— У вас два дня. Отказ от проверки однозначно подтвердит подозрения. Народ узнает, что принц не настоящий!
Больше он ничего не успел сказать, даже если хотел. Борс и командир охраны вывели неугодного монаха за дверь.
— Полагаю, больше обсуждать нечего, — поднялся местоблюститель и первый пошёл к дверям.
Майра поспешила за ним.
Путь до Малого дворца прошёл в молчании. Лишь оказавшись в собственных покоях, Лео дала волю чувствам. Он содрала с себя мужскую одежду с бутафорскими накладками, расшвыряв её по спальне. Кинулась в лабораторию и принялась остервенело сдирать бороду. При этом она выкрикивала ругательства в адрес дяди, но досталось и родителям. Майра спокойно ходила за «мужем», подбирала и развешивала вещи и пыталась нейтральным фразами вернуть обсуждение в продуктивное русло.
— Чего завелась? Уж не думаешь ли ты, что он прав? Хочет человек заплатить эксам — пусть раскошеливается! Уверена, что его ждёт разочарование, ложь об исповеди раскроется. Королева не изменяла его величеству.
— Не понимаешь? — воззрилась на «супругу» Лео. — Мы были уверены, что Нуар не знает о том, что родилась девочка, он, как оказалось, знает. Вот в чём фокус!
Майра замерла, с непониманием уставившись на Лео. Та сидела с пеной на половине скулы, сердито глядя на своё отражение в зеркале.
— Тогда зачем этот ход с магией крови?
— Затем, что он повёлся, считая меня мужчиной. Вот и решил, что родители подменили новорожденного, пользуясь тем, что всё прошло без свидетелей.
— Так мог бы сказать о подмене, а не порочить имя твоей матери.
— Ага, — обернулась Лео, — выдать свою причастность? Отец наказал Нуара за одно только подозрение, что тот подстроил прорыв плотины. Стоит дяде признаться, что он присутствовал при родах…
— Он присутствовал?
— Я-то откуда знаю? Даже мать не помнила, была без сознания.
Майра прошлась по лаборатории, касаясь по очереди то одной, то другой колбы:
— Тогда чего тебе бояться, пусть эксы подтвердят, что ты принадлежишь династии, Нуар поскользнётся на собственной хитрости.
— Взяв мою кровь, легко определят, что она женская. Тогда какая разница, принадлежу я династии или нет? Двадцатилетняя комедия окончится позорным фиаско. Не трогай!
Колба с зеленоватым отваром вернулась на полочку, Майра удивлённо посмотрела на «мужа»:
— Что это ты здесь набадяжила?
— Слушай, сходи к ухо-голосу. Если он до сих пор спит, придётся приглашать лекаря, — умоляюще посмотрела на «жену» Лео.
— Чем же он заболел, и почему ты до сих пор не позвала доктора? — спросила Майра, направляясь к двери.
— Да вот… — Лео кивнула на колбу с зелёным зельем, — хотела усыпить, да что-то переусердствовала с дозой.
Не дослушав, принцесса побежала в покои ухо-голоса.
25
Выскочив из покоев местоблюстителя во внутренний дворик, Майра мельком посмотрела на колодец — хорошо бы убедиться, что ход в подземелье не заделан, но петлять между перекопанными, набухшими от лишней влаги клумбами не захотелось. Потом. Сейчас главное узнать, что с Леотом. Взлетела на крылечко, толкнула дверь. Коридор встретил темнотой, пришлось пробираться наощупь. Свернула в спальню. Окно не зашторено. Кровать пуста. Девушка растерянно огляделась. Прятаться здесь негде, кроме как в шкафу — это она ещё в прошлый раз поняла, когда искала убежище, чтобы скрыться от Блонда. Как это было давно, сколько всего с тех пор случилось!
Но где же ухо-голос? Сбежал? Оставил девчонок одних разбираться с проблемами престолонаследия? Непохоже на него. Или похоже? Что, собственно, Майра знала об этом человеке? Сначала обещал помочь с побегом, но остался в кремле из-за смерти короля. Потом заявил, что избавит от неприятностей в Сердечном доме, но не появился там. Лео сказала, что он спит. Похоже, она сама не представляла, где её тень.
Вернувшись в коридор, принцесса добрела до кабинета. Здесь было сумрачно. Сквозь неровную щель между портьерами пробивался робкий солнечный луч, высвечивая вальсирующие пылинки.
— Леот?
Ухо-голос, одетый в обычный строгий костюм, лежал на узком кожаном диване, неудобно подогнув ноги и устроив голову на боковом валике. Было понятно, что свалился неожиданно. Редкое глубокое дыхание спящего человека не вызывало тревоги, хотя разбудить Леота придётся. Майра раздвинула шторы, солнце залило комнату, делая её веселее. Приятно, что погода наладилась, пусть прохладно, но хоть не льёт, и чистое небо настраивает на оптимистичный лад.
На столе заметила полупустую бутылку вина и два бокала. В одном лишь плёнка на донышке, в другом недопитый глоток со странным зеленоватым оттенком, отличным от того, что в бутылке. Принюхалась. К благородному винному букету примешивалась посторонняя горькая нота. Не понравилось пойло ухо-голосу, не оставил. Или заснул раньше. Интересно, как Лео дотащила рослого человека до дивана?
Прежде чем будить спящего красавца, захотелось проверить, на месте ли карта. Принцесса выдвинула ящик стола, пошарила там и сразу же обнаружила свиток плотной бумаги с обтрёпанными краями. Разгладила на столе. Схема. Довольно подробная. Удивляла разветвлённость ходов. Найдя внутренний дворик Малого дворца, девушка проследила путь до реки. Из колодца можно попасть в круглый подвал, оттуда разветвляются три коридора. Нужно идти по правому. И потом на каждой развилке, держаться правой стороны. Несложно. Даже не обязательно иметь при себе карту подземелья. Свернула, убрала в ящик.
— Леот! — позвала, подошла к дивану, присела на корточки перед спящим мужчиной.
Он не слышал. Залюбовалась. Какой всё-таки симпатичный!
Обычно ухо-голос ходил гладковыбритым. За время сна усы и бородка пробились. Щетинки — ровные, упругие, стояли, как полк на параде. Захотелось потрогать. Майра провела пальцами по чётко очерченной скуле. Подушечки приятно покалывало. Убрала прядь волос с гладкого чистого лба. Глубокий сон пошёл на пользу мужчине. Расслабленное спокойное лицо, утратившее обычное сосредоточенное выражение, выглядело ещё более привлекательно. Губы тронула улыбка. Что-то приятное снилось. Поцеловать? Маура коснулась губами легко, будто невзначай. Не смогла отстраниться, провела языком, раздвинула им губы — мягкие, сладкие… Да что за наваждение?! Как приятно. Она прикрыла глаза от удовольствия, но сразу же почувствовала, как крепкие руки обхватили её и прижали к груди мужчины. Он застонал, впиваясь в неё жарким требовательным поцелуем. Проснулся!
Целовались долго, сладко, нежно. Наконец, Леот оторвался от девушки, сел, усадив её себе на колени. Посмотрел с тёплой улыбкой:
— Пора идти? — провёл рукой по бедру и двумя пальцами приподнял подол: — Ты в этом? Впрочем, Фыта всё равно тебя переоденет.
Майра хмыкнула и покачала головой:
— Собрался в Сердечный дом? Поздненько. Всё проспал, милый мой.
— Как проспал? — он огляделся, словно пытаясь понять, где находится. — Мы выпили примирительную… больше не помню ничего. Почему я заснул?
— Хозяйка подлила в бокал сонное зелье.
Ухо-голос нахмурился. Ссадил девушку с коленей, встал:
— Извини. Подожди секунду, сейчас вернусь.
Майра проводила его печальным взглядом, прошлась по комнате, остановилась около окна. Бежать или остаться? Никак не могла решить. Никто не помешает сейчас вернуться через бассейн к себе, захватить вещи и проникнуть через колодец в подземный ход. Резонов оставаться в кремле нет. Вот-вот Лео разоблачат, и положение супруги местоблюстителя станет ещё более неоднозначным. Нуар сядет на трон без всяких сомнений. Не припомнит ли интриган попытку подслушать его тайны? Надеяться на великодушие хитрого монаха уж точно не стоило. А что будет с Лео и Леотом? Им тоже нужно скрыться! Надо убедить ухо-голос покинуть кремль.
Она обернулась на звук шагов. Леот вернулся бодрым: успел умыться, побриться и причесаться.
— Идём! — сказал, беря девушку под руку.
— Куда?
— Пусть объяснит, зачем так поступила! Мы же обо всём договорились, я убедил Лео, что наследник сейчас не главное, нужно найти убийцу короля и вернуть в кремль Хильду!
