– Спасибо, ректор Саммерс. И всё же практика показывает, что чем раньше хранители построят личные отношения, тем легче идёт процесс формирования как пары у ящеров, так и четвёрок. Раз вы не желаете, чтобы курсанты демонстрировали личные отношения на занятиях и общедоступных местах, то вам следует расселить их в семейные комнаты. С общими кроватями, – как бы между прочим добавил Вэлфорд, вызывая некоторое раздражение у местного руководителя.
– Что ж, так и поступим. С сегодняшнего дня пары будут расселены по семейным комнатам. С общими кроватями, – последнее он сказал явно сквозь зубы.
Вскоре оба ректора и преподаватель значительно отдалились от нас, что-то оживлённо обсуждая между собой и активно жестикулируя, а мы и ещё десять человек остались, с любопытством разглядывая друг друга.
Правда, девушки были немного смущены и бросали робкие взгляды на парней, но те делали вид, что не замечают их затруднений.
Принцессе надоело сидеть на руках у Риона. Она сначала высунула свою мордочку, оглядывая вялых дракончиков, бесцельно крутящихся вокруг ног своих хранителей, а потом со своим фирменным «Вур!», как заправский истребитель спикировала к ним поближе, с интересом обнюхивая сородичей.
Естественно, чёрный и бронзовый мальчики последовали за ней, громко хлопая кожистыми крылышками.
– Они у вас уже летают? Здорово! Мой как-то попытался, но испугался и шлёпнулся, – с удивлением рассматривая наших дракошек, сказал высокий русоволосый парень. Его терракотовый пацан с опаской поглядывал на чужаков, испытывая явное любопытство.
Выдав очередное призывное «Вур!» принцесса оседлала местный трон, издавая пока ещё забавный призывный клич. Драконы Дэна и Риона сразу же уселись перед ней, строго осматривая сомневающихся и робко приближающихся местных дракошек. На вид они были даже крупней, чем наши, но вели себя, как будто не знали, что делать, постоянно оглядываясь на хранителей.
– Давай смелее, – сказала одна девушка, осторожно подпинывая свою красавицу редкого розового цвета.
– Нельзя трогать в этот момент драконов. Тем более не надо так. Она у тебя удивительная. Позволь ей самой решиться, – стараясь не показать своего недовольства, сказала я.
В замке Стражей хранители как-то прохладно относились к своим малышам. По крайней мере, я не знаю никого из моей прежней группы, у кого бы поднялась нога так неуважительно отнестись к своему будущему партнёру.
– Ничего. Просто она у меня немного трусливая, – как бы оправдываясь, сказала девушка.
– Драконы не бывают трусливыми. Все драконы великолепны. Она просто не понимает, что ей делать. Тебе нужно попытаться пояснить, представляя то, о чём говоришь, – сказала я, заставляя девушку нахмуриться.
Я полагала, что спровоцирую конфликт или неудовольствие новой одногруппницы, но она присела рядом со своей нежной малышкой и начала ей что-то шептать, почёсывая между крылышками.
Розовая ящерка мурлыкала и ластилась, как кошка, а потом резво сорвалась в сторону нашей троицы, приседая, как положено, сзади трона.
Оказывается, за нашей беседой внимательно наблюдали другие курсанты, и уже вскоре все пять пар построились небольшим клином за спиной принцессы.
– Удивительно! Я не верил, если честно, что так быстро получится, – стараясь не повышать голоса, сказал вернувшийся куратор по воспитанию драконов, делая обычную ошибку всех, кто был не знаком с характером Принцессы – протянул руку, желая погладить мою девочку.
Слаженное рычание и щёлканье небольших, но острых зубов и тихое «Оу!» от мужчины сопровождали сцену того, как моя девочка пребольно цапнула профессора за ладонь.
– Ты просто потрясающая, хоть и вредина, – с улыбкой сказал мужчина, вытирая руку платком. – Ну что, рискнём позвать моего Сумрака? – спросил он у Принцессы, пока та со снисходительным высокомерием наблюдала за его манёврами.
Резкий свист и знакомое хлопанье огромных крыльев раздалось неподалёку.
Местные малыши заволновались, прижимаясь к земле, а принцесса и наши мальчики только вытянули длинные шеи, с любопытством разглядывая огромного тёмно-серого дракона.
Профессор, имени которого мы пока так и не выяснили, ловко запрыгнул на спину своего красавца и тот опустился на землю, подставляя крыло нашим малявкам.
Принцесса бодрой трусцой припустила в его сторону, правда несколько раз оглядывалась, грозно порыкивая на испуганный клин своего нового отряда. Те нехотя и перебежками, но всё же шли за ней.
– Ну же! – в нетерпении подпрыгивал на драконе учитель, который оказался не таким строгим, как показалось изначально. Хотя, возможно, на моё восприятие давит чёрная форма Стражей.
Замерев у края большого серого крыла, принцесса, как бы спрашиваясь, коснулась его лапкой, но большой дракон недовольно фыркнул на мою малышку, видимо выражая раздражение за прокушенную руку своего хранителя.
Я полагала, что моя мелочь отступит, но она забавно выгнула спинку, встопорщила крылышки и стала забавно верещать на великана.
Выглядело, как в басне «Слон и моська», но большой серый великан проникся её возмущением и снова подвинул серое крыло.
Принцесса гордо забралась ему на спину, а вслед за ней подтянулись и остальные: наши мальчики сразу, а местные немного погодя. Сомневаясь, они всё же разместились между шипами, и что самое интересное – первой за трио пошла розовая малышка.
– Целую неделю не могли и лидера выбрать, а тут такой прогресс! – восхитился куратор, направляя своего дракона к одной из башен крепости Стражей.
Одногруппники впервые расстались с малышами и замерли, не понимая, что делать, а мы, проводив взглядом большого дракона, отправились в столовую, чтобы перекусить и согреться чаем.
Глава 45. Драка
Ирейна Вилан-Ройс
– Постойте! – окликнул нас русоволосый парень, хранитель терракотового дракоши. – Вы, наверное, ничего здесь не знаете. Я покажу. Моё имя Тельвин. Тельвин Грейс, – представился он, протягивая руку для приветствия Дэну и Риону, а мне только кивнул.
– Мы не успели позавтракать. Экстренно собирались, как по тревоге, – признался Дэн, обнимая меня за талию.
– Это просто будильник. Если бы была боевая или учебная тревога, вы бы сразу поняли, – усмехнувшись, сказал парень, а потом нахмурился, глядя на ладонь мужа на моей талии. – Вам лучше не делать так при всех, – немного смутившись, сказал он Дэнису.
– Ирейна наша жена, и мы не собираемся стыдиться этого, – сразу встал в позу Дэн.
– Я понимаю, но дело в том, что боевики, они, как бы правильно выразиться, могут воспринять прилюдную демонстрацию чувств либо как вашу слабость, либо как демонстрацию того, что девушка доступна для многочисленных связей. Если не хочешь постоянно драться за свою супругу, то лучше так не делать, – испытывая неловкость, сказал парень.
Я хотела снять руку Дэниса, но он лишь крепче прижал меня к себе.
– Значит, будем драться. Если кому-то придёт в голову приставать к Ири, он быстро об этом пожалеет, – ответил Дэн, а Рион кивнул, подтверждая его слова.
– Ладно, как скажете. Просто… в общем, вы ещё не знаете реалий Академии Стражей. Хранители драконов здесь не в почёте, как у вас. Нас считают слабаками, которые прикрываются драконами, чтобы не драться в честном бою с тварями, – с определённой долей горечи сказал Тельвин.
– Что за чушь?! Без огневого прикрытия драконами магам не выстоять при прорывах, – возмутилась я, озвучивая прописную истину. Более шестидесяти процентов всех тварей уничтожались исключительно драконьим пламенем, и какими бы сильными ни были боевики, им не под силу справиться со всеми врагами.
В ответ он лишь пожал плечами.
– Боевики гибнут сотнями при прорывах. Возможно, доминирование над нами в академии повышает их боевой дух. А ещё у нас ни у кого нет девушек, кроме хранителей, конечно, – хмыкнул Тель.
– Как бы то ни было, мы не собираемся прогибаться под странные понятия местных боевиков. Мы хранители и Ири наша жена, – сказал Антарион, целуя меня в щёку, что не осталось незамеченным группой проходивших мимо курсантов.
