– Если не сталкивается с «лисами», – закатила глаза Анни. – Вы, сунтлеоновцы, до мозга костей пропитаны этой ненавистью к нам…
– Ане́лия, – Нейран перебил ее, понизив голос. – Прекрати обвинять Аливара в его воспитании. Ты просто его недолюбливаешь. Ну и неужели ты правда думаешь, что я тоже тебя ненавижу? Это же чушь.
– Ты, Нэмет, – другое дело, – неопределенно сказала она.
Нейран недовольно вздохнул и убрал руку с плеча девушки. Затем взглянул на стоящий вдали особняк, принадлежащий им с Альварусом, и задумчиво проронил:
– Да уж. Другое дело.
Он хотел продолжить свою мысль, но не успел – несколько окон третьего этажа вылетели наружу с оглушающим грохотом. Взрывная волна, несущая за собой огненно-ледяной вал, зацепила, казалось, всю территорию Шамадора, заставив Нейрана броситься прикрывать свою девушку.
* * *
– Сутки не успели пройти, как я приняла вас под свое покровительство, и вы снова попали в этот кабинет, причинив материального ущерба Шамадору на сто золотых лео́нов, – арона Опирум гневно обрушилась на виновников происшествия. – И ты, Семпер. Опять в центре событий.
– Да я-то здесь причем?! – ощетинился Лунас, устремив ядовитый взгляд на Эль. – Все эта фурия.
– Тишина, – тон Нарины заставил юношу закрыть рот. Директриса потерла пальцами виски. Возвышающийся за ее спиной Ферхис Олриман на фоне окна напоминал привидение и мрачно молчал, сложив руки на груди. В кабинете пылал камин, витал невесомый запах корицы, а над головой стайками плясали светлячки, освещая помещение не хуже дневного света. На диване восседала незнакомая землянам девушка, томная и стильная. Ее волосы оттенка красного дерева ярко контрастировали с белоснежной окружающей обстановкой. Черный костюм с тремя полосками кроваво-красных кожаных ремешков на плече и груди сидел на ней, как вторая кожа. Эльвия чувствовала на себе ее пристальный взгляд.
– Что за ЗолСум вы мне тут устроили? – Нарина Опирум посмотрела на Эльвию и Айсин.
– Вы о чем? – Эль с непониманием уставилась на директрису.
– Арона, вы забываете, что имеете дело с теллейцами. – Ферхис слегка наклонился, подсказывая Нарине очевидный факт.
– Да, действительно… Однако сейчас не время проводить разъяснительные лекции.
Профессор Олриман понимающе кивнул и отступил на шаг.
– Подобное бесчинство недопустимо в стенах Шамадора, и я обязана вас наказать. Аро Семпер, начнем с вас. Баловство и срыв занятия, как мне передали.
– Вы считаете, что это я сорвал занятие? – искренне изумился Лунас. Юноша ненадолго потерял дар речи и перевел взгляд на Эльвию. Его аквамариновые глаза сузились и превратились в две льдинки. – Нет, правда, вы серьезно считаете, что мой минотавр сравнится с беспределом и разрушением, что устроил этот Уголь?
Феликс, стоящий между Айси и Эль, не сдержался и усмехнулся, но тут же потупил взгляд в пол, чтобы его не успели отчитать за неподобающее поведение. Эль мысленно согласилась с прозвищем – она и вправду напоминала уголек. Сухие черные руки, будто только что вынутые из сажи, походили на обгоревшие деревяшки, и даже малейшее движение вызывало у нее боль. Хлопья золы запорошили карамельные волосы, а из-под расстегнутой жилетки на ключицах виднелся ожог.
– Я не обязана отчитываться за свои решения перед вами, аро Семпер. Отработаете у профессора Олримана, убираясь за питомцами Шамадора. Впрочем, для вас это не в новинку.
– С каких пор я учусь на уборщика, а не на боевого мага? – проворчал Лунас.
– С тех самых, когда решили, что вы выше правил, писанных для всех учеников, – непоколебимо отозвалась Нарина Опирум, взглядом указав Семперу на дверь. Не дожидаясь, пока он покинет кабинет, она продолжила:
– Вернемся к части, где я назначаю наказание вам, но прежде представлю нашу неожиданную гостью. Это уважаемый инспектор, Анелия Шпи́н, сотрудник Дар-Инспекции, которая в нашем мире контролирует особенно… – Нарина на секунду замялась, – нестабильных магов, склонных причинять вред другим живым существам.
– Думаю, дальше я сама. Спасибо, рэ́ва Опирум. – Инспектор встала. – Я заинтересовалась случившимся инцидентом. Скажите, пожалуйста, у кого из вас Темпурус? Насколько я могу судить по внешнему виду, это вы. – Анелия одарила Эльвию странным прилипающим взглядом.
Директриса переменилась в лице: утомленность в мгновение ока испарилась, дурман озадаченности исчез, и она подобралась в кресле, будто тигр, готовый броситься на добычу.
– Далеко не факт, что это Темпурус, и сейчас крайне глупо делать подобный вывод, аронита Шпин.
Анелия опешила от бесцеремонности Нарины.
– Я благодарю вас за совет, – холодно отреагировала представительница Дар-Инспекции. – Однако прошу доверить мне делать мою работу. Я определенно видела взрыв, вызванный огнем и льдом. Причем для такого колдовства во всем Шамадоре не найдется столько источников снега и пламени, следовательно, они создавались магом, а не призывались извне.
Арона Опирум была не в силах возразить аргументам Анелии, но ее взгляд сулил недоброе. Директриса сложила руки на столе перед собой, сцепив их в замок.
– Так я права? – почти ласково и текуче, словно мед в теплый день, протянула аронита Шпин.
– А что не так с этим Темпурусом? – в лоб задала вопрос Эль. Ее раздражение по отношению к Анелии росло.
– Ровным счетом ничего, – неестественно улыбнулась Анелия. – Не считая того, что дар управления температурой исчез почти двадцать лет назад вместе с их последними носителями. А еще он относится к редкой и уникальной стихийной магии. На сегодняшний день волшебники умеют создавать металлы и камни, древесину и стекло, звуки, запахи и так далее, но стихии… Даже способности Дова и Фламме позволяют магам лишь управлять водой и огнем, как бы притягивая их, но не творить из ничего. Впрочем, вы и сами должны это знать. В противном случае, рэва Опирум не только скрывает от мира факт внезапного возрождения сил Темпуруса, но и обманывает вас.
– Не знаю, что у нас за магия, но я могу вызывать только огонь, – пожав плечами, неуверенно проговорила Эльвия, почему-то стараясь не подставить Нарину, и скривилась от боли, аккуратно почесав левую руку. – Лед и снег у Айсин.
– А это еще интереснее, – паучьи тихим голосом произнесла Анелия и задумалась. Директриса следила за гостьей не моргая.
– Вынуждена пока что с вами согласиться, рэва Опирум, хорошо бы выяснить, точно ли у этих девушек Темпурус. А до того времени, из-за разрушительности их сил и для безопасности окружающих, Дар-Инспекция назначает им наручи-блокираторы. Данная мера также поможет не тратить на колдовство всю энергию, а значит, впредь с вами не случится такая неприятная вещь, как магическое истощение. – Аронита Шпин жестом показала на травмы Эль, которые проявились на ее теле вскоре после создания огненного льва.
Анелия извлекла из портфеля два кожаных наруча и провела по ним пальцами, тихо прошептав «Áверо». Кожу рассекли линии от руны, замерцавшие кобальтовым сиянием. Аронита Шпин протянула блокираторы девушкам.
– Я больше не смогу колдовать? – ужаснулась Эльвия.
– Нет, один наруч лишь стабилизирует ваши способности и ограничит их потребление. Если бы я решила, что вы крайне опасны, то потребовала бы постоянного ношения двух наручей, что полностью нейтрализуют магию. Иногда это вынужденные меры. Кроме того, полагаю, рэва Опирум не будет против, если я заберу вас из Ла́уна для дальнейшего исследования.
Эль вздрогнула, почувствовав себя угодившей в ловушку морской свинкой, которую теперь сделают подопытной. Еще и друзей в это втянула! Она в панике задумалась, как сбежать, обратилась к дару, но он откликнулся лишь жгучей болью, разносящейся по всему телу.
– Буду против, – строго отрезала Нарина, встретив недоумевающий взгляд представительницы Дар-Инспекции, не ожидавшей столкнуться с таким протестом. Арона Опирум выдержала выразительную паузу и добавила с напором: – Они находятся под моей опекой, и в настоящем только я решаю их дальнейшую судьбу. Блокираторы также прошу убрать. Они были бы необходимой мерой, если бы эти девушки нанесли серьезный вред здоровью других учеников. Этого не произошло, поэтому, насколько мне известно, Дар-Инспекция не имеет права вмешиваться в инцидент.
