— Ваше превосходительство, принцесса Нина сбежала. Она сделала это по моей вине.
— Что? — Стас подлетел, схватил Сибиса за горло и прижал его к дереву. Юный эльф кашлянул, ощущая удушье.
— Принц Стафарс, я не знал что так будет, вы никаких распоряжений на счет вашей жены не оставляли, и я только лишь исполнял ее приказы.
— Отпусти его Стас. Если Сибис сейчас умрет, мы ничего не узнаем. Дай ему все объяснить, и если вина серьезная, его казнят.
Ровным голосом проговорил Альериан. Тот пытался не выказать своей радости. Ведь если Стас ему был нужен, то Нина ему не очень нравилась. Нет, он понимал, что она жена Стафарса, но от этого его чувства лучше по отношению к Нине не стали.
Стас нехотя разжал пальцы, но взглядом уже придушил юного эльфа, потом воскресил и еще раз придушил.
— Ваше превосходительство, принцесса Нина приказала мне дать ей мою одежду. Сказала, что в платье ей будет неудобно и попросила проводить ее до заколдованного тумана. Я проводил ее на единороге, а она вдруг неожиданно прошла сквозь него, словно он и не заколдован вовсе и не вернулась. Я не смог преодолеть туман. Он иссушает мою кожу, и я уверен, что погибну, если пройду сквозь него.
— Но твой долг ценой собственной жизни защищать хозяев, — заключил Альериан.
— Все так. Я так и хотел сделать, даже зная, что погибну. Но что тогда толку от моей смерти, а так я вам все рассказал сейчас и теперь готов умереть от вашей руки граф Альериан.
— В этом есть смысл. Ну что, ж ты заслуживаешь казни.
— Нет, Альериан, этот мальчишка проводит меня к туману, покажет, где именно прошла моя Нина, и пойдет со мной. Возможно, даже выживет. Альериан ты обязан оставаться в королевстве. Тем более ты командуешь армией Верлиаля, а этот сопляк пойдет со мной. Елисей Силович недоделанный, блин. С девушками нужно быть осторожным. Ясно тебе? А моя жена, она особенная. Очень красивая и умная, и не дай бог, с ней что-нибудь случиться, я тебя лично казню. Все понял, Елисей?
— Я Сибис.
— Вот я почти так и сказал. За мной.
— Стас, может, ты для начала поужинаешь и приготовишься к дальней дороге?
— Альериан, ты не понимаешь. У меня жена пропала. Я не могу сидеть и чаи с тобой распивать. Я должен ее найти и вернуть. Черт, знал же, что нельзя ее оставлять. Это она на меня обиделась. Точно знаю. Она когда обижается, очень изобретательной становится, и каждый раз придумывает для меня все новые и новые квесты. Восхождение на Эверест мне кажется теперь детской игрой. Тут-то где ее искать?
Сибис растерянно отправился к своему единорогу. В это время Стасу вынесли дорожную сумку и меч. Альериан подошел к единорогу Стафарса.
— Послушай меня. Места за туманным занавесом опасные. Там земли троллей, там вампиры и некроманты.
— Знаю-знаю. Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит.
— Русалок там нет, Стас, но…
— Никаких «но», Альериан. Я дойду вот с этим перстнем до самой Мирамистины, и если хоть волосок упадет с головы моей Нины, я им такие чудеса покажу. Распустились…
— Голос Стаса изменился, стал громким, жестким, командным. Как-то Альериан на фоне Стафарса, теперь смотрелся каким-то мягким и миролюбивым, а ведь гроза Звездной феерии, сам генерал.
Стас направил единорога в сторону леса, и Сибис старался поспевать за ним. Он следовал за ним, не отставал, но особо близко не приближался, и даже дышать в его присутствии боялся. От беспокойства Стас словно обезумел. Он никогда не был настолько зол, а этого эльфа хотел убить. А еще он был зол на себя и этот мир.
«Да лучше бы дома были, среди людей, и работал бы дальше как работал. Вот как я без тебя теперь, Нина? Как?»
— Принц Стафарс, мы почти прибыли, — осторожно проговорил Сибис.
Стас присмотрелся и увидел стену серо-фиолетового тумана, не имеющей ни конца, ни края, как в стороны, так и вверх. Внутри плотного тумана виднелись всполохи молнии разного оттенка от белого до зеленого и красного.
— А то без тебя-то я не догадался, что это и есть тот самый туман. Так, ну что, внуши единорогом, чтобы домой топали, не перенесут они такого путешествия.
— Что? — растерялся Сибис.
— Так, еще и со слухом проблемы. Читай по губам. Единорогов надо отправить домой ментально. Окей?
— Ок… что? — добавил юный эльф и встретился с убийственным взглядом Стаса. — Про единорогов понял. Сейчас-сейчас.
Сибис что-то шепнул, и единороги, как дрессированные собаки за палкой, устремились в сторону леса. Эльфы, точнее все эльфы умели разговаривать с животными, и Стас тоже почти понял, как это делать, но с ним ведь был Сибис, и он не хотел пытаться сделать это сам. Пусть юный садовник выслуживается, раз провинился.
— Ну что, идем, Елисей. Пора преодолевать этот туман, — Стас принюхался. — Токсичный он, однако, но говорят перстень у меня чудный, и он нам поможет. Так, черт, ну ладно. Давай руку и не отпускай, если жить хочешь. Отпустишь, умрешь.
Сибис боялся. Действительно боялся, он не был сильным эльфом, потому-то и был садовником, а не воином в армии Альериана, и сейчас очень жить хотел.
— Идем.
Стас, крепко держа за руку Сибиса, шагнул сквозь туман, уверенно и с долей любопытства. Туман они преодолели без особых последствий.
— Апчхи, — чихнул садовник.
Стас отпустил его руку и окинул юнца мимолетным взглядом.
— Будь здоров, — добавил Стафарс и стал осматриваться по сторонам.
— Здоров?
Юному эльфу было так же сложно с принцем, как и с Ниной, но сейчас помимо растерянности он испытывал еще и страх. Принц имел полное право убить его в любой момент, и от этого было просто невыносимо тревожно.
Туман был весьма необычным, и помимо убивающего серого вещества растворенного в воздухе и магии защиты был еще эффект быстрого хаотичного перемещения. То есть они вышли не в том же месте, что и Нина, а в другом.
Сейчас Стас осмотрелся. Мшистые тропы были насыщенного зеленого цвета. Бордовая ягода виднелась повсюду, и деревья, напоминали высокие папоротники.
— Топи гномов. Это не Королевство Лунного света, — тихо сказал Сибис.
— Отлично, тут еще и громы есть. И что ты предлагаешь делать? И куда исчез туман?
— Я не знаю, я не очень разбираюсь в магии.
— Значит и Нину перенесло куда-то и возможно не к гномам. Елисей, а в географии этого бредового мира ты силен? Король говорил, что туман создали по приказу королевы как там Хлоргексидины, нет как-то по-другому…
— Мирамистины,
— Ага, вот, знал, что для горла полоскательное средство так называется. Ну, так вот, как нам добраться до этой самой дамочки, которая и создала это волшебство.
— Нет точных сведений, что это именно по ее приказу. Это так думают наш король и главнокомандующий. Королева Мирамистина правит справедливо и ходят слухи о ее невероятной доброте.
Стас скосился на садовника и скривил губы в задумчивой улыбке. Столько противоречий. Альериан говорит несколько иные вещи, в то время как простой нарой кардинально другого мнения. Миры разные, а проблемы одни и те же. Что тут, что там пропасть между простым народом и власть имущими непреодолимая. Как разобраться кто играет не по правилам? Сибис увидел, как на него смотрит принц и резко умолк, прочистил горло и заговорил о другом.
— Территория гномов не большая. До границы три дня пути через мшистый покров, а потом болото и если удастся его преодолеть, попадем на территорию Королевства Лунного света, но без лошадей месяца полтора пути.
— Полтора месяца! Это долго. А быстрее способ есть?
— Нет. Другого пути нет, — отрицательно покачал головой Сибис.
— Но как узнать, в порядке моя жена или нет?
— Это можно, — Сибис подошел к Стасу. — Позвольте вашу руку.
— Ты что, Елисей? Да, кстати, у тебя как с ориентацией, все в порядке?
— Да, нормально, голова не кружится и не тошнит.
— Да нет, я не об этом. Тебе мальчики не нравятся?
— Мальчики?
— Ну как тебе сказать, когда ты видишь парня и девушку, кого ты хочешь больше поцеловать, его или ее?
