Кимос обратился на соседний остров к роду жены, но те отказались помогать, раз он не сумел уберечь их дочь. Они предложили отдать девочку им, но тут уже Кимос воспротивился, не желая расставаться с дочерью. Время поджимало, я почти уговорил его отдать Скоропею её бабушке, но тут она сама исчезла, а потом Кимос привёл тебя.
- Но теперь девочка успешно установила связь со своей второй сущностью, вон растёт не по дням, а по часам. Я теперь ей не нужна?
- Нужно ещё какое-то время, чтобы ты как следует напитала её своей магией. Тогда она полностью обретёт себя. Раньше такого не случалось, никто не знает, сколько времени на это уйдёт.
Так вот почему я всё время чувствовала такую усталость, чертовка попросту тянула магию из меня! Впрочем, это неважно, главное я смогла ей помочь, а магией меня источник подпитывает так, что сил хоть отбавляй! Я даже сейчас чувствую его сквозь эти каменные стены.
Но, самое главное, он показал мне, как я могу возвратить его собрата к жизни. Правда, ещё нужно поднять со дна зачарованного озера сундук. А с этим могут помочь только феи, а значит, дорога по прежнему лежит в их земли.
Ладно, день-два я здесь ещё побуду, помогу Скоропее, а потом нужно будет выбираться. Это обязательно нужно сделать до полнолуния. Не знаю почему, но я явственно это чувствовала – задерживаться дольше мне здесь нельзя.
Осталось только выпытать у отца моей подопечной, как выбраться с острова. Как я поняла – он прекрасно знает, как это можно сделать.
Выйдя из храма, я осмотрелась.
На улицах деревни по-прежнему было пусто. На мой вопрос:
- Куда делись все жители? - заданный поднимающейся по ступенькам служительнице храма с большой миской в руках, заботливо прикрытой сверху полотенчиком, получила исчерпывающий ответ:
- Все на работах, кто в поле ушёл, кто в кузню, дети скот пасут.
Все при деле, значит. И вождь с ними. И вот как его здесь найти?
Пока Скоропея отдыхает в своей кроватке, решила немного прогулять, может, кого встречу, спрошу, где искать Кимоса. То, что в деревне его искать бесполезно, я уже поняла, поэтому выбрав одну из тропинок, ведущую за околицу, пошла по ней.
Нужно сказать, даже тропинки здесь были ухоженные, выложенные камнем, по обочинам пестрели яркие цветы. Легкий ветерок не приносил желанной прохлады, поэтому сорвав один из цветков, превратила его в веер и, обмахиваясь им, продолжила свой путь. Тишину разбавляли лишь птичьи трели, бабочки перелетали с цветка на цветок – прямо идиллия!
Неожиданно для себя я позавидовала местным. Живут себе здесь как в раю!
Тропинка привела меня в сад. Это я поняла по ровным рядам деревьев, на которых уже наливались зрелостью незнакомые мне плоды. Побродив среди стволов, так никого и не встретила. Радовала лишь относительная прохлада, царившая под густыми кронами.
Решив передохнуть, я уселась прямо на землю, прислоняясь спиной к дереву. Достала из кармана блокнот и стилус, делая некоторые заметки. Всё это время забывала, что я являюсь тайным агентом на службе Правителя и всё, что касается магического источника – касается и Тайной службы.
Исписав пол блокнота, я по памяти набросала карту острова, вернее, той его части, что я видела с высоты горы. Убрав свою писанину назад в карман, вспомнила про клубочек. Достала малыша, погладив его по распушившимся ниточкам. После совместного купания в подземном озере он немного изменился, стал намного пушистее и даже немного поменял цвет. Он всё больше походил на пушистого котёнка.
Словно услышав мои мысли, клубочек потёрся бочком о мою руку.
- Ну что, малыш, покажешь мне дорогу к феям?
Клубочек попрыгал на месте, потом виновато подкатился к моей руке и затих.
- Не можешь? Ничего страшного, я сама чувствую – ещё не время…. Я пока нужна здесь.
Клубочек запрыгнул ко мне на колени, немного повошкался там, устраиваясь поудобнее. Ладно, посидим ещё минутку, пусть погреется на солнышке. Прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и бездействием. Давненько уже я вот так не отдыхала, вечно у меня всё на бегу.
Посидев ещё немного, я собрала волю в кулак – вставать так не хотелось, поднялась на ноги, спрятала клубочек назад в карман и решительным шагом пошла к деревне.
По пути меня нагнали несколько мальчишек. В их руках я заметила плетёные из пальмовых листьев корзинки. Спросила – откуда они идут? Парни с готовностью ответили, что носили в поля обед. Поинтересовалась, не видели ли они там вождя, на что все они ответили, что видели, только, как выяснилось, каждый на своём поле. Мальчишки даже заспорили, кто видел его первым, а я поняла, что так мне Кимоса не найти. Придётся ждать его дома. К ночи ведь он вернётся? Надеюсь, спит он в своей кровати, а не в деревне, у какой-нибудь зазнобы.
На развилке у деревни ребята пошли в одну сторону, а я в другую. Вернувшись в дом, я заглянула в спальню. Скоропея все ещё спала, свернувшись клубочком и положив ладошку под розовую щёчку. Поправив одеяла, я вышла, тихонечко прикрыв за собой дверь.
Куда пойти? Чем заняться?
Конечно, мой путь лежал на кухню.
Магда встретила меня как родную, объяснила, что готовит на ужин и даже пустила к себе за стол – помогать резать овощи. Из духовки уже доносился аромат выпечки, пока я гуляла, стряпуха успела поставить в печь пироги.
Время на кухне течёт незаметно, а совместная готовка сближает. Заодно узнала несколько местных рецептов и пока Магда ставила в печь очередной котелок, я присела за краешек стола, записать их в свой блокнот.
- Как у вас здесь вкусно пахнет!
Мы обе обернулись, на пороге стояла Скоропея. Сонно жмурясь, она придерживала руками накинутое на плечи одеяло. Теперь девочка выглядела лет на девять – не меньше.
- Скоропеюшка! Деточка моя! Прекрасно выглядишь! А выросла-то как! Так, девоньки, налью ка я вам чаю, да ступайте ка вы ещё потренируйтесь с оборотом.
Уговаривать нас не пришлось, Скоропея, все так же в одеяле, подсела на лавку ближе ко мне, а Магда уже доставала из печи подоспевшие пироги, глядя на которые у меня слюнки потекли.
- Вкушшшно! – прошамкала Скоропея с набитым ртом, откусывая кусок побольше. Видимо, молодой растущий организм требовал усиленного питания, потому как стряпуха пододвинула к ней поближе ещё одну миску с пирогами:
- Ешь, ешь, милая. Вот ещё с абрикосовой начинкой, а эти с крольчатиной.
Не зная, какой выбрать, та взяла в каждую руку по пирожку, по очереди откусывая от каждого из них.
-А Нани тоже вкусные пироги готовит, только она их не в печи делает, а прямо из воздуха достаёт! – поделилась она с Магдой.
Та недоверчиво уставилась на меня. Я, вздохнув – не подводить же свою воспитанницу, а то ещё скажет, что навыдумывала всякого, закрыла глаза, начиная готовить пирожки с клубникой.
Когда открыла глаза, в воздухе привычно висела стопка пирожков с румяной корочкой, я потихоньку опустила их на свободную глиняную тарелку.
Магда потыкала пальцем в один из них – не исчезнут ли? Взяла один в руки, крутя и рассматривая со всех сторон.
Скоропея рассматривать пирожки не стала, цапнув ближайший, она сразу потянула его в рот. Глядя на неё, Магда тоже откусила кусочек, затем распробовав, доела и остальное.
- Никогда не видела, чтобы готовили вот так, без печи! Как это у тебя получается?
- Да это магия у меня особая, давно утерянная. Как оказалось – в этом мире только я ей и владею.
- Полезная магия
- Магда взяла с тарелки ещё один пирожок.
Допив чай, мы со Скоропеей отправились в свою комнату. Там, сбросив одеяло, девочка несколько раз перекинулась в чертовку и обратно. Интересно, почему магический источник дал этому народу такую странную вторую ипостась?
Видимо я слишком громко подумала, Скоропея как раз была в своём втором обличье и услышала меня.
- Да это же все знают! Густая шерсть и копыта защищают от жара, исходящего от горы, а рога - чтобы повергать нечистую силу, выходящую из её глубин.
