— Вы не имеете права! Король накажет вас по всей строгости! Вы мешаете мне выполнять свой долг, во имя спасения королевства! — пытаюсь объяснить почему я здесь.
— Мы все тут спасаем королевство, не ты одна, — усмехнулся кто-то рядом.
В неясном свете фонаря, вижу лица обрывками, кусками. Создаётся впечатление, что это не люди, а какие-то страшные создания нависают надо мной.
— Отпустите! — тянусь плечами из веревки, но она туго сдавила грудь, талию и ноги.
— Саяна, ты где? — слышу голос Луиджи, — Что вы делаете, звери, отпустите её немедленно! Я всех вас пошлю к палачу.
— Луиджи, помоги мне! Спаси меня, Луи! — кричу со всей силы.
— Не надейся, клетка слишком крепкая, чтобы он пришел тебя спасать.
В панике я бьюсь и кричу, что есть мочи. Чувствую, всё это бесполезно. Меня привязывают к толстому дереву. И мне уже отсюда не выбраться.
— Постоишь тут, пока мы не выясним, как расколдовать принца.
— Вы с ума сошли! Нет! — кричу уже в истерике.
И вдруг… вспышка….
Стражник остановился, перестал заматывать на мне верёвку, обернулся. Остальные тоже. Тот что держал фонарь, наконец, остановился и все кто был рядом сразу стали похожи на людей.
Все смотрели на клетку, и я тоже медленно повернула голову.
То что я увидела не поддаётся никакому сравнению и с трудом поддаётся описанию. Сказки, которые вокруг рассказывали, вдруг превратились в реальность.
Свет посередине клетки идёт от тела Луи. Он остановился, замер и все кто здесь есть тоже замерли. Вспышка на груди заставила его изогнуться и закричать так, что у меня мурашки пошли по коже и волосы на голове зашевелились. Страх пробежал по телу заставляя онеметь от ужаса.
Люди что стояли возле меня стали отходить за дерево, а я осталась привязанной.
— Отвяжите меня, — проговорила я, но никого уже не было рядом.
Луи тем временем выгнулся, ещё силене и отчаянно застонал, словно адская боль пронизала всё тело. Его бросило на решетку, руки и ноги прорезали огненные линии, заставив тело дернуться, словно от удара молнией.
Растопырил руки и на глазах они начали превращаться в скелет огромной птицы, мгновенно обросли чешуёй, а потом огромными перьями. Крылья увеличиваются. Тело растёт и превращается в тело огромного ящера. Гигантский хвост, в блестящей при свете ночи чешуе, с силой бьёт по прутьям клетки. Кажется, только одним ударом он способен разрубить железо и чудовище вырвется наружу.
Лицо Луи превращается в огромную голову с глазами красными как огонь. Рот превращается в пасть, из которой вырываются языки пламени.
Человек превращается в чудовище, быстро и неотвратимо. Таких я видела только на картинках и никогда не думала, что увижу когда-нибудь на самом деле.
Страшная картина переплетается с мощным рыком, прорезавшим лес и эхом вернувшимся обратно.
Я услышала, как все кто был позади меня бросились бежать. Чудовище внутри клетки только ещё рождалось, но я уже понимала, у меня нет шансов.
Вжалась спиной в дерево, как будто оно сможет меня спасти.
57
Только что он видел Саяну, ел картошку, закусывая пирожком и вдруг всё пропало. Словно темная стена и оттуда, из темноты голос Саяны — Луи помоги!
Пустота резко отпряла и снова перед ним лес. Тёмный, дремучий, опасный. Но теперь Луиджи видит людей, что бегут по этому лесу, видит Саяну привязанную к дереву, слышит, как кричит она, просит о помощи, чтобы он её спас.
От кого? От чего?
Да, он спасёт, обязательно спасёт, вот только сейчас…
Луи протянул руку, чтобы коснуться решетки и увидел что-то невероятное. Не свою человеческую руку, а крыло. Огромное светящееся крыло. Завертел головой и почувствовал, что стал больше, сильнее. Увидел лапы, хвост.
Открыл рот, чтобы сказать — Сейчас помогу тебе! — но изо рта вырвалось пламя и мощной струёй прорезало лес.
,Что происходит, что это, кто я? Это не я. Не я. Саяна говорила, что становлюсь драконом,
Мозг принимает воспоминания оттуда, из человека. Впервые он в теле дракона осознаёт себя, понимает, что происходит и что он делает. Глаза видят далеко вглубь леса, как прячутся за деревьями люди, которые схватили и привязали к дереву Саяну.
Но не это самое страшное, страшно то, что он в теле монстра. Вот, что страшнее всего.
Почему раньше он этого не помнил, а теперь почувствовал и осознал так явно?
Крик ворвался в голову. Крик ужаса.
— Нет, прошу вас, отвяжите меня, я не хочу!
Крик Саяны.
Луи хотел сказать, что сейчас придёт ей на помощь, отвяжет, но снова огненная струя вырвалась изо рта, опалив дерево рядом с тем к которому привязана Саяна.
Лучше ничего не говорить, нужно же как-то контролировать это пламя. Луи глянул на крыло потом на лапу на огромное тело, которое теперь его тело. Если этого не избежать придётся научиться контролировать.
Изнутри рвалась невыносимая агрессия и злость, хотелось открыть пасть и испепелить весь этот лес. Луи остановился и пытался сообразить, как это сделать не навредив девушке привязанной к дереву.
Больших усилий стоило не рявкнуть, не закричать. Голова всё равно запрокинулась вверх и Луи даже не услышал, а почувствовал звук, страшный, сотрясающий небо и клетку в которой сидит. Какая-то неведомая сила бросила тело на прутья решетки, затем снова и снова. Он бился и чувствовал боль, но не мог остановиться, потому что хотелось вырваться из западни и набросится на тех, кто его сюда заточил.
Он видит ужас в глазах Саяны и понимает отчего он. Потому что сейчас он вовсе не принц Луиджи, наследник королевства Гриул, а огромное чудовище, которое считается напастью на это королевство.
Невнятно и постепенно в памяти начали возникать картины сожжённых домов и людей…
В ещё раз Луиджи кинулся на клетку и остановился. В глубине пришло осознание того, как он страшен и как много причинил жителям королевства, простым людям. Много лет они живут в страхе, что однажды прилетит дракон и спалит их дом и их самих.
А он делает это просто потому что ему нужно куда-то девать агрессию, которая выплёскивается из него всякий раз, когда он становится драконом.
Грузное тело перестало биться об решетку, хвост спокойно лег рядом, крылья опустились и Луи затих. Лег и вздохнул, громко, протяжно. Выпустив из ноздрей клубы пара. Глядя на привязанную к дереву Саяну.
Он понял, лучше остаться в клетке, чем вырваться и снова кого-то убить.
Клетка — спасение его от него самого.
58
Яркая вспышка огня чуть не поджарила меня и не припечатала к тому дереву навсегда. Но когда огонь погас я почувствовала свободу, потянула верёвку. Она ослабла и поддалась.
Медленно, глядя на затихшее чудовище, я сдвинулась с места. Поняла, что уже не привязана к дереву. Огонь помог мне. И охраны нет рядом, все в страхе разбежались.
Нужно и мне бежать пока чудище не решило что сегодня его жертвой стану я.
Откинула верёвку и медленными шагами начала отступать за дерево, потом за следующее, ещё за одно. Бесшумно ступая, я отдалялась от клетки, глядя на дракона, который просто лежал и не шевелился. Глаза его закрыты, словно заснул.
Задом попятилась к следующему дереву, не заметила под ногой ветку, зацепилась за неё и, размахивая руками начала падать.
— Ой! — вскрикнула я.
В то же мгновение глаза чудовища открылись. Я замерла, не успела спрятаться за дерево, но и не могла, потому что взгляд дракона припечатал меня к месту.
Мы смотрели друг другу в глаза и мне показалось или это было действительно так, что я увидела непомерную тоску. А ещё я увидела боль и страдание. Дракон вздохнул, шумно выпустив пар из ноздрей и снова положил голову на лапу.
Он словно показывал как ему нелегко, и он вовсе не желает, чтобы так происходило. Но ничего не умеет с этим поделать.
