Оба противника приняли боевой облик и зловеще смеялись над неудачными попытками соперника нанести существенный урон. Агата поёжилась, впервые услышав этот смех, звучащий как раскаты грома, даже ангел был страшен в своей необычной ипостаси. Если демона она уже видела во всех обличиях, то символ доброты как-то теперь совсем не вызывал подобных ассоциаций. Ангел, как и демон впрочем, увеличился в размере, некогда белоснежные крылья стали серыми от металлических острых лезвий, заменивших перья, а голубые молнии теперь стреляли из глаз, излучающих синий свет.
Чтобы не давать сопернику занимать более выгодную атакующую позицию сверху, Лаэль тоже отрастил крылья, невозможно прекрасные и опасные, как показалось девушке. В какой-то момент тёмный и светлый сблизились настолько, что схлестнулись не только их мечи, но и те самые крылья, только металлические ангела оказались опаснее. И вот окровавленное тело демона падает вниз с высоты, изрыгая проклятия, а испуганная Агата кидается к нему, чтобы помочь. Земля содрогнулась от удара, когда, украсив её каплями крови, рухнул Лаэль. Девушка споткнулась и упала прямо на бездыханное тело невозможного гада, умирать которому всё равно слишком рано.
— Лаэльчик, живи, слышишь! — прошептала она демону прямо в лицо, обхватывая его ладонями.
— М-м, — простонал Лаэль, не открывая глаз.
— Где болит? Нам срочно надо к врачу! Ареф перенеси нас, ты можешь! Он мог, значит, и ты тоже! Не молчи, я знаю! Быстрее, он умирает.
— Поцелуй, — тихо раздалось со стороны теряющего последние жизненные силы раненого.
— Что? — брови Агаты поползли наверх.
— Поцелуй меня, — и снова стон.
Решив, что такова последняя воля умирающего, Агата наклонилась и прикоснулась к губам, которые тут же ожили и взяли её в плен. Сил сопротивляться не было, особенно, когда сильные руки крепко прижали к себе. Забыв, что только что почти простилась с демоном, предателем и ещё много кем, Агата растворилась в новом ощущении, удивительной смеси облегчения и счастья, желая лишь одного — чтобы Лаэль жил и всегда был рядом.
Поцелуй длился бесконечно мучительно и долго. Маленькие иголочки пронзили всё тело Агаты, началось это с губ, потом распространилось везде, куда проникала начавшая изменяться кровь. Первую минуту это было приятно, но потом девушка ощутила едва заметный переход к боли, почти сразу начавшей усиливаться. Вскрикнула. Тело выгнулось дугой и даже демон не смог удержать ставшую похожей на камень девушку. И вот они уже поменялись местами, теперь Агата лежит на земле, а демон с замиранием сердца наблюдает за тем, как она, возможно, приближается к смерти.
