— Мы должны быть сильными, чтобы победить эштери.
— Ага. Все понятно.
Марина сняла руки с Лиакса. Поглаживая приятную на ощупь теплую кожу, спустила их чуть ниже, а затем оттолкнулась от его груди.
Пошатываясь, как пьяная, она подошла к столу и взяла смартфон. Звонок Андрея.
— Что случилось? — задала тревожный вопрос, за которым для нее в последнее время все чаще следовал неутешительный ответ.
— Пока тишина. Решил позвонить, узнать как ты там в безлюдной глуши. Все равно не ложишься спать рано. Я угадал, что не разбужу. Хотел убедиться, что все в порядке, и тебя не выследил тот высокий синеглазый урод.
— Спасибо за заботу. Я не одна. Встретила на поле предсказанного тобой воина и теперь под надежной защитой.
— Рад за тебя.
Андрей, несомненно, представил рядом с ней военного из Холминской части. Он сделал паузу, думая, надо говорить, или нет. Добавлять ложку дегтя в медовую бочку. Недолго поразмыслив, принял решение сообщить на его взгляд, неприятную, но не трагическую новость.
— А у нашего Стаса в личной жизни все наоборот получилось. Прислал мне вечером эсэмэску. “Ушла жена. Решил напиться дома”. Как я понял, на работу завтра не придет. И нам пока не надо его беспокоить.
Да, не понимал Андрей, что возможно, сообщил об уже свершившейся трагедии.
— Не думай о худшем! Нет! С ним все хорошо, — Марина заговорила сама с собой, услышав автоответчик на номере Стаса.
Метнулась к старому платяному шкафу за одеждой. Накинуть хоть что-то теплое, пригодное для прохладного вечера, не тратя время на поиск завалявшегося в глубине шкафа старого купальника, верх которого сгодился бы вместо лифчика.
Лиакс подал ей серую толстовку с капюшоном, которую она сама не разглядела в темноте и суете.
— Нужно спешить. Твой друг в смертельной опасности.
Подлил масла в огонь. Прекрасно!
— Не говори так. Стас, он… сильный. Его не сломать. Понимаешь. А еще я не верю, что Стаса может соблазнить твоя внешность. Ты прямо совсем никак не в его вкусе. Так что, помолчи.
— Марина! Выслушай меня! Эштери тесно контактировала с тобой. Впитала частичку энергии. Она придет к нему в твоем обличье.
Лиакс тронул ее за плечи, призывая к вниманию.
Марина выскользнула из-под его рук.
Лиакс помог любимой земной воительнице надеть серую теплую вещь, после того, как она угодила головой в ловушку рукава, промахнувшись в темноте и спешке.
Ему нравилось заботиться о ней, чувствуя, что ей тоже приятно рядом с ним.
Пусть скорее наступит мирное время, которое поможет им лучше понять друг друга и вдоволь насладиться человеческой любовью, превращающей огромный густонаселенный мир в уютное пространство для двоих.
Нужно спешить. Успеть спасти ее друга. Это почти нереально. Эштери стремительна, но Лиаксу так хотелось помочь, что не будь он ослаблен недавней схваткой и голодом, так что и скудный остаток сил не смог сконцентрировать, то, не раздумывая, помчался бы через поле в город, а дальше — по дворам. Быстрее машины, в стороне от петляющей вдали центральной дороги, по маршруту, который указала бы ему Марина. Но, чуть поразмыслив, он понял, что любимую земную женщину нельзя оставлять одну.
— Нет! Только не это! — вполголоса восклицала Марина, ища ключи от машины сначала в карманах куртки, потом в сумке, а затем на открытых полках домашней мебели комнаты и кухни.
Беспокойство за друга резко снизило ее боеспособность.
— Держи, — Лиакс подал ей ключи, найденные по электромагнитному излучению. — Лежали на кровати.
— Спасибо! Я бы еще час их не нашла. Забыла, куда кинула в спешке. Спрятались в складках одеяла, — Марина подбодрила улыбкой как будто его, а в действительности саму себя.
Постаралась вернуться в стабильное состояние.
— Все! Больше не ходи за мной хвостиком! Бегом на чердак. Оденься потеплей в дорогу, а главное — чтобы стать максимально незаметным, — она легонько толкнула его ладонью в грудь, прогоняя от себя.
Ненадолго. Но теперь и кратчайшая разлука с любимой представлялась Лиаксу испытанием.
— Мой маскировочный костюм, позволяющий слиться по цвету с окружающей средой и стать практически невидимым, остался на Кайларе, — объяснил он.
— В твоем краденом гардеробе найдется обычная куртка с капюшоном? Такая, какие носят люди.
— Полосатая.
— Да хоть в цветочек. Главное, что капюшон можно надвинуть на лицо. Ты в розыске. Не забывай.
— Я буду осторожен.
— Скоро и я туда попаду, в список подозреваемых и разыскиваемых, если мы не… Все, не думаю о плохом. Моя бабушка, которой прежде принадлежал этот дом, учила чаще думать о хорошем. Как бы ни были трудны житейские обстоятельства.
Дружески хлопнув Лиакса по плечу, Марина сама надвинула капюшон, схватила сумку, повертела в руке электронный ключ, готовясь нажать на кнопку, открывающую двери автомобиля, и побежала к выходу из дома.
— Жду тебя в машине, — сказала она, оглянувшись на крыльце.
Лиакс быстро сбегал на чердак, надел полосатую куртку и не стал спускаться, чтобы выйти через дверь, а выскользнул в открытое узкое окно.
* * *
Марина охнула, увидев через боковое стекло машины, как ее инопланетный поклонник сиганул из окошка чердака и мягко приземлился “на четыре лапы”. Тут же принял вертикальное положение и подбежал к машине. Точнее, подскочил. Доля секунды — и он дернул ручку дверцы.
— Погнали! — подстрекнул, плюхнувшись на сиденье.
Перенял некоторые особенности речи у парня, который сам того не желая и не зная об исполненной важной миссии, помог ему познакомиться с миром людей.
Марина улыбнулась вопреки щемящей сердце тревоге.
Она приготовилась увидеть Лиакса в яркой забавной одежке, похожей на пижамную сорочку, но узнала, что кайларский воин выудил из накопленных запасов куртку “народного” спортивного костюма с белыми светоотражающими полосами на рукавах.
Кожанка шла ему больше.
Это сейчас имеет значение? Пока не время для отвлеченных размышлений.
Марина сократила путь через стародачный кооператив. Пропетляв по узким улочкам с приятными цветочно-фруктовыми названиями, выехала на центральный городской проспект, но вскоре свернула на давно не ремонтированную ухабистую дорогу, ведущую мимо заводов и гаражных кооперативов на другую сторону города, за железной дорогой. Там, неподалеку от станции, на втором этаже серой панельной девятиэтажки жил Стас.
Вопреки жутким мыслям, похожим на кадры из фильма ужасов, хотелось верить, что еще живет и будет жить долго.
Омерзительная энергетическая пиявка выбрала лучший способ мести. Подставу. Как и в случае с ненавистным кайларским воином из легиона, победившего подобных ей тварей.
Разница в том, что новый удар получится еще больнее. Земную защитницу она решила лишить друга, прежде чем отправить на нелегальное положение, вынудить пуститься в бега.
Легко представить газетную статью. “Женщина-полицейский после поимки маньяка сама потеряла рассудок и стала убивать людей, начав с коллеги по работе”.
Марина чувствовала, как Лиакс влияет на нее, успокаивая и помогая сохранить необходимую внимательность за рулем.
Хороший морской котик. Надо побаловать его вкусной дорогостоящей рыбой после того, как…
— Стас, держись, пожалуйста, — Марина надрывно заговорила вслух. Остановившись перед красным светофором, стукнула правой ладонью по рулю. — Ты умен и силен духом. Всяких мошенников раскусывал на раз. Должен понять, почувствовать, что не я пришла к тебе, а жалкая подделка.
Она привыкла видеть Стаса другом и коллегой. Еще недавно оба считали себя семейными людьми. У нее был Олег, у него Люба.
Как свободный от семейных обязательств Стас посмотрит на нее? Марина не знала ответа. Но догадывалась, что друг может клюнуть на приманку.
Только бы сработало его профессиональное чутье. Прежде оно не подводило. Космическая пиявка очень хитра. Она умеет заманивать жертву в ловушку, откуда не выбраться. Использует гипноз.
