вони сработал мой рвотный рефлекс.
— Напомни мне, чтобы я никогда не говорила, что мне скучно.
— О, поверь мне, я никогда не позволю тебе сказать это снова, — он повернулся ко мне всем телом. — Что-то затевается. Они не собираются вместе, особенно там, где нет питания.
Это было тем, что поп-культура неправильно понимала в зомби. Они не передвигались группами. Причина была видна здесь, когда они огрызались и рычали друг на друга внизу, пока они ковыляли вперёд, в пустой бассейн.
— Всё выглядит так, словно они чего-то ждут, — продолжил Зейн. — Но в этом нет смысла.
В этом была малая доля смысла. Например, как так мы вдруг почувствовали демона и оказались здесь, где нас поджидало сборище мёртвых, а демон, которого мы почувствовали, пропал без вести? Беспокойство нарастало. Могли ли нас привести сюда?
— Зейн…
Холодный воздух обжёг мне затылок. Я резко повернула голову. Холодная температура напомнила мне о том случае, когда я случайно прошла сквозь призрака, но это был не взрыв всего тела. Это холодное ощущение поселилось в том же самом месте, которое горело, когда я чувствовала демона, вдоль нижней части моей шеи и между лопатками.
— Что? — Зейн прикоснулся к моей руке.
Я потёрла затылок. Кожа казалась нормальной, но холодок всё ещё присутствовал, покалывал.
— Ты чувствуешь что-нибудь странное?
— Нет. А ты?
Опустив руку, я встретилась с ним взглядом.
— Это так странно. Как будто холод…
Гортанный вой вернул наше внимание к бассейну. Один из зомби шагнул вперёд, его голова была запрокинута назад, он кричал. У меня было четкое подозрение, что нас заметили.
— Хм, думаю, они хотят поздороваться, — пробормотала я.
— Чёрт возьми, прорычал Зейн. — Ну, зато больше не нужно ждать, чтобы узнать, зачем они здесь. Мы не можем позволить им уйти.
— Знаешь, я начинаю думать, что они и не собираются уходить, — сказала я, даже не потрудившись понизить голос, когда раздался ещё один пронзительный крик. — Думаю, что они здесь из-за нас, но поскольку у них нет способности думать логически, полагаю, демон заманил нас сюда.
— Считаю, что твои предположения верны, — Зейн поднялся. — Но главный вопрос «зачем».
— Не знаю. Может быть, они думают, что нам не под силу справиться с ними? — я выглянула из-за перил. — Как ты думаешь, на какой высоте мы находимся?
— Отсюда до бассейна примерно четыре метра. А что?
— Идеально, — я ухмыльнулась ему. — Спорим, я больше зомби уложу.
Зейн резко повернулся ко мне, моё имя сорвалось с его губ, но я была быстра. Я перемахнула через перила и провалилась в пустоту. Затхлый воздух, казалось, тянул меня вниз. Падение заняло несколько секунд, но я приземлилась на обе ноги. Удар был резким, прострелил тупой вспышкой боли вдоль моих лодыжек и вверх по коленям в бёдра, но боль исчезла достаточно быстро. Я встала, обнажая кинжалы.
— Пора ужинать, — крикнула я.
Несколько зомби повернулись ко мне, а те, что были посвежее, полезли к стене бассейна, карабкаясь по её гладким бокам. Я мельком увидела содранную кожу и зияющие раны на горле. Один из них перелез через бортик на платформу и заслонил большую часть лунного света.
Наверное, следовало это предвидеть, но ладно. Я видела достаточно, чтобы знать, куда целиться. Зомби ринулся вперёд с поразительной скоростью, и я ударила ещё быстрее, вонзив кинжал в центр похожего на голову пятна. Липкая, дурно пахнущая жидкость ударила в воздух, когда я дёрнула кинжал назад. Зомби сложился, как бумажный мешок, но быстро был заменён другим.
Я бросилась вперёд, когда Зейн приземлился в глубокой части бассейна, расправив крылья. Он перевоплотился, и это было хорошо, потому что я сомневалась, что зубы зомби смогут пробить кожу Стража.
А вот с моей кожей всё иначе. Я понятия не имела, что будет, если меня укусят. И выяснять это тоже не хотелось. Я всадила кинжал, на этот раз под горло, потому что этот зомби оказался довольно высоким.
— Клянусь Богом, Тринити, — прорычал Зейн, схватив зомби за голову.
Раздался влажный, рвущийся звук, и всё, что я смогла увидеть, это падающее тело, но без важной части. Зейн отбросил голову, и она размозжилась о край бассейна.
Это был один из способов уничтожить мозг.
— Уж тебе-то не следует божиться.
Я прыгнула в мелководную часть бассейна, полагая, что Зейн беспокоится, что я начну безудержно избивать зомби, как это было с Одержимым.
— Малыш Иисус этого не одобрит.
Зейн выругался и отшвырнул в сторону ещё одного обезглавленного зомби.
— Думаю, ты хочешь умереть.
— Нет. Я просто хотела убить больше зомби, чем сможешь ты.
Я схватила за волосы зомби, волочащегося к глубокому концу, и потянула его назад, но это не совсем сработало. Возникло странное мягкое ощущение разрыва, а зомби продолжал идти без своих волос и большей части своего скальпа.
— Фу!
Я бросила волосы, давясь рвотой.
— Я никогда не забуду, каково это было. Никогда. Никогда.
— Ты прыгнула сюда, так что перестань распускать нюни.
Покачав головой, я содрогнулась и сглотнула стоявший в горле привкус желчи.
— Я держала в руке скальп, Зейн. Скальп.
Он поднялся в воздух, схватив уже скальпированного зомби.
— Сзади! — заорал он.
Я резко развернулась, отскакивая назад.
Моя стопа скользнула в грязь, и нога ушла из-под меня. Я попыталась устоять на ногах, но была слишком близко к косому перепаду в глубокую зону дна. Я опустила ногу, а там пустота. Я с грохотом упала на цемент и покатилась как бревно вниз по бассейну. Когда я остановилась, я лежала на спине, широко раскинув руки и ноги.
На меня рухнуло тело, и по зловонию, которое я вдохнула через нос, я поняла, что это был зомби. Секундой позже зубы щёлкнули в дюйме от моего лица. И поскольку создание было так близко ко мне, я смогла хорошенько его рассмотреть: оголённая челюсть, а один глаз повис на розовом желеобразном пучке ткани.
— О, боже, — простонала я, схватив существо за горло.
Я съёжилась, когда мои пальцы впились в ткани и мускулы. Заведя вторую руку, я вонзила кинжал в висок существа. Жидкость забрызгала мне лицо и грудь, а ожившая боль в заднице уменьшилась.
— Ненавижу зомби, — пробормотала я, скидывая с себя труп.
— Ты в порядке? — прокричал Зейн.
— Да.
Я села, прищурившись, и повернулась в сторону мелкого конца бассейна. Я увидела Зейна, но между нами было ещё четыре зомби. Трое из них прямиком направлялись ко мне.
Простонав, я вскочила на ноги и принялась за дело. Зомби не сложно было уложить. Они не были прирождёнными борцами, да и координация движений явно
