— Я все не верил, — медленно, едва раскрывая губы, скривился Грегори, не обращая внимания на каверзу главы клана, в чьем доме сейчас присутствовал. Как не обратил никакого внимания и на угрозу в его голосе. Внимание мужчины было целиком и полностью сосредоточенно на девушке, стоящей рядом с его другом. — А теперь вижу своими глазами, что это правда.
— Моя личная жизнь никого не касается, — холодно отчеканил Эрик.
— Эрик, она человек! И она твоя Избранная! — наконец Грегори оторвал взгляд от Сандры и посмотрел на Эрика. — Совет захочет ее увидеть.
Эрик молчал, только еще сильнее сжал ее ладонь.
— Совет может идти к черту со своими желаниями, — прошипел он. — Но так и быть, если они хорошенько попросят, я представлю ее им при условии, что они не будут вмешиваться.
— Ты так и не простишь им их ошибки, — это был не вопрос, а утверждение. Взгляд его был полон немого укора. — В любом случае, ты должен будешь представить ее нашему обществу, чтобы они могли принять девушку.
— Обязательно, — голос был сухим, как папироса. Казалось, еще чуть-чуть, и он треснет. — Только чуть позже.
Грегори не обратил внимания на тон друга, слишком хорошо он его знал, чтобы спорить, когда тот в таком состоянии. Девушка притягивала его взгляд как магнитом. Задумчивое, изучающее выражение никуда не делось на его лице, что немного нервировало ее.
— Простите, я не представился. Меня зовут Грегори. Я из клана Шруварт, — растянув губы в улыбке, он протянул руку.
— Сандра, — свою она так и не протянула в ответ. — Я так поняла, что сейчас речь шла обо мне?
— Прошу прощения. С моей стороны это было не очень красиво. Меня оправдывает только то, что я никак не ожидал увидеть в доме Эрика человека, и ваше присутствие поймало меня врасплох.
— Согласна, — сверкнула она в ответ глазами. — О красоте здесь речь не идет.
Губы Грегори дрогнули, в глазах заблестели лукавые искорки. Он еще некоторое время пытался сдержаться, но тихий смех все же вырвался наружу.
— Поздравляю, Эрик. Ты обрел достойную Избранную.
— Знаю, — улыбнулся Эрик в ответ, расслабляясь. Кончики его пальцев ласково поглаживали тыльную сторону ее ладони. — Сандра, это наш друг. Мы тесно общаемся с кланом Шруварт. Их глава Джордан.
— То есть у вас дружественные связи? — приподняла она бровь.
— Можно сказать и так. Грегори ты можешь доверять. Как и любому из его клана.
— Подожди, ты хочешь сказать, что не все из двадцати кланов общаются между собой? — изумилась она. Об этой подробности их жизни она слышала впервые.
— Нет, — поморщился Эрик. — Просто не у всех одинаковые взгляды на разные вещи, касающиеся непосредственно нашего вида.
— Как холодная вражда?
— Что-то вроде того, но вражды нет. Скорее нейтралитет.
— Ясно.
— Молодец. Где Шорм? — спросил Эрик у Грегори.
— Последний раз, когда я видел его, он пытался что-то втолковать твоей упертой сестрице и уводил ее в гостиную.
— Ты хотел что-то сказать, раз приехал сюда, а не дождался нашего появления на собрании?
— Да, — отвечать он не спешил. Сандра все еще притягивала его внимание.
Человек.
Избранная серафиона. Беременная! Кто бы мог подумать, что такое возможно. Точно не он. Даже направляя машину сюда, он все еще не мог до конца поверить в то, о чем сейчас гудели все кланы и чему он, в конечном итоге, нашел здесь доказательство. Вот она, стоит рядом с Эриком. И Грегори отлично чувствовал связь между этими двумя.
А еще плод. Ребенок. Будущий серафион. Один из них. И выносит его эта хрупкая девушка, которая даже не подозревает о своей значимости, почти ребенок по сравнению с тем, которое время жизни отводится их виду.
— Что? — Эрик отлично видел, как Грегори смотрел на Сандру. Но он также понимал, с чем это связано и сочувствовал ему.
Принять открывшуюся действительность будет очень тяжело. Эрик не знал, как бы отреагировал он, будь на месте Грегори. Для него самого в нынешней ситуации это уже не играло никакой роли. Оно отошло назад, вытесненное чувством серафиона к своей Избранной, неистребимым желанием оберегать и защищать ее, отдавать себя целиком, полностью растворяясь в ней.
— Совет знает о ней.
Быстро. Слишком быстро.
— Откуда?
— У них свои источники. Такое не скроешь, Эрик.
Кому как не Эрику было об этом знать. Но данный факт ничего не менял. Сандра его и даже они ничего не смогут с этим сделать. А ее беременность отметает сразу все сомнения в правдивости случившегося. Она неприкосновенна как его Избранная.
— Что ж, посмотрим, какие действия они будут предпринимать, — задумчиво протянул Эрик и передернул плечами, стряхивая с себя задумчивее оцепенение.
— Это плохо? — дала о себе знать Сандра, тихо стоявшая до этого рядом, вопросительно посмотрев на него.
— Нет, малыш. Просто слишком быстро, — постарался успокоить ее. — Не волнуйся.
Несмотря на слова, задумчивое выражение на лице Эрика наталкивало на не очень хорошие мысли, в голове возникали десятки вопросов, но тут дверь в гостиную отворилась, и из нее появился Шорм, немного встрепанный, но в целом никаких признаков того, что происходило в помещении больше не наблюдалось. Следом за ним вышла Кайла и он обвил ее талию, притягивая к себе. Потершись об него, как кошка, она чмокнула его в губы, развернулась и окинула всех холодно-равнодушным взглядом. Желание задавать какие-либо вопросы тут же пропало.
— Еще не напрощался с женой? — в голосе Грегори послышалась насмешка, он деланно изогнул бровь.
— Завидуешь? — не остался в долгу Шорм, показывая, что тоже умеет так бровь выгибать.
— Ну что ты! Я еще молод, у меня все впереди, — поворачиваясь обратно, оскалился он.
— Какой позитив, — промурлыкала Кайла, давя на больную точку всех серафионов, которые еще не обрели Избранную.
Самым большим страхом каждого серафиона было не найти свою Избранную и играть на этом было крайне жестоко. О чем говорило утробное рычание, которое послышалось с той стороны, где стоял Грегори.
— Знаешь, Шорм, может, я и завидую тебе, но только не хотел бы оказаться на твоем месте и связать свою жизнь с такой мегерой.
— Каждому свое, — усмехнулся Шорм, ничуть не обидевшись. Поцеловав жену в основание шеи, он объявил: — Эрик, нам пора, — голос серьезный, полный спокойной уверенности.
Твердый взгляд, серьезное лицо — все это сразу заставляло поверить в то, что они едут не на увеселительную прогулку.
— Я вас догоню, — кивнув, Эрик развернулся, отпустил ее руку и обхватил лицо ладонями, заставляя посмотреть ему в глаза.
