Наверно богу было скучно, — размышляла я, дивясь на столь скрупулезный присмотр за созданным миром. — Он что, в ссылку попал и сидел здесь, развлекаясь таким образом?
В общем, мужчина ожидал ночи, чтобы обратиться птицей и найти путь сквозь каменный лабиринт. А пока суть да дело, решил подремать, завернувшись в плащ, подбитый мехом.
Дальше, я не совсем поняла поворот легенды. Если он спал, то ему снился сон, но в легенде описывалось, что к нему из стены вышла девушка невиданной красы с полыхающими черным глазами.
— Демоница, что ли, — отметила вскользь.
В общем, она так очаровала предводителя, что он пообещал на ней жениться. Да и спросил какого она роду племени, чтоб приехать к ее отцу просить руки.
Девушка разозлилась.
— А что, так забрать и увезти не сможешь?
— Ну, — хохотнул мужчина, — за такой красавицей приданное должно быть огромным.
Улыбнулась красавица недобро.
— Есть приданное у моего отца, да только ты должен выбрать, что тебе по душе больше, я, или приданое и жена?
Трудный выбор. Хотя предсказуемо, мужчина не вслушивался в те слова, которые говорила девушка. И выбрал приданое и жену.
Оказалось, что в недрах планеты был заключен подземный полубог, имеющий двух дочерей. И искал папаша, куда их пристроить, чтоб стать свободным от обязательств, которые наложила на него почившая супруга.
И томится бы ему еще непонятно сколько, если бы не сделанный человеком выбор.
Вместе с приданным, жилой черного оникса, он получил в жены страшную карлицу.
Куда делась красавица и полубог в книге не упоминалось. А вот то, что пришлось правителю до конца своей жизни прятать выбранную жену от человеческих глаз, упоминалось. Как и то, что он смог только и принести с собой из каменного лабиринта один камень черного оникса.
Так сказать, не по Сеньке шапка оказалась.
Я усмехнулась, ну что ж, умненький папаша оказался. Одну дочь пристроил, а вот куда вторую дел? Красавицу черноглазую. И что-то мне подсказывало, что он решил ее не отпустить, а продать подороже. Кто калым с большим количеством верблюдов предложил, тот приз и получил.
Очень несправедливо, я бы сказала.
Я бы возмутилась. И отомстила.
Почти как в той земной пословице про поиски женщины.
И где ее искать прикажете?
13.3
— Нужно заканчивать, — крепыш в черном стоял, преклонив голову перед отвернувшейся женщиной. Он хорошо уяснил, что у хозяйки есть глаза и на затылке, поэтому даже не позволял поднять взгляд от пола.
— Штрек не получается укрепить, жила волнуется, — продолжил он свой доклад.
— Нет, — металл прорезался в голосе женщины, — пусть пришлют туда побольше нежити.
— Вы же сами говорили, что больше десяти нельзя, — он чуть не поднял взгляд, но в последний момент все же взял себя в руки.
— Раньше нельзя было, — зло прошипела колдунья, — а теперь, когда все рушится, главное забрать все что сможем. Столько усилий, и когда почти добрались до основной жилы, нужно убираться. Ступай, распорядись, — отослала она собеседника и продолжила уже без свидетелей.
— Если такая ситуация произошла сразу же после того, как мы расплатились с Конструктором, то может его расчеты предполагали только его куш?
Да еще и после расчёта с ним, как только корабль контрабандистов забрал последнюю долю, жила словно взбесилась и выдавала только мелкие камни, да и очень редко.
Она подошла к стене и прошептала заклинание, открывая в граните узкую щель.
— Хорошая способность, — улыбнулась, тоскливо вспоминая, как давным-давно перестала пользоваться умением ходить сквозь породу. — Все же учеба помогла закрепить не только природные способности, но и позволила наконец-то приступить к плану мести.
Даже отец не мог догадаться, что его младшая дочь обладает не только способностью ходить через горы и чувствовать минералы, как бы глубоко они не были спрятаны.
Да, папочка постарался откусить куш побогаче, продав ее девственность и красоту старому и похотливому божеству с какой-то забытой планеты.
Она остановилась посредине небольшой комнаты, созданной в толще породы. Ни одно живое существо не смогло бы добраться до ее сокровищницы и места, где она могла спокойно думать, строя свои планы.
Зажгла световой шар и отправила его повыше, чтобы окинуть взглядом жилище, которое было ее домом последние несколько веков.
— Что для бога время, — усмехнулась недобро. — песок.
На столе лежала горка камней. Именно ради них она затеяла эту операцию. Нашла того, кто смог перекроить звездную систему, превратив одно светило в два и закрыв от глаз всех остальных существ. Конструктор стоил очень дорого, но хоть с ним она полностью рассчиталась, и это радовало и дарило надежду, что в следующий раз она тоже сможет воспользоваться его услугами.
— Да, и как удачно подвернулся этот юнец, — она вспомнила своего невольного партнера на этой планете, — как удачно все сложилось и его обида очень удачно совпала с ее планами. Управляемый и подталкиваемый ее уверенной рукой он воплотил в жизнь достаточно амбициозный план, стоило признать, что останься он в внешнем мире давным-давно перегорел бы к той, которая ушла по жизни дальше, не оглядываясь и не сожалея.
Главное правильно расставлять приоритеты и идти вперед подбирая исполнителей согласно их внутренним качествам. Она прекрасно видела всех насквозь, как минералы в глубине породы, избавившись от своего мужа, правда не так быстро, как хотелось бы, она спешно покинула планету. Оказалось, что он все же не доверял ей. Слишком мало тогда она смогла забрать с собой. Хватило только на то, чтобы добраться до учебного заведения. Знания — сила, твердил ее муженек складывая их крупица к крупице, и именно ради знаний она решила пожертвовать временем, прежде чем забрать половину приданного, которое принадлежало ей по праву.
Только здесь, в этой комнате она могла снять личину, под которой ходила с момента смерти мужа. И стать самой собой.
— Как же я устала, — потянулась, разминая косточки. Становясь выше на голову, возвращая черноту глазам и сбрасывая прожитые годы, потянулась к стенам, зажигая самоцветы, которыми были выложены стены ее жилья.
— Я живу в шкатулке, которой позавидовала бы любая женщина, — окидывала взглядом мерцающее и переливающееся богатство.
Жаль, что черного оникса слишком мало. На королевство не хватит. Но уж слишком нерадостная перспектива открывалась в ближайшем будущем.
Колдунья каждой клеточкой тела чувствовала, как до этого стабильные и незыблемые породы, разделяющие Нижний и Верхний мир, приходили в движение.
Сколько еще она сможет удерживать то, что пытается слиться в одно целое?
Но если Пис Циль убрался с планеты вместе с последним кораблем контрабандистов три дня назад, рассчитавшись за билет с ней самым крупным черным ониксом, который за все время ей довелось увидеть, значит дело плохо.
Не безнадежно. Но плохо. Именно сейчас предстояло решить, остаться на планете еще, не переживая за собственную безопасность при слиянии пластов нижнего с верхним, и попасть в гущу войны жителей того и другого, либо же прихватив все это, — она еще раз окинула богатства комнаты, — убраться отсюда в более приятное место.
Через неделю за ней должен прибыть корабль, оставаясь скрытым от всех остальных. Они будут ждать ее решения столько, сколько потребуется.
Брать ли с собой Черного Ворона? Она еще раз задала себе этот вопрос, уже понимая, что свой выбор она сделала давным-давно. Он был для нее удобным средством достижения и сейчас она могла не задумываясь оставить его в этом придуманном ним самим мире.
Совершенно не жалко старую игрушку, — подумала о нем, как о сломанной кукле, не наигрался он в свои солдатики, так это его проблемы. Лично ее они совершенно не трогают.
У нее начинается новый этап жизни — месть тому, кто предал собственную дочь, — и она хищно растянула губы в улыбке.
Часть 14
Под вечер, когда студенты угомонились и в воздухе разлилась так ощутимо сонная нега, я подошла к двери, ведущей в теплицу. Что ж, надеюсь, что сегодняшняя ночь даст ответы на часть моих вопросов.
