дыра, я что, покраснела? Совсем сошла с ума? Дорогого супруга и дня нет, а я уже едва не флиртую с каким-то… Вот только злиться не получалось. Сердце заныло.
— Откуда вы знаете, что я прекрасный специалист? — Я что, кокетничаю?
— Других сюда не принимают, — спокойно ответили мне, отпуская ладонь.
Почему такое ощущение, что я упускаю что-то важное?
Парни уже галдели, обсуждая что-то. Девица презрительно взирала свысока, накручивая на палец прядь волос, и стреляла глазами по сторонам.
— Что ж, — заставила взять себя в руки, резко сделав шаг назад, — благодарю за добрые слова, а вы?
— Что я?
— Какой вы расы?
В светлых глазах мелькнули и пропали искорки смеха.
— Какая любопытная курсантка… Не могу отказать девушке, это моя слабость. Я полукровка. Наполовину человек, наполовину — даярь. Не пытайтесь вспомнить, представителей этой расы невозможно встретить в галактике, они, по некоторым данным, живут на другом конце вселенной. Но вот моя мать каким-то образом здесь оказалась и повстречала отца, — он развел руками, склонив голову.
— О чем беседуете? — Мне показалось, или в тоне Нарроу прозвучали ревнивые нотки?
— О многообразии рас во вселенной, — серьезно откликнулся новый знакомый.
Но то, как он посмотрел на Маэртана… Так не смотрят на соперников или соратников. И уж точно на товарищей по учебе. Так смотрят на досадную помеху.
— Курсанты. Построиться!
В зал вошло десять существ. Все в чине от капитана первого ранга до адмирала. Все — сильные псионики. Это чувствовалось. Их сила была сжата, скручена внутри, но она — ощущалась. А вот сила Ниала — нет. То есть… я сама запуталась. Ощущения говорили одно, общий уровень его силы — другое. И почему я постоянно продолжаю выискивать его в наших пока нестройных рядах?
Вперед вышел адмирал Даэран Лакири, а вот за ним следовал… захотелось протереть глаза — и, желательно, провалиться сквозь землю. Гиаран. Вот, что он имел в виду, говоря, что у него появилась страсть к преподаванию. Только настырного всесильного псионика в довершении ко всем моим многочисленным проблемам и не хватало.
Началась обычная приветственная часть, каждой группе присваивали номер и куратора, а также вкратце напоминали о правилах поведения и поздравляли с зачислением.
Конечно же, Гиаран достался именно нам.
И, безусловно, он все это спланировал заранее.
— Почему мне кажется, что ты тут уже со всеми знакома, а, подруга? Стоило оставить на пару дней — и вот! Уводят! Лучшую девушку в моей жизни! — Грозным шепотом простонал Маэртан, когда мы вошли в аудиторию.
— Куда уводят? Ты совсем с ума сошел? Кажется, кто-то себе слишком много воображал! — Фыркнула, подмигнув.
Несмотря не некоторую бесцеремонность, парень мне искренне нравился.
Увы, не настолько, чтобы доверять ему смертельно опасные тайны. Я бы их вовсе никому не доверила.
— Ну, вообще-то, один твой наглый знакомый в тебе скоро дыру просверлит…
Я решила не проходить далеко — уж что-что, а бить баклуши здесь смерти подобно, так что первые парты вполне устроят мою взыскательную натуру.
Блестящие новенькие столы. Удобные кресла — чтобы спина не уставала. Интерактивная доска за учительской кафедрой.
Повертела головой — и начала устраиваться за столом прямо напротив кафедры преподавателя. Далеко не спрячешься. Маэртан уже собирался сесть рядом, когда его вдруг резко, буквально рывком отстранили — а рядом со мной, с отсутствующим видом, уселся Ниал Роас.
— Эй, ты что себе?..
— Проблемы, сатар Нарроу? — Высший псионик подкрался незаметно, азартно блестя глазами.
А я вдруг почувствовала, как сильно напрягся курсант Роас. Ощутила буквально всей кожей, как ещё сильнее скручивается внутри него сила, сжимаясь в комок — лишь бы её не заметили. Ниал Роас, тебе точно есть, что скрывать.
— Никак нет, нэр! — Буквально вытянулся в струнку Маэр, тут же скользнув за соседний стол.
Гиаран подмигнул мне — и вернулся за кафедру. Спустя несколько минут все, наконец, расселись, зашуршав планшетами и прочими учебными принадлежностями.
— Что ж… рад вас приветствовать в лучшей Академии Галактики, господа! То, что вы здесь, означает, что вы обладаете незаурядными способностями и умом и кое-как научились все это применять себе на пользу! — Псионик широкими шагами мерял комнату, сжав руки за спиной. — Если вы меня ещё не узнали, представлюсь — Гиаран Акаи, псионик Зет-класса.
По рядам пронесся шепоток.
— Именно я буду вашим куратором! Как раз недавно мне сказали, что я мог бы стать отличным педагогом, — тонкие губы искривила усмешка. — И я решил, что свой опыт действительно нужно передавать, — голос упал до шепота, но в аудитории стояла звенящая тишина, — раз уж я возьмусь за вас — вы станете лучшей группой. Обещаю, — и вот было в этом обещании что-то зловещее, определенно, — а теперь познакомимся. Я буду вызывать каждого из вас поочередно. Представитесь и расскажете коротко о себе, своих интересах, где обучались до этого. А я расскажу взамен об уровне вашей силы, а, чуть позже — о том, что вас ждет.
— Орман Дагар.
К кафедре вышел высокий темноволосый риниец.
— Рад приветствовать моих новых товарищей, — его взгляд был безмятежным, как у абсолютно уверенного в себе нелюдя, — как вы знаете, я действительно принадлежу к расе ринийцев. Вся моя семья — военные, поэтому об этой стезе мечтал с детства. Тренировки начал лет с пяти. Сейчас мне тридцать шесть циклов. Закончил общую школу, затем — специальное псионическое училище. После, как один из лучших, прошел практику в военных патрулях и решил попробовать поступить в Академию. Из увлечений — пилотирование легких кораблей, бластерное оружие, а также древние традиционные виды вооружения разных рас и техника его использования.
Я только и слушала с открытым от удивления ртом, чувствуя наглядно, насколько сильно придется постараться, чтобы не отстать от этих курсантов. Но, если сначала поступление сюда было вынужденным решением, в большей степени принадлежащим Каэртану, а не
