Король в нетерпении посмотрел на фигуру в плаще, откинув капюшон на него посмотрели янтарные глаза. Склонив голову с огненными волосами, перед ним стояла девушка.
— Не понимаю… это, наверное, мать… — подойдя к девушке он коснулся ее подбородка поднимая голову наверх и ахнул, — Лорелея?!
— Доброй ночи, Ваше Величество…
— Как?! Как это возможно? — Габриель в изумлении смотрел на девушку, — Она и есть маг огня?
— В ней пробудилась магия.
— Такого никогда не было… — Король в изумлении рассматривал стоявшую перед ним девушку, когда нервный Тео встал между ними и слегка раздраженно пробормотал:
— Мы долго будем тут стоять. Может сядем.
Габриель удивленно посмотрел на своего друга, только сейчас заметив, что он взвинчен. Молча, приглашающим жестом он указал на кресла. Повернувшись к ним спиной, король в ожидании объяснения уселся в один из них.
Лея не сводила глаз с короля. Она впервые его видела и не ожидала что он будет такой молодой. Габриель был примерно одного роста с Тео, но крупнее. Из—под густых бровей на нее смотрели проницательные тёмно-карие глаза. Прямой нос и квадратная челюсть выдавала в нем властного и сильного человека. Опустив глаза, под пристальным взглядом двух мужчин, Лея села.
В неловкой тишине было слышно потрескивание поленьев и нервное ерзанье Ищейки. Девушка чувствовала взгляды мужчин на себе и весь ее запал куда-то пропал.
— Долго будем молчать, как будем действовать дальше? — Тео с каждой секундой закипал.
Габриель удивленно вскинул бровь и посмотрел на своего друга, переведя взгляд на девушку он с улыбкой произнес.
— Прошу прощения, он не всегда такой. Сегодня он немного нервный.
— Я привыкла. Не стоит извиняться.
— Если вы не забыли я еще здесь, — Тео, не усидев на месте, вскочил и нервно заходил по комнате.
С каждой минутой Габриель все больше недоумевал. Какая муха его укусила. Всю жизнь Ищейка был спокоен, как дохлая мороженная рыба. Сейчас он весь искрил эмоциями. Во внезапной догадке король переводил взгляд с девушки на Тео. Что между ними происходит? Улыбнувшись своим умозаключениям, он решил проверить свою догадку.
— Миледи от лица всех жителей Северной Империи и лично от меня прошу вас исполнить желание Каменного Древа Жизни. Ему нужен дар от огненной стихии, коим вы обладаете, — мужчина встал напротив девушки и склонил голову.
— Я согласна, что от меня требуется.
Габриель, нахмурившись посмотрел на девушку:
— Вы разве не знаете?
Не усидев на месте, Лорелея встала и как можно невиннее посмотрела на короля.
— Видите ли, я долго болела и очень многое забыла из прошлой жизни. Я не имею представления, что требуется от меня.
Чувствуя сверлящий взгляд Ищейки, Габриель взял руку девушки и успокаивающе погладил большим пальцем.
— Ничего такого невыполнимого в этом нет. Всего лишь чаша вашей крови.
Лее не понравилось излишняя фамильярность короля. Она попыталась вырвать свою руку, но он с мягкой улыбкой еще сильней сжал маленькую ладошку. Попробовала еще раз, безрезультатно. Хоть он и король, она вообще-то замужняя дама. Потом мысленно засмеялась. Однако удобно, когда надо замужем, когда нет можно и забыть.
Король, улыбаясь все ниже, наклонялся к ней. Лорелея не знала, что за игру он затеял, но она поставит свое условие. Им нужна ее кровь — она не против. Но и просто так она не отдаст.
— У меня условие…
— Все что пожелаете, — проникновенно проговорил король, не спуская глаза с девушки. Он физически ощущал ненавистный взгляд Ищейки. Боже, да он готов убить его на месте.
— Надеюсь, вы не забыли, что я здесь! — заорал Тео. Резко повернувшись, Габриель невинно посмотрел на пылавшего яростью друга. Еще пару минут и с него повалит дым.
— Конечно, нет. Ты же сам говорил, что надо обсудить дальнейшие действия. Вот мы и обсуждаем.
— Плохо обсуждаете, — растягивая слова прошипел Ищейка.
Лея устала от этого цирка, она поняла, что король попросту разыгрывает спектакль, она не намерена участвовать в этом.
Наконец вырвав свою руку, она обошла Габриеля и, стараясь не смотреть на взбешенного Тео твердо проговорила:
— Я хочу поговорить с вами наедине Ваше Высочество.
Ищейка был готов убивать.
— Я думаю, в этом нет проблем. — сказал король и красноречиво посмотрел на Тео. Проигнорировав его намек, Тео ревностным взглядом сверлил Лею.
— Что же такого позволь узнать ты собираешься обсудить наедине с ним. — яростно прошептал Ищейка, мотая головой в сторону Габриеля.
— Я не собираюсь отвечать на твой вопрос. Ты мне не муж чтобы от меня что-то требовать, — холодно ответила девушка.
Окончательно выйдя из себя, мужчина развернулся и быстрым шагом покинул королевские покои, громко хлопнув дверью так, что задрожали стекла.
Габриель молча проводил взглядом Ищейку. Счастливая улыбка коснулась его губ, он все понял. Затем рассмеялся, впервые за столько лет он смог вывести Тео из себя. Надо же!
Лея хмуро посмотрела, как мужчина радовался своей уловке.
— Надеюсь, вы довольны, — сухо пробормотала она.
— Абсолютно, — усмехнулся он и примирительно добавил, — Прошу прощения миледи. Вы не представляете, что значит терпеть на протяжении тридцати пяти лет его издевательства, не имея возможности ответить тем же. А сейчас я отомщен! Я очень рад за него. За вас…
— Боюсь, у вас ошибочное мнение сложилось. Я замужем, и ничего между нами нет и не может быть, — нервно добавила она, краснея под пристальным взглядом короля.
— Я думаю время все покажет, — неопределенно ответил он.
Стараясь уйти от болезненной темы, она снова вернулась к своей проблеме.
— У меня условие. Я хочу избавиться от мужа, не важно как. — Лея твердо посмотрела в глаза Габриеля, давая понять, что отступать не намерена.
— Если вы хотите быть с…
— Это не то, о чем вы подумали. Я хочу свободы.
— Я не могу вам в этом помочь. По закону вы в полном подчинении мужа, — серьезно ответил Габриель. Не дожидаясь ответа девушки, он подошёл к массивному столу и вытащил из кипы бумаг небольшой свиток.
— В Северной Империи я закон и власть, но несмотря на это я не могу отменить многовековые законы. Я надеюсь, что вы используете это с умом. С моей стороны я не буду вмешиваться, так как все по закону. — Габриель протянул Лее свиток.
Лея осторожно развернула его, и стала вчитываться в строки. С каждой минутой у нее в сердце расцветала надежда. На глазах навернулись слезы, неужели она наконец то обретет свободу.
— Я благодарю вас. — тихо прошептала она. — Откуда вы узнали, что это нужно мне.
— Тео попросил все разузнать. Кстати, вы знаете, что он отправил в имение вашего поверенного…
— Да, он как-то обмолвился об этом.
— Ну что ж, если у вас больше нет пожеланий, я думаю, что вам надо выезжать поскорее.
— Ваше Величество, я прошу прощения. Перед тем, как отправиться к Древу Жизни я бы хотела сначала поехать домой. — Лее было немного стыдно, но страх за Маргарет не отпускал ее.
— Пустяки, ваш путь лежит на юг, мимо ваших земель… — многозначительно произнес мужчина.
— Я вам очень благодарна, — тихо прошептала девушка, поклонившись мужчине.
— Поверьте, это мы вам благодарны, — произнес мужчина с грустной улыбкой на губах, — Ну что ж, раз мы все выяснили, надо бы отдохнуть, — произнес мужчина. — Увы я не могу выделить в этом большом дворце полагающиеся вам покои. Надо, что бы о вас знали как можно меньше народу. Поэтому не сочтите за неуважение, но вам придется ночевать здесь, — видя, что девушка смутилась он шутливо поднял руки и улыбнулся, — Надеюсь не откажете королю переночевать в его покоях. Завтра у вас тяжелый день, а вечером надо выезжать.
— А как же…
— Не волнуйтесь. Мне на диване вполне удобно.
Мужчина провел девушку в спальню и стащив с кровати покрывало вышел, прикрыв за собой дверь.
Лея села на краешек кровати и развернув свиток еще раз перечитала содержимое. Скоро она станет свободной…
