я выплыла, красный дракон лежал на берегу, положив голову на лапы, и глядел на меня с насмешкой.
– Ты проделал такой путь со мной на спине, чтобы просто скинуть меня в озеро?! – возмущённо пропыхтела, выжимая волосы.
Огненный фыркнул и дыхнул на меня, обдав струёй горячего воздуха. Я замерла.
– Не жарко? – хлопая глазами, ощупала своё холодное, мокрое тело, которое нисколько не смутило обжигающее дыхание. – Ой!
С того дня мы оба пропали для мира. Там, на берегу волшебного озера, между нами вспыхнуло чувство, яркое, как пламя пожара, сильное, как дракон, прочное, как лёд в Хрустальных Горах. Он был наследником клана огненных драконов, я – единственным ребёнком в семье правителей клана ледяных. Он – молчаливый, резкий и порывистый, и я – болтливая и готовая броситься в омут с головой.
В те далёкие дни драконы не задумывались о последствиях. Мы были детьми природы, хищниками, самцом и самкой. Не задавались вопросами, просто любили и плевать на весь мир хотели! А волшебное озеро, святилище Великой Матери Всех Драконов, защищало пару огненного и ледяной, презревших предрассудки и вспомнивших, что одной крови. Мы охотились в прибрежном лесу, пили святую воду и любили, любили, любили друг друга.
А потом родилась Линакара, малюсенькая, хорошенькая драконочка, объединившая в себе ледяное и огненное пламя, рождённая под крылом Матери. Линакара, чьи глаза сияли ярче солнца, обожавшая свою человеческую ипостась, в которой её тёмно-русые волосы развевались на ветру и лезли в кругленькое личико, когда она бегала по песку на своих маленьких ножках и оставляла крохотные следы.
Я и Вальдемар были безумно, бесконечно счастливы и, как и всякие драконы, думали о своём счастье. Не волновало нас ни возможное беспокойство в кланах, ни то, что вообще там происходит: мы жили друг другом и Линакарой. Но малышка росла, и ей нужно было общение. Тогда мы и решили вернуться в мир.
Вести о возвращении наследника Долины вместе с супругой из ледяных драконов и маленькой дочерью разлетелись довольно быстро. За годы нашего отсутствия кланы успели договориться и заключить союз, частично избавиться от предрассудков. Изначально объединившись с целью найти нас, они сумели поладить. Потому мою связь с огненным драконом родителям было принять не так тяжело, как я ожидала, приняв решение покинуть волшебное озеро с семьёй. Да и что бы они смогли сделать? Драконьи пары, в которых родилось дитя, – неприкосновенны. Их нельзя было разлучить, просто невозможно разбить. Того, кто попытается, дракон имел полное право убить, ведь драконьим парам с детьми покровительствовала сама Матерь!
В дальнейшем я часто жалела о том, что мы покинули озеро. Не прошло и тридцати лет с рождения Линакары и пяти с нашего возвращения, как в мир пришли те, кто выглядели как мы в нашем слабом облике. Мы так и назвали их, человеки, опираясь на то, как именовали свою вторую ипостась.
Когда они только появились, драконы лелеяли надежду с ними договориться. Но человеки или, как они начали себя называть, люди, оказались существами опасными, хитрыми, властными и хищными, хоть и не имели клыков, когтей и бронированной чешуи. Они жаждали покорить нас, а не мирно сосуществовать с нами. И началась война.
Война, отнявшая у меня Вальдемара и Линакару…
– Юлия, вам пора проснуться, – чья-то тёплая рука крепко сжала моё плечо, смутно знакомый твёрдый голос вырвал меня из сна, из воспоминаний давно минувших дней. Моих, ой, нет, чужих воспоминаний…
– Кто?.. – почему-то с губ сорвался лишь шёпот. Я с неохотой открыла глаза и поморщилась от яркого солнечного света, заливавшего целебную палату.
– Мисс Азалия Торштен, целитель, – представилась женщина, что меня разбудила. В памяти всплыл мой незабываемый первый день в Академии… – Юлия, объясните мне, что вы делали в купальне во льду и почему всё ещё живы?
Глава 16. Разговор с деканом
Уж лучше вообще не иметь мозгов, ежели находить им столь дурное применение.
Джейн Остин «Эмма»
Юлия Кейран
– Я…
«Юджиния, а почему?» – в мою голову не пришло ничего умнее, кроме как спросить у драконицы. Драконицы, которая, между прочим, показала не всё, в то время как мои воспоминания от корки до корки просмотрела.
«Я не успела показать всё, тебя разбудили, – недовольно отозвалась моя соседка по телу, и её ледяной властный голос никак не сочетался с образом той девушки, что я видела в прошлом. Похоже, мне предстояло увидеть действительно страшные картины из жизни покойной представительницы ледяных. – Моя магия пока ещё только приживается в твоём теле. Во время обмена воспоминания мы обе ослабили над ней контроль».
– Юлия? – поторопила меня Азалия. Я прикрыла глаза, понятия не имея, что ей говорить.
«Юджиния… Что мне делать?!» – мною начала завладевать паника. Всё же я катастрофически мало знаю о мире, в котором нахожусь. Вернее, я довольно много узнала о драконах, Дарнее, их отношениях с разными народами, но ничегошеньки не знала о некромантии, с которой дела не имела, о разрешённых и запрещённых заклинаниях в этой области, о ледяных драконах, опять же, о которых мне должны были бы рассказать драконы. По их словам мне всегда казалось, что существуют только один вид драконов – огненные, и лишь Юджиния открыла мне глаза на правду.
«Прекрати беспокоиться, это нервирует, – мрачно произнесла ледяная. – Эх, подселили же в тело девчонки-полукровки, которую и драконицей язык назвать не повернётся… Значит, так. Обо мне и ледяных драконах не говори ни слова, если не хочешь неприятностей. Думается мне, далеко не просто так ты о них не слышала, но об этом позже… Играй роль ничего не понимающей и не знающей глупышки, тебе это труда не составит. Если среди ваших есть кто знающий, заподозрит в тебе дальнее родство с ледяными, что гораздо безопаснее, чем раскрытие правды обо мне в голове».
Говорила Юджиния… логично. Презир, конечно, был довольно странным местечком, но на мир свихнувшихся, для которых нормально иметь несколько душ в одном теле, не тянул.
– Юлия, вы говорить можете? – в голосе одной из первых моих волшебных знакомых сквозило беспокойство.
– Да, мисс Торштен, – я откашлялась и неловко села, прижав к себе колени. – Просто… пыталась вспомнить, что вчера было.
– И?
– Не могу. Пошла мыться, а потом вдруг так холодно стало, – передёрнула плечами, «вспоминая ужасы ушедшего вечера».
– Значит, вы не знаете, что с вами произошло? – женщина устало потёрла переносицу. Она сидела на стуле рядом с узкой койкой, на которой я изволила сидеть. В памяти
